L'Iran a réduit la production de pétrole brut à son niveau le plus bas en quatre décennies, car les réservoirs de stockage et les navires sont presque complètement remplis en raison d'une baisse des exportations et des coupes dans les raffineries causées par la pandémie de coronavirus, selon les données de l'industrie.

Le total des stocks de pétrole brut à terre a bondi à 54 millions de barils en avril, contre 15 millions de barils en janvier, et a encore augmenté pour atteindre 63 millions de barils en juin, selon FGE Energy.

La firme de renseignements sur le marché Kpler a estimé que le stockage iranien moyen du brut à terre pour juin se situerait autour de 66 millions de barils.

Cela représente environ 85% de la capacité de stockage terrestre disponible.

"Cependant, il ne sera techniquement pas possible de remplir les réservoirs à 100% en raison des contraintes techniques au niveau des réservoirs de stockage et des goulets d'étranglement potentiels des infrastructures", a déclaré Homayoun Falakshahi, analyste principal chez Kpler.

Les tensions entre Téhéran et Washington se sont accrues depuis 2018, lorsque les États-Unis se sont retirés d'un pacte nucléaire de 2015 entre l'Iran et six grandes puissances et que le président Donald Trump a réimposé des sanctions contre l'Iran, ce qui a compromis les exportations vitales de pétrole.

Le stockage flottant de l'Iran se remplit également. Selon des sources maritimes, l'Iran utiliserait environ 30 pétroliers pour stocker du pétrole – la plupart d'entre eux des supertankers, chacun pouvant transporter au maximum 2 millions de barils de pétrole.

Cela équivaudrait à plus de 50 millions de barils de pétrole stockés, ce qui est statique depuis quelques mois. Il s'agit probablement d'une combinaison de brut et de condensat, une catégorie très légère de brut, selon les sources.

Les données de Refinitiv ont montré qu'un maximum de 56,4 millions de barils étaient conservés en stockage flottant au 3 juillet.

La flotte iranienne de pétroliers comprend 54 navires, selon les données du spécialiste des évaluations VesselsValue.

"Le stockage en Iran devrait se poursuivre car nous ne voyons pas que ces navires pourront bientôt faire du commerce", a déclaré un porte-parole du groupe maritime NORDEN.

"Le nombre exact de navires iraniens en stockage flottant est un peu une boîte noire car ils ont tous coupé leurs signaux AIS", a-t-il déclaré, se référant au transpondeur de suivi d'un navire.

Réductions de production
Le ministère du pétrole essaie de gérer les stocks de brut en arrêtant davantage de production.

La production totale de liquides de l'Iran – y compris le pétrole brut, les condensats et les liquides de gaz naturel – est passée de 3,1 millions de barils par jour (b / j) en mars à 3 millions de b / j en juin, selon FGE. L'entreprise prévoit que la production chutera de 100 000 b / j supplémentaires en juillet.

La production de pétrole brut n'était que de 1,9 million de barils par jour en juin, selon l'enquête Reuters OPEP. Cela représentait près de la moitié de la production iranienne en 2018, et le niveau le plus bas depuis 1981, le début de la guerre de l'Iran avec l'Irak et les attaques contre ses installations pétrolières, selon les données de l'OPEP.

Les exportations iraniennes ont également chuté à de nouveaux plus bas en tant que marché surapprovisionné et la pandémie de coronavirus a rendu plus difficile pour Téhéran de trouver des clients prêts à prendre son pétrole frappé de sanctions.

Les exportations iraniennes de brut étaient d'environ 100000 b / j en mai, selon Kpler, et d'environ 210 000 b / j selon FGE, atteignant un nouveau plus bas, et une fraction des plus de 2,5 millions de b / j expédiés par l'Iran en avril 2018.

Kpler a estimé les exportations de brut de juin à 237 000 b / j et le FGE à 210 000 b / j.

En l'absence de données officielles, les estimations sont généralement basées sur le suivi du fret et pourraient être révisées ultérieurement.

Les stocks de condensats ont également monté en flèche et continuent d'augmenter. La gestion des stocks de condensats serait plus difficile pour l'Iran, selon les analystes, car ils étaient un sous-produit de la production de gaz dont le pays dépend fortement.

"Nous voyons toujours les stocks de condensats de l'Iran continuer à se constituer et à approcher des niveaux critiques au cours des 12 prochains mois", a déclaré FGE.

La demande de produits intérieurs de l'Iran, en particulier d'essence, a également chuté au premier semestre 2020 en raison des blocages de COVID-19, ce qui a exercé une pression accrue sur les stocks.

L'Iran est un point chaud du coronavirus au Moyen-Orient avec plus de 11 000 décès signalés, selon un décompte de Reuters. En conséquence, la raffinerie iranienne fonctionne de manière significative au deuxième trimestre 2020.

La consommation de raffinerie de pétrole brut est tombée à 1,4 million de bpj en mai, contre 1,5 million de bpj en avril, a estimé le FGE. L'apport était de près de 1,8 million de barils par jour en février avant le verrouillage.

(Reportage de Bozorgmehr Sharafedin et Jonathan Saul, reportage supplémentaire d'Alex Lawler; édité par David Evans)