Les noms des cinq frégates Type-31 de nouvelle génération de la Royal Navy britannique ont été annoncés par le First Sea Lord, l’amiral Tony Radakin. Approuvés par HM The Queen, les navires seront nommés HMS Active, HMS Bulldog, HMS Campbeltown, HMS Formidable et HMS Venturer.
Regroupés dans la classe Inspiration, les noms des nouveaux navires sont tirés d’anciens navires de guerre et sous-marins dont les missions et l’histoire inspireront les opérations de la Royal Navy. Les noms représentent également la vision future de la Royal Navy: le HMS Active signifie le déploiement avancé de navires de la Royal Navy pour protéger les valeurs et les intérêts du Royaume-Uni, tandis que le HMS Bulldog se concentre sur l’avantage opérationnel dans l’Atlantique Nord, a déclaré la Marine. Le HMS Campbeltown symbolise le « raid depuis la mer » de la Future Commando Force des Royal Marines, le HMS Formidable reconnaît l’histoire des opérations de grève des porte-avions et le HMS Venturer fait la promotion de la technologie et de l’innovation de la marine.
«Chacun des noms a été choisi pour évoquer les valeurs auxquelles nous aspirons: technologie de pointe, audace et opérations mondiales», a déclaré le premier Sea Lord, l’amiral Tony Radakin. « Ils représentent le meilleur de l’héritage britannique de construction navale de classe mondiale et arboreront le drapeau pendant des décennies à venir. »
Comme annoncé par le Premier ministre en novembre dernier, la Défense a reçu une augmentation de financement de plus de 24 milliards de livres sterling au cours des quatre prochaines années, permettant à nos forces armées de s’adapter aux menaces futures. Dans ce cadre, les frégates Type-31 remplaceront les cinq frégates polyvalentes Type-23 actuellement en service avec la Royal Navy. Devant entrer en service d’ici 2028, ils embarqueront jusqu’à 105 membres d’équipage et seront déployés dans le monde entier, aux côtés de nouvelles frégates de type 26 dédiées aux opérations de détection des sous-marins.
Initialement annoncé par le MOD en novembre 2019, les nouveaux navires seront construits par Babcock dans son chantier naval de Rosyth et la première coupe d’acier devrait avoir lieu cet été.
Décrit dans le récent document de commandement de la défense, le MOD reste déterminé à livrer de nouveaux navires pour la Royal Navy. Le Type-31 fera partie de la vision de la Royal Navy Integrated Force 2030, car il deviendra un service axé sur les menaces.
HMS Active: Nommé d’après la frégate de type 21 HMS Active qui a servi la Royal Navy de la fin des années 1970 jusqu’au milieu des années 1990. En plus de prendre part à l’opération de libération des Malouines, de soutenir les batailles finales pour Port Stanley, Active a passé sa carrière déployée à l’appui des territoires britanniques d’outre-mer et des intérêts mondiaux, de la lutte contre les trafiquants de drogue à l’application des embargos de l’ONU et de l’aide humanitaire dans le après des catastrophes naturelles.
HMS Bulldog: Nommé d’après le destroyer qui a contribué à renverser la vapeur lors de la bataille de l’Atlantique grâce à la bravoure de son équipe d’arraisonnement. Ils ont fouillé le U-boot U110 en mai 1941 et ont récupéré la machine de codage «incassable» des Allemands, Enigma, ainsi que les livres de codes. Il a donné à la Grande-Bretagne une avance vitale du renseignement à un stade clé de la lutte pour garder ses lignes de sauvetage atlantiques ouvertes.
HMS Campbeltown: Nommé d’après le destroyer de guerre qui a mené le «plus grand raid commando de tous»: St Nazaire en France. En mars 1942, le navire a percuté les portes du quai et des explosifs cachés à bord ont explosé, faisant des ravages dans le port et refusant son utilisation aux principaux navires de guerre allemands pour le reste de la Seconde Guerre mondiale. L’action incarne la philosophie des raids qui anime la Future Commando Force des Royal Marines.
HMS Formidable: Nommé d’après le porte-avions de la Seconde Guerre mondiale, qui incarnait les opérations de grève des transporteurs depuis la Norvège, à travers la Méditerranée jusqu’au Pacifique. Elle a survécu aux frappes kamikazes et a emmené la guerre sur le continent japonais avec le capitaine de corvette Robert Hampton Gray qui a remporté le dernier VC naval de la guerre pour son audacieux naufrage d’un destroyer japonais six jours seulement avant la capitulation de Tokyo.
HMS Venturer: Nommé d’après le sous-marin de la Seconde Guerre mondiale qui a coulé le sous-marin allemand U864 au nord-ouest de Bergen, en Norvège, le 9 février 1945 – alors que les deux navires étaient submergés. L’aventurier a bénéficié d’un avantage technologique et de renseignement sur son ennemi grâce à des messages décodés indiquant l’emplacement de l’ennemi et à un équipage superbement formé qui a localisé et détruit le U-boot. C’était la première fois qu’un sous-marin coulait délibérément un autre alors qu’il était submergé.
