Par Selcan Hacaoglu (Bloomberg) –
Le président turc Recep Tayyip Erdogan a déclaré que la construction d’un canal de plusieurs milliards de dollars, une alternative au détroit du Bosphore à Istanbul, débutera fin juin alors que la pandémie continue de faire des ravages sur l’économie en difficulté du pays.
L’annonce d’Erdogan samedi est intervenue une décennie après qu’il a révélé pour la première fois son « projet fou » et à un moment où son soutien a atteint un niveau record. Le canal d’Istanbul, long de 45 kilomètres (28 miles), coûterait environ 15 milliards de dollars et relierait la mer Noire à la mer de Marmara, selon des responsables.
Le gouvernement affirme qu’il vise à faciliter le trafic maritime et le risque d’accidents dans le Bosphore, qui divise en deux la plus grande ville de Turquie.
Erdogan parie que la construction du canal et l’essor de nouvelles villes le long de son tracé créeront des milliers d’emplois et de richesses qui stimuleront considérablement la croissance économique du pays et renverseront la baisse de sa popularité avant les élections présidentielles de 2023. Le mécontentement s’est accru face à la gestion de l’économie par le gouvernement Erdogan et aux allégations de corruption d’un chef de la mafia, qu’il a rejetées.
Au cours des 18 ans de règne du président, la Turquie a investi des dizaines de milliards de dollars dans des projets d’infrastructure géants, notamment le nouvel aéroport d’Istanbul, un nouveau pont sur le Bosphore et d’immenses hôpitaux urbains.
La voie navigable prévue devrait créer une nouvelle ville d’un demi-million, avec plusieurs ponts reliant les deux côtés. Les actions du promoteur immobilier turc Emlak Konut et du cimentier Akcansa Cimento, un partenariat entre HeidelbergCement et Sabanci Holding, ont grimpé jusqu’à 6,4% et 7,6%, respectivement, lundi.
«Nous poserons les fondations du canal d’Istanbul à la fin du mois de juin», a déclaré Erdogan lors de la cérémonie d’ouverture d’une tour de télévision à l’occasion de l’anniversaire de la prise d’Istanbul par les Turcs ottomans en 1453 samedi, un jour après l’inauguration d’un géant. mosquée sur la place centrale Taksim d’Istanbul. «Nous allons construire deux villes à droite et à gauche du canal d’Istanbul. Avec ces deux villes, «la beauté et l’importance stratégique d’Istanbul vont augmenter, a-t-il déclaré.
Afin d’atténuer l’impact de la pandémie sur l’économie, son gouvernement peine à ouvrir l’économie et à relancer l’industrie du tourisme en augmentant les vaccinations. L’objectif est de réduire le déficit du compte courant et d’alléger les souffrances des entreprises qui se plaignent de l’insuffisance du soutien gouvernemental et des familles qui dépérissent sous l’inflation galopante.
Erdogan a rejeté les craintes de ses rivaux politiques selon lesquelles le projet toucherait les contribuables, l’environnement et saperait un accord du XXe siècle destiné à assurer la stabilité et la sécurité en mer Noire. Erdogan a déclaré que la Turquie ne quitterait pas la Convention de Montreux de 1936, mais a déclaré que les navires de guerre pourraient utiliser le canal.
Le maire d’Istanbul Ekrem Imamoglu, qui est considéré comme un futur challenger potentiel d’Erdogan, est fermement opposé au projet, affirmant qu’il « anéantirait » les ressources en eau des 16 millions d’habitants d’Istanbul, ruinerait la nature de la province de manière irréparable et la rendrait invivable. Les procureurs turcs ont exigé vendredi l’emprisonnement d’Imamoglu, dont la victoire en 2019 a mis fin à plus d’un quart de siècle de contrôle sur Istanbul par le parti d’Erdogan et ses prédécesseurs, pour avoir prétendument insulté le chien de garde des élections du pays.
«Le peuple d’Istanbul a élu Imamoglu le 31 mars pour empêcher la destruction de la verdure, la ville d’être enterrée dans le ciment, les gens d’être traités avec indignation et finalement bloquer la formation de ce système bizarre appelé le canal d’Istanbul,» Meral Aksener, Le chef du parti d’opposition Iyi qui a soutenu la candidature d’Imamoglu, a déclaré lors d’une cérémonie concurrente marquant la prise d’Istanbul samedi (Mises à jour avec les actions du développeur d’État Emlak Konut et du cimentier Akcansa Cimento grimpant au cinquième paragraphe).
–Avec l’assistance de Tugce Ozsoy.
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