Le gouvernement écossais a annoncé des ressources supplémentaires pour le développement de quatre aires marines protégées (AMP) de conservation de la nature, dont certaines pour les espèces mobiles les plus emblématiques d'Écosse.
Nous saluons l’engagement du gouvernement écossais d’accélérer les progrès sur le réseau des AMP de l’Écosse, qui, avec les engagements déjà pris, contribuera à assurer la santé des mers maintenant et demain
Calum Duncan,
MCS Head of Conservation, Écosse
Si elles étaient désignées, les AMP seraient les premiers sites au monde pour le petit rorqual, le requin pèlerin et le dauphin de Risso, et verraient l’introduction de mesures par zone qui devraient offrir une plus grande protection que les zones de mer environnantes.
Calum Duncan, responsable de la conservation pour MCS en Écosse, a déclaré que les 200 000 £ accéléreraient la livraison de ces quatre AMP de conservation de la nature.
«Nous saluons l’engagement du gouvernement écossais à accélérer les progrès sur le réseau des AMP de l’Écosse, qui, avec les engagements déjà bien accueillis, contribuera à assurer la santé des mers maintenant et demain», a déclaré M. Calum.
«Ces quatre AMP sont nécessaires de toute urgence pour combler les lacunes du réseau, en particulier pour le requin pèlerin en voie de disparition et d'autres espèces emblématiques, mais aussi pour les lançons, les poissons de mer et les habitats d'éponges et les caractéristiques à l'échelle du paysage importants pour la santé plus large des mers écossaises, à condition qu'ils devenir bien géré. »
Les quatre AMP – AMP de la mer des Hébrides, AMP de Shiant East Bank, AMP du nord-est de Lewis et AMP de la tranchée sud – ont été proposées pour la première fois en 2012, mais n'ont pas été mises en œuvre à l'époque car davantage de preuves étaient nécessaires.
Des recherches récentes menées par l'Université d'Exeter, en collaboration avec MCS, ont démontré l'importance mondiale de l'AMP de la mer des Hébrides pour les requins pèlerins en 2016. Partout où ils errent dans nos eaux, les requins pèlerins sont protégés contre les perturbations dans le cadre de la protection de la nature (Ecosse) Act 2004, mais ces gentils géants bénéficieraient de la protection des AMP dans les hotspots où ils sont connus pour se rassembler.
Scottish Natural Heritage, l'organe consultatif de conservation du gouvernement écossais, a fourni ces informations supplémentaires et a formellement recommandé la désignation des quatre sites en 2014 en vue de l'achèvement du réseau d'AMP.
Les requins pèlerins sont actuellement répertoriés comme étant officiellement en voie de disparition dans l'Atlantique du Nord-Est sur la Liste rouge des espèces de l'UICN, et sont une espèce d'importance pour la conservation dans les eaux écossaises et britanniques au sens large. Alors que le statut de conservation de l'UE du petit rorqual britannique est «favorable», le dauphin de Risso est «inconnu».
Sarah Dolman, Whale and Dolphin Conservation, vice-responsable de LINK Marine Group: «Nous sommes ravis de cette nouvelle! Nous avons été fiers de fournir au gouvernement écossais plus de 36 000 cartes postales soutenant les AMP de baleines et de dauphins, ainsi que nos propres preuves scientifiques en 2012. Ces AMP seront des premières mondiales – y compris pour les dauphins de Risso, où WDC étudie leur mise bas peu connue et le comportement alimentaire de Lewis depuis 2010. »
Le Dr Sam Collin, responsable de la planification marine, Scottish Wildlife Trust, a déclaré: «De nombreuses recherches soulignent l'importance de ces zones pour les espèces, notamment les requins pèlerins et les petits rorquals, nous sommes donc très heureux que le gouvernement écossais se soit maintenant engagé à les déplacer. nouvelles aires marines protégées en avant.
Dr Lauren Hartny-Mills, Responsable scientifique et politique, Hebridean Whale and Dolphin Trust: «Nous sommes absolument ravis d’entendre que le gouvernement écossais envisage de faire progresser ces importantes AMP qui aideront à protéger les espèces mobiles emblématiques de l’Écosse. Nos recherches sur les cétacés et les requins pèlerins sur la côte ouest de l'Écosse ont contribué à fournir les preuves scientifiques nécessaires pour soutenir ces sites.
Les AMP sont reconnues comme un outil de conservation efficace au niveau mondial et, avec les bonnes mesures de gestion en place, elles peuvent fournir une protection spatiale indispensable aux espèces très mobiles ainsi qu'aux habitats des fonds marins.
Bien que les cétacés (baleines, dauphins et marsouins) soient strictement protégés par la législation européenne, les AMP peuvent aider à protéger les zones qui contiennent un nombre important d'animaux ou sont essentielles aux étapes clés du cycle de vie – telles que le vêlage, l'alimentation ou la reproduction.
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