Par Crispian Balmer
ROME, 22 mars (Reuters) – Le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy a exhorté mardi l’Italie à saisir un mystérieux yacht d’une valeur d’environ 700 millions de dollars lié au président russe Vladimir Poutine.
Dans une allocution devant le parlement italien, Zelenskiy a déclaré que Poutine et ses riches partisans se rendaient souvent en vacances en Italie et devraient voir tous leurs avoirs gelés pour faire pression sur eux pour mettre fin à l’invasion de l’Ukraine.
« Ne soyez pas un lieu de villégiature pour les meurtriers. Bloquez tous leurs biens immobiliers, leurs comptes et leurs yachts – de la Shéhérazade aux plus petits », a-t-il déclaré, faisant référence à un superyacht amarré dans le port italien de Marina di Carrara.
L’élégant navire à six ponts dispose de deux plates-formes d’atterrissage pour hélicoptères et peut accueillir 18 invités et 40 membres d’équipage. Son propriétaire n’a jamais été identifié publiquement, mais il y a eu des rumeurs insistantes dans les médias selon lesquelles il appartiendrait à Poutine ou à un membre de son entourage.
Une organisation mise en place par l’emprisonné Alexei Navalny, un féroce critique de Poutine, a publié lundi un rapport indiquant qu’elle avait des preuves que le bateau appartenait au dirigeant russe.
Il a déclaré qu’une grande partie de son équipage provenait du Service fédéral de protection (FSO) russe, qui est chargé de protéger le président russe, et se rendait régulièrement en Italie.
Le Kremlin n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire sur la question de savoir si Poutine était le propriétaire du Shéhérazade ou si des membres du FSO étaient membres d’équipage.
Une source policière italienne a déclaré mardi à Reuters que les enquêteurs ne pensaient pas que le yacht appartenait à quiconque dans l’entourage de Poutine. Cependant, la source a ajouté que le gouvernement essayait toujours de déterminer qui était le propriétaire.
Le Premier ministre italien Mario Draghi a déclaré mardi au Parlement que son gouvernement avait saisi plus de 800 millions d’euros d’actifs détenus en Italie par des hommes d’affaires russes dans le cadre des sanctions de l’UE visant Poutine, ses amis et associés.
Cependant, les responsables ont déclaré que l’on savait très peu de choses sur ce que Poutine pourrait posséder ou sur l’endroit où il détient ses actifs.
Afin d’exercer plus de pression sur Moscou, Zelenskiy a déclaré aux législateurs italiens que l’Union européenne devait imposer un embargo commercial complet à la Russie, y compris une interdiction des achats de pétrole.
« Soutenez l’interdiction d’entrer dans vos ports pour les navires russes, afin qu’ils ressentent le coût de leur agression », a-t-il déclaré.
(Rapports supplémentaires de Pavel Polityuk et Mark Trevelyan ; Montage par Nick Macfie)
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