Le Georgia Ports Authority Board a approuvé plus de 34 millions de dollars pour aider à expédier 1,6 million d’unités de conteneurs supplémentaires équivalentes à vingt pieds au port de Savannah qui commenceront à être mis en ligne en décembre.

La nouvelle fait suite à l’annonce du deuxième mois le plus chargé de l’histoire du port en août grâce au boom des importations alimenté par la pandémie. Les volumes élevés ont créé un embouteillage de porte-conteneurs au large du port, le pire de la côte est des États-Unis. Maersk a qualifié lundi la situation à Savannah de « de plus en plus difficile » alors que la congestion augmente, avec plus de 30 navires au mouillage et des temps d’attente de plus de 7 jours à la mi-septembre.

« Dans trois mois, cet investissement commencera à fournir la capacité supplémentaire dont nous avons besoin pour mieux répondre à l’augmentation des volumes et de la demande pour nos services », a déclaré Griff Lynch, directeur exécutif de GPA.

Une partie des dépenses approuvées comprenait l’achat de 22,2 acres adjacents à la propriété West Expansion de 145 acres de GPA. Le conseil d’administration a également fourni des fonds pour commencer à développer 18 acres supplémentaires de terres adjacentes au projet Peak Capacity de 60 acres de GPA, actuellement en construction. Au total, les développements ajouteront 230 acres d’espace de manutention de conteneurs, mis en ligne par phases avec un achèvement complet en 2023.

« La stratégie d’expansion de GPA non seulement maintiendra la position de Savannah en tant que hub portuaire du sud-est des États-Unis, mais renforcera sa capacité à stimuler la croissance économique et les investissements privés pour les communautés de Géorgie », a déclaré Joel Wooten, président du conseil d’administration de GPA. « À la lumière d’une demande sans précédent, il incombe au Conseil d’administration de maintenir nos ports pour promouvoir la croissance de l’emploi pour l’État. »

Le port de Savannah a traité 485 595 EVP en août, soit une augmentation de 10 %, ou 44 000 EVP par rapport au même mois de l’année dernière, qui était le précédent record d’août. Ce fut le deuxième mois le plus chargé de l’histoire de GPA, après seulement mars 2021, lorsque Garden City Terminal a traité 498 000 EVP.

Chaque année, le port de Savannah a traité environ 5,3 millions d’EVP au cours de son exercice 2021, qui s’est déroulé de juin à juillet, un autre nouveau record et une augmentation de 20% ou près de 900 000 EVP par rapport à 2020. Cela le place au deuxième rang derrière les ports de New York et du New Jersey sur le Côte est des États-Unis en termes de débit annuel d’EVP.

« Je tiens à remercier notre Conseil d’Administration pour sa confiance dans notre capacité à développer nos terminaux existants ; nos clients d’être restés avec nous et, dans de nombreux cas, d’avoir accru leur engagement envers les ports de Géorgie ; et aux hommes et aux femmes qui travaillent tout au long de la chaîne d’approvisionnement, et en particulier aux employés de GPA, je tiens à vous remercier pour votre travail acharné et votre dévouement pendant une période sans précédent dans notre industrie », a déclaré Lynch.