Le risque pour la chaîne d'approvisionnement mondiale augmente alors que les marins surchargés de travail arrêtent les navires

MV Conti Stockholm est inactif dans le port de Fremantle. Photo: ITF Global

Par Aaron Clark et Annie Lee (Bloomberg) – Un nouveau risque pour les chaînes d'approvisionnement mondiales émerge alors que des marins épuisés bloqués au large pendant des mois arrêtent le travail, un point de rupture causé par les restrictions sur les changements d'équipage au milieu des précautions contre les coronavirus.

Trois navires sont au ralenti en Australie après que des équipages qui ont travaillé au-delà de leurs contrats ont demandé à être rapatriés, selon la Fédération internationale des ouvriers du transport. Le coordinateur national de l'organisation en Australie, Dean Summers, a déclaré qu'il discutait des options pour environ quatre autres navires, sans donner plus de détails.

Les navires Conti Stockholm, Ben Rinnes et Unison Jasper sont inactifs dans les ports de Fremantle, Geelong et Newcastle, respectivement, a indiqué le syndicat dans un communiqué jeudi. Les trois navires ne sont «que la pointe de l'iceberg», a déclaré Summers dans le communiqué, ajoutant que les équipages étaient en droit de refuser de naviguer.

"La pandémie de Covid-19 a rendu les changements d'équipage extrêmement difficiles, et nous commençons à voir émerger des inefficacités de la flotte", a déclaré Braemar ACM Shipbroking Ltd. dans un rapport daté du 6 août. "Un grand nombre de gens de mer sur des navires marchands ont été incapables de débarquer une fois leur contrat terminé, confrontés à des temps excessifs en mer et loin de chez eux. »

Outre le fait que les routes du Pacifique deviennent moins efficaces pour les vraquiers, les armateurs ont opté pour des déviations plus longues vers des endroits tels que Kochi dans le sud de l'Inde, a déclaré Braemar, faisant référence aux navires marchands qui transportent des marchandises telles que des céréales, du charbon et du minerai de fer. L'approvisionnement de l'Atlantique ne semble pas avoir été trop affecté, a-t-il ajouté.

Selon la Chambre internationale de la marine marchande, environ 250 000 marins sont bloqués en mer et courent un risque croissant d'épuisement physique et mental. Cela pourrait avoir un impact sur la sécurité car la fatigue augmente le risque d'erreur humaine et d'accidents, a déclaré Ralph Leszczynski, chef de la recherche chez le courtier maritime Banchero Costa & Co.

«Les membres d'équipage peuvent avoir d'importantes raisons personnelles de vouloir être rapatriés le plus tôt possible, mais actuellement, les coûts et les défis logistiques pour les renvoyer chez eux sont énormes», a déclaré Leszczynski.

Des trois navires au ralenti en Australie, l'Unison Jasper transportait de l'alumine et le Ben Rinnes a été affrété par Cargill Inc. pour transporter le soja, l'ITF. m'a dit. Le Conti Stockholm est un porte-conteneurs.

«Nous sommes frustrés d'apprendre que les membres d'équipage ont dépassé le contrat sur le Ben Rinnes, ce qui est malheureusement l'un des nombreux cas de ce genre pour le moment», a déclaré un porte-parole de Cargill, ajoutant que la société reconnaît les défis auxquels de nombreux équipages sont confrontés et est travaillant pour essayer de les rapatrier.

Beaucoup de Ben Rinnes sont à bord depuis plus longtemps que le maximum légal, y compris un membre d'équipage qui est à bord du navire depuis plus de 17 mois, a déclaré l'ITF. L'équipage a signé des prolongations de cinq mois en plus de sa tournée de neuf mois après que l'armateur a promis de les rapatrier, a indiqué le syndicat.

Le Conti Stockholm est à Fremantle pendant qu'une solution est en cours d'élaboration, a déclaré un porte-parole du port. Le port de Geelong a confirmé que le Ben Rinnes était amarré à un quai et a déclaré que l'équipage était en «pourparlers avec les agences compétentes, y compris l'agent maritime et l'Australian Maritime Safety Authority, au sujet des changements d'équipage».

L'unisson Jasper se trouve dans le port de Newcastle, mais son statut est du ressort de l'AMSA, a déclaré un porte-parole du port. L'agence n'a pas immédiatement répondu aux questions posées par e-mail pour obtenir des commentaires.

– Avec l'aide d'Ann Koh.

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