Un partenariat public-privé visera à faire de Salem Harbour le deuxième grand port éolien offshore du Massachusetts.

Vineyard Wind, qui sera le premier parc éolien offshore à échelle commerciale aux États-Unis, travaillera avec Crowley Maritime Corporation et la ville de Salem pour le projet.

L’accord, qui fait partie de la proposition du « Commonwealth Wind », est subordonné à l’obtention par la société d’un prix de l’État du Massachusetts, qui évalue actuellement les offres d’approvisionnement en éolien offshore.

Plus tôt ce mois-ci, Vineyard Wind a annoncé avoir conclu un prêt de 2,3 milliards de dollars permettant de commencer les travaux à terre dans le Massachusetts plus tard cette année, la construction offshore devant commencer en 2022.

« Alors que l’éolien offshore continue de se développer, de nouveaux ports spécialement conçus seront la clé du succès de cette industrie. En construisant le premier port éolien offshore du pays à New Bedford, le Massachusetts a ouvert la voie. Avec un nouveau port éolien offshore à Salem, le Commonwealth peut s’assurer qu’il est prêt à faire face aux exigences d’une industrie en croissance rapide », a déclaré Lars T. Pedersen, PDG de Vineyard Wind, une coentreprise entre Avangrid Renewables, une filiale d’AVANGRID , Inc. (NYSE : AGR) et Copenhagen Infrastructure Partners (CIP).

Vineyard Wind estime que le projet créerait jusqu’à 400 années d’emploi équivalent temps plein (ETP) pendant la revitalisation du port et jusqu’à 500 autres ETP au cours des cinq premières années d’exploitation pour la construction et la mise en place de projets éoliens et aujourd’hui les opérations portuaires, pour un total de 900 ETP années d’emploi.

« Avec New Bedford et Salem capables de fournir les opérations portuaires nécessaires à l’éolien offshore, l’État peut garantir que la côte sud et la côte nord peuvent bénéficier de la création de nouveaux emplois hautement qualifiés et bien rémunérés, ce qui cimentera le Massachusetts.  » position de leader dans la nouvelle industrie éolienne offshore en pleine croissance », a déclaré Pedersen.

« Ce partenariat est un excellent exemple de la façon dont des sites qui alimentaient autrefois le charbon peuvent être transformés en infrastructures durables pour soutenir la transition vitale vers une énergie propre », a déclaré Bill White, responsable de l’éolien offshore pour Avangrid Renewables. « Commonwealth Wind est un projet de transformation qui créera de bons emplois, des opportunités économiques et une électricité propre pour le Massachusetts, facilité par cet important partenariat avec la ville de Salem et Crowley. »

Selon les termes de l’accord proposé, Crowley, par l’intermédiaire de sa filiale New Energy Crowley Wind Services, achètera les 42 acres entourant Salem Harbour Station, actuellement détenues par Footprint Power LLC, et servira d’opérateur de port éolien offshore à long terme pour le placer. Les partenaires de Vineyard Wind (Avangrid Renewables & CIP) serviront de locataires clés du port, utilisant la propriété pour le projet Commonwealth Wind ainsi que d’autres projets du portefeuille de la société. Après le réaménagement de Salem Harbour, Avangrid Renewables sera le premier locataire à utiliser le site pour assembler et déployer des éoliennes offshore pour Commonwealth Wind et les projets futurs. Copenhagen Infrastructure Partners sera le deuxième locataire à utiliser le terminal pour assembler et déployer des turbines pour leurs futurs projets.

« Ce partenariat renforce la position de Crowley en tant que fournisseur de services de cycle de vie complet dans le secteur de l’éolien offshore », a déclaré le vice-président Jeff Andreini de Crowley New Energy. « Nous sommes impatients de travailler avec Vineyard Wind et la ville de Salem et de fournir le plus haut niveau de service afin de faire de Salem Harbour un fournisseur leader dans la chaîne d’approvisionnement de l’éolien offshore. »

Le projet Commonwealth Wind a l’intention d’utiliser le site pour les activités d’assemblage et de mise en scène des turbines, en utilisant le site pour stocker et assembler les composants – y compris les pales, les nacelles et les sections de tour – pendant qu’ils sont préparés pour une installation offshore. Compte tenu du port en eau profonde de Salem Harbour et de l’accès illimité en hauteur pour accueillir des navires d’installation d’éoliennes à grande échelle, Vineyard Wind considère Salem Harbour comme un ajout nécessaire pour soutenir l’industrie éolienne offshore au sein du Commonwealth et dans toute la région.

Vineyard Wind et Crowley travailleront aux côtés de la ville de Salem pour s’engager dans un processus de sensibilisation et d’écoute communautaire afin de recueillir des commentaires et de renforcer le soutien pour ce partenariat innovant. Les parties se sont engagées à élaborer conjointement un accord d’avantages communautaires locaux pour protéger les intérêts à long terme de la Ville, tout en travaillant avec les résidents et les entreprises pour identifier la chaîne d’approvisionnement locale et les opportunités de développement de la main-d’œuvre.

Le maire Kimberley Driscoll. « Pendant des siècles, quand Salem regardait vers son avenir, il regardait vers la mer. Ce site, en particulier, a fourni l’électricité qui a alimenté notre communauté et notre Commonwealth pendant des générations. Aujourd’hui, avec cette annonce, cet héritage peut se poursuivre avec un nouvel accent sur un avenir énergétique propre, basé sur l’énergie renouvelable et avec un engagement partagé en faveur d’une action positive pour atténuer le changement climatique. De plus, ce projet permettrait d’élargir considérablement notre assiette fiscale commerciale et de créer des centaines d’emplois dans le domaine de l’énergie propre, ici même à Salem.

« Il s’agit d’une opportunité cruciale pour Salem de rejoindre la production éolienne offshore dans le Commonwealth », a déclaré la sénatrice d’État Joan Lovely. « Le port profond de Salem Harbour offre un site idéal pour la production éolienne offshore et soutient les efforts régionaux et nationaux visant à établir des ressources énergétiques renouvelables fiables pour lutter contre le changement climatique. Le partenariat entre Salem, Vineyard Wind et Crowley Maritime stimulera l’économie de notre État tout en préservant les intérêts à long terme de notre communauté.

« Cette proposition représente une opportunité passionnante et générationnelle pour nous mettre sur la voie de l’énergie propre et renouvelable », a déclaré le représentant de l’État, Paul Tucker. « La transformation de ce site d’une centrale au charbon en un grand producteur d’énergie propre est tout simplement extraordinaire. »