L’Institut Fraunhofer pour les systèmes d’énergie solaire (Fraunhofer ISE) s’est associé à l’Université de technologie de Brandebourg Cottbus-Senftenberg (BTU) et RWE Renewables pour tester plusieurs systèmes photovoltaïques flottants (PV) avec différentes conceptions de structure en eaux libres.

Dans le projet de recherche conjoint baptisé PV2Float, les partenaires prévoient de tester différentes conceptions de systèmes photovoltaïques sur un lac à ciel ouvert approprié qui est actuellement en cours d’évaluation pour le projet de trois ans.

Rien qu’en Allemagne, il existe environ 500 lacs à ciel ouvert, vestiges de l’exploitation à ciel ouvert du lignite. Selon Fraunhofer ISE, le potentiel de ces lacs à ciel ouvert d’un point de vue purement technique se situe dans la fourchette moyenne des gigawatts à deux chiffres.

L’objectif du projet PV2Float, financé par le ministère fédéral allemand de l’Économie et de l’Énergie, est de développer le potentiel de cette technologie.

La centrale photovoltaïque de démonstration doit être conçue et construite en collaboration avec Volta Solar. Quatre installations photovoltaïques flottantes et une installation de référence à terre d’une puissance totale d’environ 150 kilowatts sont prévues, selon les partenaires du projet.

Les centrales électriques installées et testées dans ce projet constituent une base importante pour les travaux de recherche, avec lesquels une analyse précise des exigences techniques, de l’efficacité économique et des effets écologiques des centrales photovoltaïques flottantes en Allemagne sera réalisée.

L’acceptation de la nouvelle technologie sera également étudiée, a noté Fraunhofer ISE.

En plus de sélectionner l’emplacement du site, le partenaire du projet RWE effectuera une analyse potentielle complète du marché allemand et international du photovoltaïque flottant.

Thorsten Miltkau, directeur principal de l’énergie solaire chez RWE renouvelables, a déclaré : « Nous voyons un grand potentiel pour le photovoltaïque flottant dans le monde entier. Avec ce projet de recherche, nous souhaitons approfondir nos connaissances sur les possibilités techniques des systèmes photovoltaïques flottants, telles que l’évolutivité et le rendement énergétique, et transférer les résultats à des projets commerciaux ».

Heckert Solar, un fabricant de modules solaires, soutiendra le projet avec des concepts de modules PV innovants, ont informé les partenaires.

VDE Renewables évalue les concepts de centrales électriques développés pour s’assurer qu’ils sont conformes aux normes et à la sécurité électrique. Ils inspecteront également les usines après la construction.

Fraunhofer ISE étudiera d’autre part le cadre réglementaire pour les installations photovoltaïques flottantes, et développe également une procédure pour la participation des acteurs locaux.

De plus, l’institut effectuera des tests de durabilité sur les composants individuels du système, développera davantage les modules PV ainsi que des modèles de simulation sur le rendement énergétique, en les adaptant pour répondre aux exigences particulières des applications flottantes, si nécessaire.

Les chercheurs de Fraunhofer ISE étudieront également la viabilité économique du photovoltaïque flottant, a informé l’institut.

Stefan Wieland, chef de projet chez Fraunhofer ISE, a déclaré : « Les plans d’eau imposent des exigences particulières à la conception, aux matériaux, à la compatibilité environnementale et à la gestion opérationnelle des centrales photovoltaïques flottantes. Dans le projet, ces aspects sont étudiés pour les grandes installations photovoltaïques flottantes ».

La responsabilité de la surveillance de l’écologie aquatique a été confiée à BTU Cottbus-Senftenberg et à l’Institut für Wasser und Boden Dr. Uhlmann à Dresde.

Dieter Leßmann de la Faculté de Protection des Eaux du BTU Cottbus-Senftenberg a ajouté : « La compatibilité écologique des systèmes photovoltaïques flottants est une condition de base pour l’approbation et l’autorisation. Dans le projet de recherche PV2Float, nous approfondirons nos connaissances sur les effets écologiques que ces systèmes peuvent avoir sur les plans d’eau ».