Aujourd’hui, le Guardian a rapporté que le Royaume-Uni pourrait empêcher les navires russes d’utiliser les ports britanniques après qu’il est apparu qu’un pétrolier appartenant à Sovcomflot, la plus grande compagnie maritime de Russie, accostera aux Orcades cette semaine.

Le NS Champion est un pétrolier battant pavillon libérien construit en juillet 2005 et inspecté par la société de classification norvégienne DNV. L’armateur du navire, Sovcomflot, est majoritairement détenu par l’État russe. Les actions de Sovcomflot ont chuté de 50% au cours des dix derniers jours, mais ont rebondi de 15% vendredi alors que les navires de la société continuaient de naviguer sans être affectés par les sanctions et que le marché au sens large ignorait l’invasion russe.

« A la consternation des politiciens et des insulaires, le gouvernement britannique avait indiqué qu’à l’heure actuelle, le navire ne pouvait pas se voir refuser l’autorisation d’accoster », rapporte The Guardian. « Un porte-parole du gouvernement britannique a indiqué qu’un certain nombre de navires russes devaient accoster dans les ports britanniques, malgré l’intensification des embargos commerciaux contre les entreprises et les entités étatiques russes. »

Des sources proches de l’affaire affirment que les discussions sur un changement de politique ont commencé hier après que la France a saisi un cargo russe transportant des voitures soupçonnées d’être liées à des Russes visés par des sanctions mises en œuvre par le département du Trésor américain. Selon une autre source, des politiciens locaux ont agi après avoir été pressés par des manifestants au port.

« Nous sommes conscients des inquiétudes concernant les navires connectés à la Russie qui pourraient accoster au Royaume-Uni et nous travaillons rapidement pour explorer une série de mesures visant à restreindre leur accès », a déclaré un porte-parole britannique au Guardian. « Nous discutons déjà de cette question avec le gouvernement écossais et les sanctions envisagées font partie d’un ensemble plus large en cours d’élaboration au sein du gouvernement britannique. »

Angus Robertson, secrétaire du cabinet écossais pour les affaires extérieures, a déclaré au Sunday Show de BBC Scotland: «Les autorités britanniques ont une décision importante à prendre, à savoir si nous allons autoriser les navires appartenant à des Russes ou affrétés à accoster dans les ports britanniques. Le gouvernement écossais est en discussion avec les autorités britanniques sur ce cas particulier mais il y en aura d’autres.

« C’est une situation qui évolue très rapidement », a déclaré Robertson. « Nous allons devoir agir de manière décisive à mon avis. »

Le député des Orcades et des Shetland, Alistair Carmichael, a écrit à Boris Johnson pour l’exhorter à agir.

« Comme les gens bien pensants à travers le Royaume-Uni, les habitants des Orcades ont été écœurés par ce que nous avons vu sur nos écrans de télévision de l’attaque russe contre l’Ukraine », a-t-il écrit dans une lettre au Premier ministre. «Nous attendons de vous, en tant que Premier ministre, que vous agissiez pour mettre fin à ce commerce continu qui rapporte de l’argent pour financer le massacre de citoyens ukrainiens. Il est impératif… que vous agissiez sans délai pour vous assurer que Sovcomflot soit sanctionné et que ses navires se voient refuser l’accès aux ports britanniques.

Une porte-parole de Repsol Sinopec, qui exploite le terminal pétrolier de Flotta, a déclaré à la BBC que le champion NS devait arriver mardi. « Nous assurons la liaison avec les autorités réglementaires concernant la fourniture appropriée d’accès aux installations », a-t-elle ajouté.

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BBC – Ukraine : Colère contre le pétrolier russe attendu dans les Orcades

TheGuardian – Le Royaume-Uni envisage d’interdire les navires russes des ports britanniques