Victime de la lutte contre le trafic de drogue dans le Golfe de Guinée, l’homme d’affaires français Hubert Goutay, détenu au Maroc depuis plus de quatre mois, a formellement accepté son transfert au Bénin. Dans un communiqué publié par les autorités officielles du Bénin (ci-dessous), les avocats de son client demandent aux autorités béninoises de tout mettre en œuvre pour accélérer la procédure.

« Hubert Goutay, négociant en matières premières et directeur de la société familiale Goodness SAS, bien connue du secteur maritime, est détenu arbitrairement au Maroc depuis son arrestation au mois d’octobre 2021 à l’aéroport de Casablanca dans le cadre de la notice rouge émise par Interpol à la demande du Bénin.

Les autorités béninoises ont demandé son extradition pour être entendues une nouvelle fois, après la découverte, en mai 2021, de drogue à bord d’un navire appartenant à l’armateur du navire MSC. Le navire appelé MSC Kim, avait transporté une quantité de sucre achetée à Goodness SAS auprès du négociant Sucden Middle East avec l’intention de le vendre à une société béninoise.

Lors des entretiens menés à Cotonou le 20 juin 2021 sur cette affaire, dans laquelle son innocence n’a pas été mise en doute par les autorités judiciaires ou les services spéciaux des nations impliquées, Hubert Goutay avait quitté le Bénin libre.

En effet, il n’a jamais mis les pieds à proximité du navire, des conteneurs dans lesquels la drogue a été découverte ainsi que des zones de chargement et de déchargement du port.

le 16 février 2022 après de nombreux reports d’audience, elle a été reportée pour coïncider avec des demandes de transmission de documents supplémentaires à la justice béninoise et l’impossibilité pour les avocats français de se rendre au Maroc en raison des mesures sanitaires adoptées par ce pays pour lutter contre l’épidémie de Covid, Hubert Goutay a enfin été en mesure d’entendre les magistrats de la Cour de cassation marocaine et de faire connaître sa position.

Devant la haute juridiction marocaine, qui doit se prononcer sur la demande d’extradition d’Hubert Goutay, qui clame son innocence depuis le début du procès et affirme avoir accepté l’offre d’être extradé volontairement vers le Bénin. Le tribunal en a eu connaissance.

Dans la même veine que son client, le Batonnier Pierre-Olivier sur a affirmé au cours du procès « la confiance d’Hubert Goutay dans la justice béninoise. » Il souhaite être jugé selon les mérites de son dossier à Cotonou afin que son innocence puisse être définitivement prouvée.

Le Président Sur a demandé qu’en échange de cette confiance, il soit libéré et placé sous contrôle judiciaire car la détention n’est en aucun cas justifiable au regard de l’innocence et de l’esprit de coopération de son client.

Le feu vert d’Hubert Goutay à l’extradition vers le Bénin est cependant un test vide de sens pour la procédure des notices rouges d’Interpol qui est incongrue pour sa situation.

Les notices rouges émises par Interpol, organisation internationale dont le siège est à Lyon, sont fréquemment critiquées par les juristes pour les nombreuses violations des droits liberticides constatées lors de leur utilisation. En réponse à une question au gouvernement posée par le sénateur Loic Hervé le 16 février 2022, le ministre français de l’Europe et des Affaires étrangères, Jean-Yves Drian, a rappelé qu’en vertu du droit international, les procédures d’extradition sont soumises à la compétence territoriale des Etats qui sont en mesure de déterminer les crimes et délits mineurs commis sur leur territoire.

Il a indiqué que, sous l’influence de la France et d’autres pays, Interpol avait mis en place des garanties pour mettre fin à l’utilisation non autorisée des notices rouges. Il a déclaré que l’agence n’était pas en mesure de s’exprimer sur cette question qu’il connaît bien.

Hubert Goutay, sa famille et ses avocats espèrent qu’il sera pris en considération dès que possible par les juges en charge du dossier au Bénin, dans un souci d’équité de la justice et de respect de ses droits.

Ils attendent des autorités compétentes qu’elles mettent tout en œuvre pour que la procédure d’extradition aboutisse le plus rapidement possible, alors que l’accusé est détenu depuis plus de quatre mois au Maroc.