La Fédération internationale des ouvriers du transport a déclaré qu’elle soutiendrait désormais le droit des équipages de navires de cesser de fonctionner, même si cela se faisait au détriment du commerce mondial.

Le changement de message intervient après qu'il a déclaré que les gouvernements n'avaient pas pris de mesures suffisantes pour faciliter le rapatriement d'environ 200 000 marins et les exempter des restrictions de voyage Covid-19 en les désignant comme des «travailleurs clés». La fédération et ses syndicats affiliés ont également appelé les équipages à ne pas accepter de prolonger les contrats à partir de mardi.

"Assez, c'est assez", a déclaré lundi le président de l'ITF, Paddy Crumlin. «Nous devons tracer une ligne dans le sable et aujourd'hui est le jour où nous indiquons clairement aux gouvernements qu'à partir du 16 juin, les gens de mer vont commencer à faire valoir leur droit de cesser de travailler et de rentrer chez eux. Plus de prolongation de contrat. ”

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Normalement, environ 100000 marins changent de navire chaque mois lors des escales prévues, lorsque les navires déchargent et ramassent des cargaisons, et que la durée la plus longue des marins devrait être à bord d'un navire est de 11 mois, selon la convention du travail maritime.

Cette tendance a été perturbée par la pandémie, et le syndicat a d'abord reconnu que l'industrie du transport maritime était confrontée à un défi sans précédent. En mars, il a soutenu des équipages qui ont choisi de signer des prolongations de contrat en mer.

La fédération a averti que sa nouvelle approche pourrait perturber fortement le commerce mondial et que tout «chaos dans les chaînes d’approvisionnement» qui en résulterait est la faute des dirigeants gouvernementaux, a déclaré le secrétaire général du syndicat, Stephen Cotton, dans un communiqué de presse.

"Si les gens de mer commencent à descendre des navires partout où ils le peuvent, alors les navires tomberont sous les effectifs et la couverture d'assurance expirera ou sera retirée des cargos du monde", a déclaré Cotton dans un courriel ultérieur. "Il y a un risque réel qu'une grande partie de la flotte mondiale de fret puisse perdre sa couverture d'assurance."

Les géants du transport maritime ont fait écho aux appels du syndicat aux gouvernements pour faciliter les changements d'équipage.

Une porte-parole de Hapag-Lloyd AG, le cinquième plus grand expéditeur de conteneurs au monde, a déclaré que le plus grand défi lors de l'échange de personnel était les règles dans les pays et dans les ports spécifiques où les navires accostaient. A.P.Moller-Maersk A / S, qui contrôle environ un cinquième de la flotte mondiale utilisée pour transporter des marchandises par mer, a déclaré que 35% des 6600 marins actuellement en mer sont bloqués depuis plus longtemps que leur accord contractuel.

"Nos marins naviguent sans arrêt, permettant aux sociétés de résister à la tourmente actuelle, en assurant les livraisons indispensables de nourriture, de médicaments et d'autres produits essentiels", a déclaré Palle Laursen, directeur technique de Maersk, dans un communiqué envoyé par courrier électronique. «Nous avons besoin que les autorités s'engagent avec nous dans un dialogue constructif pour faciliter les changements d'équipage dans les circonstances critiques actuelles, en garantissant un risque minimal pour les équipages et leurs familles ainsi que le flux continu de fournitures à travers le monde.»

Certains expéditeurs prennent les choses en main et se détournent vers les ports uniquement pour soulager les équipages épuisés, une pratique généralement réservée aux urgences médiales. Genco Liberty, un navire capesize appartenant à Genco Shipping & Trading Ltd., basé à New York, a dévié vers Singapour pendant environ 48 heures en route du Brésil vers la Chine. Des vols ont été affrétés pour l'équipage entrant, du Sri Lanka, et l'équipage sortant vers l'Inde.

Alors que la crise a attiré l'attention mondiale, certains ports clés ont assoupli les restrictions. Le mois dernier, Singapour a assoupli les règles relatives aux changements d'équipage et a récemment commencé à utiliser des vols nolisés pour effectuer des rotations. Hong Kong n'aura plus non plus besoin de quarantaine obligatoire pour l'équipage des cargos.

Les gouvernements et les autorités portuaires devraient respecter leurs obligations en vertu de la convention du travail maritime, et en fait, seuls quelques petits changements pratiques sont nécessaires pour aider les gens de mer, a déclaré Cotton. "C'est leur obligation légale."

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