Les transporteurs maritimes ont engrangé un bénéfice «hallucinant» de 59,3 milliards de dollars au premier trimestre de l’année – le bénéfice trimestriel le plus élevé de l’histoire du transport de conteneurs – alors que l’industrie continuait de bénéficier de prix plus élevés, a déclaré le fondateur de Blue Alpha Capital, John McCown, dans son dernier Rapport McCown Container Results Observer.

Le premier trimestre 2022 a en fait marqué le sixième trimestre consécutif du bénéfice net le plus élevé jamais enregistré par l’industrie, selon le rapport de McCown. Le revenu net de 59,3 $ de l’industrie a également marqué une amélioration de 300 % par rapport au premier trimestre de 2021, ce qui équivaut à 40,2 milliards de dollars. Par rapport au quatrième trimestre 2021, les bénéfices totaux ont augmenté d’un peu plus de 13 %.

« Ces résultats réels sont diamétralement opposés à ce que n’importe qui aurait pu envisager au début de la pandémie il y a un peu plus de deux ans », écrit McCown.

Parmi les 11 plus grands transporteurs maritimes, CMA CGM est en tête du peloton en termes de bénéfices avec un revenu net de 7,5 milliards de dollars, du moins selon l’estimation de McCown, car la société privée n’a pas encore publié ses résultats du premier trimestre. Maersk est arrivé en deuxième position, générant un bénéfice net de 6,7 milliards de dollars, que McCown a également estimé alors que la société rapporte en termes d’EBITDA.

McCown affirme que les résultats à succès, malgré une baisse totale globale de 1,1 % des volumes par rapport au premier trimestre 2021, sont susceptibles de provoquer un « changement fondamental » dans le comportement futur des transporteurs.

« La grande majorité des conteneurs se déplacent dans le cadre de contrats renouvelés tout au long de l’année et d’une durée d’un an, voire plus. Ce simple fait signifie que les résultats améliorés ont une longue traîne même si les conditions de l’offre et de la demande changent sensiblement », écrit McCown.

Le rapport souligne également que la solide performance financière de l’industrie s’est traduite par de nouvelles commandes de navires « sans précédent », le carnet de commandes total de l’industrie approchant désormais un niveau record de près de 30 % en termes de capacité en EVP. En outre, des bénéfices plus élevés rendent également probable que l’ILWU augmentera ses exigences économiques dans ses négociations avec les employeurs des ports de la côte ouest des États-Unis, qui sont actuellement en cours.

En raison de l’incertitude dans l’industrie, McCown a maintenu sa prévision initiale de bénéfices de 220,5 milliards de dollars pour l’industrie du transport par conteneurs en 2022, notant : « Pour l’instant, je ne suis pas aussi confiant quant à une amélioration supplémentaire à partir de ce point ultérieur. » Mais il ajoute: «Un outil clé à surveiller que l’industrie apprécie de nouveau est la suppression des traversées. Attendez-vous à ce que cela soit un moteur clé de la performance de l’industrie en 2022 et dans les années à venir. »

Comme remarque intéressante, selon McCown, les bénéfices de l’industrie du transport par conteneurs au premier trimestre 2022 ont battu ceux de FANG – un acronyme pour Facebook, Amazon, Netflix et Google – de 103%, creusant l’écart par rapport au quatrième trimestre de l’année dernière lorsque les profits de l’industrie du paquebot ont battu les FANG de 14 %.