Le golfe du Mexique, aux États-Unis, mieux connu de l’industrie énergétique offshore en tant que province pétrolière et gazière, ouvre pour la première fois ses portes à l’industrie éolienne offshore, l’administration américaine désignant lundi deux zones de développement éolien offshore dans la région. .

Le Bureau américain de la gestion de l’énergie océanique (BOEM) a déclaré lundi qu’il avait finalisé deux zones d’énergie éolienne (WEA) dans le golfe du Mexique, avec le potentiel de produire suffisamment d’électricité pour alimenter près de 3 millions de foyers.

Le premier WEA est situé à environ 24 miles nautiques (nm) au large de Galveston, TX. La zone totalise 508 265 acres et a le potentiel d’alimenter 2,1 millions de foyers. Le deuxième WEA est situé à environ 56 nm au large de Lake Charles, LA. La zone totalise 174 275 acres et a le potentiel d’alimenter plus de 740 000 foyers, selon BOEM.

« Cette industrie en croissance fournira aux Américains une énergie plus propre et moins chère, créera des milliers d’emplois bien rémunérés et investira des milliards dans de nouvelles chaînes d’approvisionnement énergétique américaines, la fabrication, la construction navale et l’entretien », a déclaré BOEM.

BOEM a expliqué qu’elle utilise son processus de location compétitif d’énergie renouvelable pour identifier les emplacements offshore qui semblent les plus appropriés pour le développement, en tenant compte des impacts potentiels sur les ressources et les utilisateurs de l’océan.

« BOEM a collaboré avec la National Oceanic and Atmospheric Administration pour construire un modèle océanique qui a analysé l’ensemble de l’écosystème du golfe du Mexique afin de trouver les zones qui ont le moins de conflits avec d’autres utilisations et le plus faible impact environnemental », a déclaré BOEM.

« Ces deux domaines de l’énergie éolienne représentent des progrès passionnants vers la première vente de bail éolien offshore dans le golfe du Mexique, où il existe une base industrielle mature et le savoir-faire pour faire progresser le développement énergétique dans l’OCS. La Région peut jouer un rôle central dans la transition énergétique propre de notre pays pour soutenir des emplois bien rémunérés, lutter contre le changement climatique », a déclaré Amanda Lefton, directrice de BOEM. « BOEM continuera de travailler avec les États et les communautés côtières à mesure que nous progressons dans nos travaux et de le faire d’une manière qui cherche à éviter ou à minimiser les conflits avec d’autres utilisations de l’océan et la vie marine dans le golfe du Mexique. »

En juillet 2022, le ministère de l’Intérieur a déclaré que le BOEM sollicitait des commentaires sur deux projets de WEA au cours d’une période de consultation publique de 30 jours.

« En raison des commentaires reçus lors d’une réunion du groupe de travail sur les énergies renouvelables du golfe du Mexique, le BOEM a prolongé la période de commentaires à 45 jours, qui s’est terminée le 2 septembre 2022. Le BOEM a reçu 107 commentaires, ce qui a contribué à informer les WEA finaux », a déclaré le BOEM.

Le BOEM a légèrement réduit la taille des WEA par rapport à leurs versions préliminaires pour répondre aux préoccupations exprimées par le ministère de la Défense et les garde-côtes américains concernant la navigation, la navigation maritime et les opérations militaires, a expliqué le BOEM.

Les prochaines étapes du processus de location concurrentielle d’énergie renouvelable de BOEM comprennent la publication d’un avis de vente proposé avec une période de commentaires publics de 60 jours plus tard cette année ou au début de l’année prochaine.

Les États-Unis prévoient d’installer 30 gigawatts de capacité d’énergie éolienne offshore d’ici 2030.