Le gouvernement britannique a signé des accords avec six opérateurs pour fournir jusqu'à 35 millions de livres sterling afin de garantir une capacité de fret suffisante pour éviter toute perturbation du flux de marchandises.
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Les sociétés en question sont Brittany Ferries, DFDS, Eurotunnel, P&O, Seatruck et Stena.
Comme expliqué, la décision a été prise de protéger seize des routes les plus importantes couvrant la Manche, le détroit court, la mer du Nord et les routes entre la Grande-Bretagne et l'Irlande du Nord qui étaient auparavant menacées de fermeture en raison d'une baisse de la demande en tant que résultat du coronavirus.
Ces itinéraires incluent Portsmouth-Santander, Portsmouth-Cherbourg, Poole-Bilbao, Douvres-Dunkerque, Douvres-Calais, Folkestone-Coquelles, Cairnryan-Larne, Tilbury-Zeebrugge, Teesport-Europoort, Hull-Europoort, Hull-Zeebrugge, Heysham-Warrenpoint , Rotterdam-Killingholme, Cairnryan-Belfast, Harwich-Rotterdam et Harwich-Hoek van Holland.
Ils seront désormais désignés comme itinéraires de service public pour une période pouvant aller jusqu'à neuf semaines.
«En prenant cette mesure, nous avons contribué à protéger la circulation des biens et des services à l'intérieur et à l'extérieur du Royaume-Uni, en préservant le flux des approvisionnements à travers l'Union», Grant Shapps, A déclaré le secrétaire aux Transports.
Les accords font suite à l'engagement des gouvernements britannique, français et irlandais de travailler ensemble sur des mesures temporaires pour garantir que COVID-19 ne menace pas les routes de fret vitales entre les pays.