Un traversier électrique récemment réaménagé est le premier au Canada à entrer en service, propulsé par un système d’alimentation et de propulsion au lithium-ion à zéro émission ne contenant aucun composant de carburant diesel.

Le Marilyn Bell I de 96 pieds de PortsToronto, utilisé pour le transport de passagers, de véhicules et de fournitures sur la courte distance vers et depuis l’aéroport Billy Bishop de Toronto sur l’île de Toronto, a repris ses activités la semaine dernière après une conversion de 20 semaines, et navigue maintenant à 100 % d’émissions gratuit.

La société d’ingénierie électrique maritime de St. Catharines, Canal Marine & Industrial Inc. (CANAL) a livré la rénovation complète de l’électrification de l’ancien traversier diesel, de la conception à l’installation. L’architecte naval du projet est Concept Naval de Québec, et PortsToronto a également engagé des consultants maritimes EYE basés en Nouvelle-Écosse pour aider à la mise en œuvre du projet.

Construit à l’origine par Hike Metal Products à Wheatley, en Ontario, et en service depuis 2010, le Marilyn Bell I avait déjà été mis à niveau pour fonctionner au biodiesel en 2018 avant que ses générateurs et moteurs diesel ne soient retirés en 2021 pour faire place à une nouvelle alimentation électrique et système de propulsion et une suite de batteries lithium-ion. Désormais alimenté à 100 % par l’énergie renouvelable de Bullfrog Power, le traversier n’émet aucune émission de gaz à effet de serre (GES), réduisant les émissions directes de GES de l’aéroport de 530 tonnes par an, selon PortsToronto.

Le projet impliquait la transition complète du Marilyn Bell I vers la solution ZEROe Power and Propulsion de CANAL, qui comprend le système de recharge automatique à quai (ASCS) de CANAL, qui serait la première solution de recharge automatique pour un navire électrique en Amérique du Nord. La charge des batteries démarre automatiquement lorsqu’elles sont connectées à la rampe du côté continental et ne prend que cinq minutes pendant le chargement pour recharger la charge, a déclaré CANAL.

S’appuyant sur le Corvus Orca Energy ESS de 226 kWh modernisé, le nouveau système d’alimentation et de propulsion prend en charge les opérations existantes du ferry, transportant jusqu’à 15 véhicules de taille normale et 200 passagers à la fois sept jours par semaine, 19 heures par jour et quatre tours trajets (122 mètres dans chaque sens) toutes les heures.

Au total, la conversion du traversier a coûté environ 3,8 millions de dollars, payés en totalité par PortsToronto au moyen des frais d’amélioration de l’aéroport.

« PortsToronto a fait des investissements continus et importants pour rendre l’aéroport Billy Bishop de Toronto plus propre, plus vert et plus silencieux dans le but de créer un équilibre entre nos opérations commerciales et la communauté environnante », a déclaré Geoffrey Wilson, PDG de PortsToronto. « Avec la conversion du Marilyn Bell à l’électricité, nous cochons toutes les cases de notre vision pour cet aéroport et ses opérations. En retirant tous les composants de carburant du Marilyn Bell et en les remplaçant par des batteries lithium-ion, nous éliminerons toutes les émissions de GES liées à l’exploitation du traversier – Propre. Nous alimenterons ces batteries lithium-ion avec 100% Bullfrog Power – Green. Et nous réduirons considérablement le bruit associé aux opérations de ferry – Silencieux. »

Shawn Balding, directeur général et chef de projet de CANAL pour le Marilyn Bell I, a déclaré : « CANAL est fier d’offrir à ses clients des solutions personnalisées pour les aider à passer d’une consommation d’énergie traditionnelle à des options à faibles émissions ou à zéro émission. Nous espérons apporter des réponses et des solutions à l’industrie dans ce sens et aider les clients à atteindre leurs objectifs de réduction des gaz à effet de serre et des coûts.

De plus en plus, les solutions de propulsion hybrides et tout électriques gagnent en intérêt et sont utilisées dans le secteur maritime, en particulier pour les navires comme les ferries et autres bateaux de travail qui opèrent sur des itinéraires fixes avec des trajets et des temps d’amarrage fréquents et relativement courts.

CANAL a déclaré qu’il s’apprêtait à livrer un autre projet ZEROe pour le comté de Skagit dans l’État de Washington avec une nouvelle construction sur leur route sur l’île de Guemes. Par rapport au Marilyn Bell I, ce projet fournira plus de deux fois la puissance de propulsion, trois fois la capacité de stockage d’énergie, et sera équipé d’un système de recharge automatique à quai plus grand et plus puissant, a indiqué la société.

« Nous avons remporté ce contrat en concurrence avec les meilleurs équipementiers de l’industrie », a déclaré Balding. « Travailler avec des organisations pionnières comme PortsToronto et le comté de Skagit nous donne l’opportunité de continuer à adapter et à faire évoluer notre technologie pour répondre aux besoins variés de l’industrie maritime. »

(Photo : PortsToronto)