Le gouvernement britannique a signé des accords avec six opérateurs pour fournir jusqu'à 35 millions de livres sterling afin de garantir une capacité de fret suffisante pour éviter toute perturbation du flux de marchandises.

Les sociétés en question sont Brittany Ferries, DFDS, Eurotunnel, P&O, Seatruck et Stena.

Comme expliqué, la décision a été prise de protéger seize des routes les plus importantes couvrant la Manche, le détroit court, la mer du Nord et les routes entre la Grande-Bretagne et l'Irlande du Nord qui étaient auparavant menacées de fermeture en raison d'une baisse de la demande en tant que résultat du coronavirus.

Ces itinéraires incluent Portsmouth-Santander, Portsmouth-Cherbourg, Poole-Bilbao, Douvres-Dunkerque, Douvres-Calais, Folkestone-Coquelles, Cairnryan-Larne, Tilbury-Zeebrugge, Teesport-Europoort, Hull-Europoort, Hull-Zeebrugge, Heysham-Warrenpoint , Rotterdam-Killingholme, Cairnryan-Belfast, Harwich-Rotterdam et Harwich-Hoek van Holland.

Ils seront désormais désignés comme itinéraires de service public pour une période pouvant aller jusqu'à neuf semaines.

«En prenant cette mesure, nous avons contribué à protéger la circulation des biens et des services à l'intérieur et à l'extérieur du Royaume-Uni, en préservant le flux des approvisionnements à travers l'Union», Grant Shapps, A déclaré le secrétaire aux Transports.

Les accords font suite à l'engagement des gouvernements britannique, français et irlandais de travailler ensemble sur des mesures temporaires pour garantir que COVID-19 ne menace pas les routes de fret vitales entre les pays.