Le premier parc éolien offshore à grande échelle aux États-Unis a sélectionné une branche américaine du fournisseur de services maritimes belge DEME pour transporter et installer des générateurs d’éoliennes pour le projet en utilisant une combinaison de navires de ravitaillement qualifiés Jones Act et d’un navire battant pavillon étranger. navire d’installation.

Situé à 24 km au large de Martha’s Vineyard, Vineyard Wind 1 devrait avoir une capacité de 800 mégawatts, soit suffisamment d’énergie renouvelable pour alimenter 400 000 foyers.

Le développeur du projet Vineyard Wind est une joint-venture entre Avangrid Renewables, une filiale d’Avangrid, Inc. (NYSE: AGR), et Copenhagen Infrastructure Partners (CIP). La société a annoncé vendredi qu’elle avait sélectionné DEME Offshore US LLC, basée à Boston, pour l’installation d’éoliennes.

DEME Offshore US achètera un navire d’installation d’éoliennes (WTIV) battant pavillon étranger auprès de DEME Offshore, membre du groupe DEME, pour les travaux d’installation.

FOSS Maritime, basé à Seattle, fournira des navires de ravitaillement conformes à la loi Jones – exploités par le «syndicat» – qui seront utilisés pour transporter des éoliennes du port de New Bedford vers le WTIV surélevé spécialisé.

«Nous sommes très heureux de faire cette annonce aujourd’hui non seulement parce que c’est une étape importante dans le développement de notre premier projet, mais aussi en raison de l’impact qu’il aura sur la main-d’œuvre américaine», a déclaré le PDG de Vineyard Wind, Lars T. Pedersen. «L’industrie éolienne offshore a un potentiel énorme pour créer des emplois bien rémunérés et des opportunités d’investissement tout en réduisant la pollution par le carbone. En travaillant avec des sociétés telles que DEME Offshore US LLC et FOSS Maritime, nous pouvons nous assurer que la main-d’œuvre américaine tire profit de l’expérience d’opérateurs bien établis, afin que le secteur puisse s’enraciner et développer une main-d’œuvre entièrement américaine. »

Il n’y a actuellement aucun navire d’installation d’éoliennes offshore conforme à la loi Jones aux États-Unis, mais le premier est actuellement en construction à Keppel AmFELS Brownsville, Texas pour Dominion Energy, qui développe le projet Coastal Virginia Offshore Wind, une éolienne offshore de 2,6 GW. ferme située au large de Virginia Beach, en Virginie. Le navire devrait être livré d’ici la fin de 2023.

Vineyard Wind devrait atteindre la clôture financière du projet au cours du second semestre 2021 et commencer les opérations de Vineyard Wind 1 en 2023.

« Cette annonce est une excellente nouvelle pour notre région, et en particulier pour les hommes et les femmes qui travaillent dur dans les métiers maritimes », a déclaré Gerard Dhooge, de l’Union internationale des gens de mer, et président du Boston & New England Maritime Trades Council, AFL. -CIO. «Nous avons une occasion unique de créer une nouvelle industrie qui aidera les familles de la classe moyenne et ceux qui tentent de rejoindre la classe moyenne. Avec des partenaires comme Vineyard Wind, DEME Offshore US et Foss Maritime en partenariat avec des syndicats, nous pouvons et créerons un avenir plus prospère pour les habitants de la région de New Bedford et du Massachusetts. »

Bien que les récentes décisions des douanes et de la protection des frontières aient été en faveur du maintien du rôle du Jones Act dans le développement de projets éoliens en mer au large des côtes du pays, les décisions n’interdisent pas à tous les navires battant pavillon étranger de participer à des activités d’énergie renouvelable sur le continent américain extérieur. étagère. Les experts disent que les projets auront besoin de navires de tous permis (y compris les navires qualifiés côtiers américains et non américains qualifiés côtiers) afin d’atteindre le niveau d’ambition défini dans l’objectif éolien offshore de l’administration Biden de 30 GW d’ici 2030.

Un rapport du Government Accountability Office publié en décembre a averti que les États-Unis ne disposent actuellement pas des navires spécialisés d’installation d’éoliennes conformes à la loi Jones, nécessaires pour répondre à la demande anticipée du secteur en plein essor. Comme solution, le rapport proposait un scénario dans lequel un WTIV de pavillon étranger installerait les turbines avec des composants transportés sur le site depuis les ports américains par des navires de ravitaillement conformes à la loi Jones. Même dans ce scénario, cependant, le GAO a indiqué que les États-Unis pourraient encore avoir besoin de navires de ravitaillement plus gros compte tenu de la taille croissante des composants des éoliennes offshore. Un exemple de ce scénario est illustré ci-dessous: