Par Laura Curtis (Bloomberg) —
Environ 1 700 dockers des ports de la côte ouest ont été testés positifs pour Covid-19 en janvier, étirant la capacité de la porte d’entrée la plus fréquentée des États-Unis pour les conteneurs d’expédition.
Le nombre d’infections pour ce mois-ci se compare à 1 624 pour l’ensemble de 2021, selon l’Association maritime du Pacifique, qui négocie des contacts avec l’Union internationale des débardeurs et des entrepôts pour 70 entreprises dans 29 ports de la côte. Environ 80% des infections signalées en janvier se sont produites dans les deux plus grands ports américains de Los Angeles et Long Beach. Près de 15 000 travailleurs de l’ILWU sont employés dans les ports de la côte ouest.
Les absences et les infections surviennent alors que les terminaux s’efforcent de réduire la congestion qui devrait persister jusqu’en 2022. Les initiatives des autorités des ports jumeaux de la baie de San Pedro, telles que la menace de pénaliser les camionneurs et les opérateurs ferroviaires pour ne pas ramasser les conteneurs, ont vu le nombre de Les cartons qui traînent sur les quais déclinent, mais l’espace libéré est désormais occupé par des conteneurs vides en attente de transport vers l’Asie.
Il y avait 99 porte-conteneurs faisant la queue au large de la côte de la baie de San Pedro mercredi, contre un record de 110 plus tôt dans le mois. Avec une charge moyenne de 8 200 conteneurs de 20 pieds, ou EVP, par navire et une capacité portuaire de 178 000 EVP par semaine, cela représente environ 4 1/2 semaines d’arriéré, selon les données du Marine Exchange of Southern California et Flexport, un Commissionnaire de transport basé à San Francisco.
Yusen Terminals LLC au port de Los Angeles a vu une réduction du débit d’environ 10% à 15% au pire du récent pic de Covid, mais les conditions commencent à s’améliorer, selon le directeur général Alan McCorkle. Mercredi, 336 employés débardeurs dans les ports de la côte ouest étaient officiellement répertoriés comme indisponibles pour travailler pour des raisons liées à Covid-19, dont 203 signalés à Los Angeles et à Long Beach, a indiqué la PMA.
« Je pense que le pire est derrière nous et que le nombre de gangs recommence à augmenter », a déclaré McCorkle.
Cela reflète la tendance à la baisse des infections globales dans le comté de Los Angeles qui ont chuté d’un pic début janvier. La moyenne sur sept jours du taux de positivité est tombée à 13,8% au 25 janvier, contre plus de 20% au début de l’année, selon les données du département de santé publique du comté de LA.
Los Angeles et Long Beach ont annoncé des importations record l’année dernière, se déplaçant respectivement de 13 % et 16 % de plus que leurs records précédents. Les importateurs américains ont du mal à répondre à la demande car les stocks restent maigres et les chaînes d’approvisionnement sont tendues, ce qui rend également difficile pour les exportateurs d’expédier des marchandises hors du pays.
–Avec l’aide de Brendan Murray.
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