La piraterie et les vols en mer (PSR) devraient augmenter en Asie du Sud-Est au cours du second semestre 2022 en raison des impacts économiques résultant de l’invasion russe de l’Ukraine, selon un récent rapport d’un groupe de réflexion affilié au gouvernement de Singapour.
Le détroit de Singapour, long de 100 km, est l’une des voies de navigation les plus fréquentées au monde. C’est le point noir le plus notoire du PSR. Le nombre d’attaques y a augmenté à pas de géant depuis la fin de 2019, selon un rapport partagé par l’auteur Ian Storey, chercheur principal associé à l’Institut ISEAS-Yusof Ishak.
Environ 36 incidents ont été signalés en Asie du Sud-Est au cours des six premiers mois de cette année, par rapport aux 35 attaques observées au cours de la même phase en 2021 et 47 en 2020, selon un groupe d’information sur le piratage nommé ReCAAP-ISC.
Le détroit de Singapour, où transitent chaque année plus de 100 000 navires chargés de milliards de dollars américains de marchandises et de matières premières, a enregistré 27 incidents au cours des six premiers mois de 2022, tous dans les eaux indonésiennes. Le nombre marqué était en hausse par rapport à 20 au cours de la même période de 2021.
De 2019 à 2021, la plupart des incidents se sont produits dans le secteur est du dispositif de séparation du trafic, dans les eaux indonésiennes des îles Riau, y compris Batam et Bintan, reflétées dans les données du ReCAAP-ISC.
Les attaques, pour la plupart des vols ou des cambriolages non violents et de faible ampleur, ont été menées contre des navires plus gros comme des pétroliers, des vraquiers et même des navires de charge générale, principalement – par des gangs comprenant trois à cinq personnes, généralement avec des couteaux.
Le ReCAAP a également reflété 49 cas dans le détroit de Singapour en 2021, représentant 60 % des attaques en Asie. Cela aurait augmenté de 34 cas dans le détroit de Singapour en 2020.
Singapour, la Malaisie et l’Indonésie sont responsables de la sûreté et de la sécurité dans leurs eaux territoriales respectives qui forment le détroit.
Plusieurs raisons peuvent provoquer une augmentation soudaine des attaques dans le détroit de Singapour au fil des ans. Storey a noté que les problèmes économiques provoqués par la pandémie en cours pourraient en être un, mais pas en 2019.
Le centre de fusion d’informations basé à Singapour a déclaré que les conditions météorologiques défavorables et mauvaises n’ont pas permis aux pêcheurs de prendre la mer. Cela aurait également pu expliquer les incidents du quatrième trimestre 2021, 23 sur 49 cette année-là, informe Storey.
Il a également souligné le début des festivités de fin d’année, ce qui a peut-être incité les habitants à se tourner vers les délits mineurs pour compléter leurs revenus.
La montée des tensions entre la Chine et l’Indonésie au sujet de la mer de Chine méridionale explique l’augmentation des attaques.
Les revendications de la Chine dans la mer de Chine méridionale seraient représentées par sa « ligne en neuf tirets », une revendication qui chevauche la zone économique exclusive (ZEE) de l’Indonésie autour des îles Natuna.
Une décision rendue en 2016 par un tribunal de La Haye a eu un impact massif sur les revendications territoriales de Pékin concernant la mer de Chine méridionale. Il a déclaré que le cas de Pékin n’avait pas de base légale et était contraire à une convention maritime internationale.
Pour faire respecter les revendications, Pékin a augmenté le nombre de navires de pêche battant pavillon chinois dans la région au début de 2020 et à la fin de 2019.
Le gouvernement indonésien a répondu en rejetant les allégations illégales avancées par la Chine et sa présence militaire accrue entourant les Natunas par le redéploiement de navires de guerre de diverses zones de l’archipel qui comprenait également le détroit.
Selon IMB-PRC, les incidents PSR ont cessé en 2021 au large des Natunas, a déclaré Storey.
Tentatives de lutte contre le piratage en Asie du Sud-Est
Les vols en mer sont à l’origine de la plupart des cas de RPS en Asie du Sud-Est. Il s’agit notamment d’attaques réelles et de tentatives qui se produisent dans la limite de la mer territoriale de 12 milles marins de tout État côtier.
Les garde-côtes régionaux et les institutions chargées de l’application de la loi auraient renforcé leur sécurité dans les ports ainsi que dans les mouillages. Cela a réduit les vols dans certains des principaux ports d’Asie du Sud-Est.
Selon le Centre de signalement de la piraterie du Bureau maritime international basé à Kuala Lumpur, les incidents sont passés de 43 en 2017 à environ 25 en 2019. En 2020, il était de 26 et de neuf l’année dernière.
Le nombre d’incidents dans les ports de Malaisie et du Vietnam a également baissé en 2020 et 2021.
L’Indonésie, en particulier, a considérablement réussi à réduire les cas de vols en mer. À la suite de son programme Safe Anchorage de 2014, la police maritime indonésienne aurait augmenté les patrouilles dans 10 ports. Le programme a contribué à une diminution des incidents dans les eaux indonésiennes à l’extérieur du détroit de Singapour.
Mais les attaques à Manille se sont multipliées pendant la pandémie de Covid-19 en raison du nombre important de navires mouillant dans le port. Les garde-côtes philippins auraient intensifié les patrouilles portuaires et procédé à quelques arrestations.
Références : SCMP, Bangkok Post, News Track
