Un tribunal de Singapour a approuvé un gel sur jusqu’à 3,5 milliards de dollars d’actifs de la famille à l’origine de l’effondrement de Hin Leong Trading Pte Ltd, augmentant la perspective de recouvrement de la dette de l’ancien empire pétrolier qui compte parmi ses créanciers certaines des plus grandes banques du monde.

Hin Leong a été liquidé en mars après avoir échoué dans un effort d’un an pour restructurer plus de 3 milliards de dollars de dettes après que le krach pétrolier dirigé par COVID-19 ait révélé d’énormes pertes. Le fondateur Lim Oon Kuin a admis dans un document judiciaire l’année dernière avoir ordonné à la société de ne pas divulguer des centaines de millions de dollars de pertes sur plusieurs années.

Dans un courrier électronique examiné par Reuters lundi, les liquidateurs de Hin Leong ont déclaré que la Haute Cour de Singapour avait accepté une demande de gel jusqu’à 3,5 milliards de dollars des actifs mondiaux du magnat de 79 ans, connu sous le nom d’OK Lim, son fils Lim Chee Meng, et sa fille Lim Huey Ching.

« Nos avocats suivront les prochaines étapes dans les prochains jours, notamment pour exiger de la famille Lim qu’elle divulgue ses actifs par affidavit », a écrit Goh Thien Phong, l’un des liquidateurs dans le courrier électronique envoyé vendredi à plus de 200 créanciers. de Hin Leong.

Dans le cadre de ce que les sources disent être la plus grande affaire juridique de mémoire d’homme à Singapour, les créanciers n’ont pu récupérer que 270 millions de dollars de la société effondrée et ont recherché des biens personnels appartenant à la famille Lim, de Singapour à la Chine en passant par l’Australie, avec les liquidateurs.

Les liquidateurs avaient demandé au tribunal de geler les actifs de la famille, des maisons de plusieurs millions de dollars aux actions, aux fonds et aux adhésions à des clubs de pays, afin de récupérer l’argent dû à environ deux douzaines de banques et d’autres créanciers dans le monde.

Le mois dernier, un procureur de Singapour a déposé 23 autres accusations de contrefaçon contre Lim. L’année dernière, la police l’avait inculpé de deux chefs d’accusation de faux pour tromperie.

Les liquidateurs nommés par le tribunal de Hin Leong, la famille Lim et leurs avocats n’ont pas répondu aux demandes de commentaires lundi. La Haute Cour de Singapour a refusé de commenter.

Goh a déclaré dans l’e-mail que la famille Lim pouvait faire appel.

HSBC, DBS Group, ABN AMRO, Bank of China et ICICI font partie de ceux auxquels Hin Leong doit ensemble des milliards de dollars, tandis que certaines des plus grandes sociétés de matières premières du monde figurent parmi ses créanciers commerciaux.

La famille Lim a vendu des millions de dollars d’actifs au cours des derniers mois, y compris une participation dans une installation de stockage de pétrole de Singapour et des dizaines de navires d’une valeur de plusieurs millions appartenant à leur groupe Xihe.

L’aîné Lim, qui a commencé son vaste empire en livrant du diesel dans un camion en 1963, était autrefois classé parmi les 18 personnes les plus riches de Singapour par Forbes.

(Reportage d’Anshuman Daga et Jessica Jaganathan; Édité par Richard Pullin)