Le plus grand examen des impacts environnementaux de l'industrie écossaise du saumon depuis plus de quinze ans est en cours.

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Avec les plans de croissance ambitieux de l’industrie, qui passeront d’environ 170 000 tonnes à 300 000 tonnes d’ici 2030, veiller à ce que les impacts environnementaux soient à la fois connus et contrôlés doit être le point de départ avant qu’une telle expansion puisse être envisagée.

Achat de l'aube,
Gestionnaire de programme MCS Aquaculture

Le Comité écossais de l’environnement, du changement climatique et de la réforme foncière tient une enquête sur les impacts environnementaux de l’aquaculture écossaise aujourd’hui.

Le comité entendra les témoignages de la Scottish Salmon Producers Organization, du Scottish Environment Link (dont fait partie MCS), des Amis de la Sound of Jura, du Loch Duart, de la Scottish Environment Protection Agency, du gouvernement écossais et du Highland Council.

L'enquête sur l'impact environnemental de la salmoniculture fait suite à un rapport qui a mis en évidence le potentiel que les poux du saumon d'élevage endommagent les populations sauvages de poissons. Le rapport, rédigé par SAMS Research Services, indiquait qu'il y avait des lacunes dans les données et appelait à ce que les statistiques sur les poux de ferme soient placées dans le domaine public.

L'aquaculture est l'élevage d'animaux et de plantes aquatiques dans des environnements d'eau douce, saumâtre ou marine. Avec une population mondiale croissante, il y aura probablement une demande croissante de poissons d'élevage étant donné les pressions environnementales sur les stocks sauvages.

En Ecosse, la pisciculture (par opposition aux mollusques) domine. Le saumon atlantique est le poisson le plus produit. L'Écosse est le plus grand producteur de saumon atlantique d'élevage dans l'UE et l'un des trois premiers producteurs mondiaux, produisant 162817 tonnes (765 millions de livres sterling en valeur) en 2016. L'industrie s'est développée dans les lochs de la côte ouest et les eaux côtières depuis la fin des années 1970.

David Sandison, directeur général de la Scottish Salmon Producers ’Organisation (SSPO), a déclaré à l’enquête que les élevages de saumon devaient publier des données sur le pou du poisson et la mortalité des poissons au milieu des préoccupations croissantes concernant l’impact environnemental de l’industrie.

Le directeur du programme d'aquaculture de MCS, Dawn Purchase, a soumis des preuves écrites décrivant nos principales préoccupations pour l'industrie de la salmoniculture écossaise à l'avenir.

«Il s'agit de la plus grande revue à avoir eu lieu depuis 16 ans», déclare Dawn. «Avec les plans de croissance ambitieux de l'industrie, qui passeront d'environ 170 000 tonnes à 300 000 tonnes d'ici 2030, s'assurer que les impacts environnementaux sont à la fois connus et maîtrisés doit être le point de départ avant qu'une telle expansion puisse même être envisagée.»

Cet examen couvrira un large éventail d'activités aquacoles ayant un impact sur l'environnement, notamment: les effets du pou du poisson, l'utilisation de produits chimiques et des poissons plus propres; pollution chimique et organique; s'échappe; les impacts sur les salmonidés sauvages et l'utilisation des aliments pour animaux et la durabilité.

«Nos preuves écrites mettent en évidence certaines de nos préoccupations les plus importantes», déclare Dawn. «Il s'agit notamment des vastes lacunes dans les connaissances pour comprendre les impacts; nourrir la durabilité; absence de prise en compte complète des caractéristiques marines prioritaires et des aires marines protégées et de l'exploitation du napoléon sauvage pour nettoyer le pou du poisson du saumon. »

M. Sandison de la SSPO a déclaré aux MSP: «Nous comprenons et reconnaissons qu'il existe des lacunes dans les données et nous pourrions certainement les améliorer davantage. «Je peux confirmer qu'à partir de maintenant, nous publierons toutes les données associées aux dénombrements de poux du poisson dans les fermes, ferme par ferme en Écosse.

Sam Collin, organisateur du sous-groupe aquacole Scottish Environment LINK, s'est félicité de l'annonce mais a appelé à la publication de données historiques. Il a déclaré: «Il faut du temps pour collecter des données, il faut du temps pour les surveiller, et cela retardera toute action et tout résultat concluant. Avec les données historiques, nous pouvons commencer avec une multitude de données et commencer à apporter des modifications dès maintenant. »

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