Avec le Jones Act sous de nouvelles critiques et de grandes nations de marins comme l’Inde refusant de condamner la Russiel’invasion de l’Ukraine… Est-ce que le nouvel « axe Poutine » une menace pour les équipages mondiaux de navires détenus ou exploités par des pays de l’OTAN ? L’Occident pourra-t-il se défendre si les capacités commerciales de transport maritime ne sont pas entre les mains des marins de l’OTAN ?

Par Frank Coles (OpEd) L’Inde a refusé de condamner l’invasion russe de l’Ukraine. L’Inde s’est abstenue avec la Chine lors du vote des Nations Unies condamnant l’invasion. La Serbie est aussi du côté de Poutine. L’Inde coopère de longue date avec la Russie en matière de défense et d’achat d’armes. Toujours dans un cas inhabituel, nous avons également le Pakistan du côté de l’Inde. La majorité de la population mondiale se trouve donc dans des nations qui n’ont pas voté pour condamner l’invasion.

Lorsque vous considérez cela dans le contexte de la source des gens de mer dans le monde, vous voyez très rapidement que bien plus de la moitié des gens de mer dans le monde viennent des pays de l’axe de Poutine.

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Pour le moment, c’est une corde raide délicate. Seuls les marins russes et ukrainiens sont évoqués en termes de contrats prolongés et de tensions à bord des navires. Cependant, si ce conflit venait à s’intensifier, nous pourrions très rapidement avoir à faire face à de nombreux problèmes internationaux. Comment allons-nous pouvoir opérer des navires avec des équipages chinois en Occident ? Comment les équipages indiens et chinois rentreront-ils chez eux ou seront-ils remplacés à bord des navires appartenant à des Occidentaux ?

Les effectifs de la chaîne logistique mondiale en mer sont en grande majorité issus de l’axe d’appui Poutine. À quelle vitesse cette chaîne d’approvisionnement pourrait-elle être mise à genoux en raison d’une escalade du conflit ? Les marins indiens, comme les marins russes, ne veulent probablement rien avoir à faire avec les actions de leurs dirigeants, peut-être même que les marins chinois ressentent la même chose, mais ne vous y trompez pas, cette situation est délicatement en équilibre.

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J’ai la chance d’avoir dirigé Transas, la société technologique, dans le passé où travaillaient des Russes, des Ukrainiens, des Lettons et de nombreux autres Européens de l’Est. Je compte beaucoup d’entre eux comme amis aujourd’hui. Je continue à fournir un soutien consultatif aux start-ups qui ont ces nationalités travaillant pour elles, bien que l’entreprise soit basée en Europe. J’ai aussi fait travailler des marins ukrainiens et russes pour Wallem. Une chose que j’ai apprise en les écoutant récemment, c’est qu’ils dénoncent TOUS la violence et les actions de Poutine. Mais le plus révélateur, c’est qu’ils reprochent tous également à l’Occident de ne pas être en face de cela.

L’Occident continue de commercer avec la Chine malgré son bilan en matière de droits de l’homme. Les Jeux Olympiques ont eu lieu à Pékin avec Poutine comme invité, et symboliquement l’invasion s’est produite quelques jours après la fin des jeux. Obama a permis à la Chine de construire des îles dans la mer de Chine méridionale, et maintenant la situation est compromise. Biden essaie maintenant de distraire ses pauvres sondages en utilisant l’Ukraine et Poutine. Une situation que beaucoup pensent qu’il a créé en premier lieu. La faiblesse apparente de l’Occident permet à Poutine et à la Chine de faire ce qu’ils veulent. Avec la Chine soutenant Poutine, les États-Unis achetant du pétrole russe et les marins du monde venant de l’axe Poutine, le jeu de cartes semble empilé dans un sens. L’Occident est actuellement incapable d’équiper ses navires commerciaux avec des nationalités provenant de pays qui soutiennent l’Ukraine. Que les gens de ces pays soutiennent les politiciens est sans objet, le leadership joue au poker avec la chaîne d’approvisionnement.

Bien que certains puissent penser que la probabilité que cela devienne une réalité est faible, rien ne doit être tenu pour acquis dans le climat actuel.

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JLes points de vue et opinions exprimés dans cet OpED sont ceux de l’auteur, Frank Coles, et ne reflètent pas nécessairement les points de vue ou positions de gCaptain.

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À propos de Franck Coles

Frank Coles est Master Mariner et titulaire d’un LLM en aspects juridiques des affaires maritimes de l’Université de Cardiff, au Pays de Galles. Il a travaillé dans le domaine de la navigation et de la technologie maritime au cours des 25 dernières années, notamment à la tête des activités maritimes d’Inmarsat et a également travaillé à Pacific Basin à Hong Kong. En 2015, Frank Coles est devenu le PDG de Transas, un leader mondial de l’équipement de haute technologie, des logiciels et de l’intégration de systèmes pour l’industrie maritime. Wartsila Corporation a acquis Transas en mai 2018. Transas était une entreprise multinationale comptant plus de 1000 employés dont beaucoup venaient des pays d’Europe de l’Est. Frank a rejoint le groupe Wallem en tant que directeur général en octobre 2018. Il a défini un programme de renouvellement de la marque et une voie et une vision pour que Wallem soit le principal fournisseur de solutions maritimes axées sur la technologie d’une manière centrée sur le client et transparente. Il a également été actif dans la lutte pour les droits des gens de mer pendant la pandémie de COVID. De nombreux membres de l’équipage de Wallem venaient également d’Europe de l’Est.

En 2021, Frank a démissionné de Wallem pour se concentrer sur le bien-être et les droits des gens de mer. Il est actuellement conseiller et investisseur dans plusieurs start-ups de l’industrie maritime associées à la numérisation, à l’ESG et à l’optimisation des voyages.