Le département américain des Transports affirme qu’il évalue des ressources pour aider à atténuer les impacts potentiels de la cyberattaque en cours du pipeline Colonial sur les approvisionnements en gaz et en carburant de la côte Est, y compris le recours à une dérogation temporaire limitée à la loi Jones.

Dans un communiqué, le ministère des Transports a déclaré qu’il surveillait les pénuries signalées et avait maintenant commencé à travailler «  pour permettre l’examen d’une dérogation temporaire et ciblée à la loi Jones  », la loi fédérale qui exige que les marchandises (et le carburant) soient expédiées entre deux Les ports américains seront transportés sur des navires construits, possédés, avec équipage et immatriculés aux États-Unis. Une dérogation temporaire permettrait essentiellement aux approvisionnements en carburant d’être transportés sur des navires étrangers le long des côtes américaines, par exemple de la côte du Golfe au nord-est.

Le DOT a déclaré que l’Administration maritime (MARAD) avait lancé une enquête sur les navires qualifiés par le Jones Act pour commencer le processus d’évaluation des actifs disponibles dans la flotte du Jones Act pour transporter des produits pétroliers dans le golfe et du golfe jusqu’à la côte est. . «Cette étape est prise pour déterminer s’il y a une capacité suffisante sur les navires qualifiés par le Jones Act pour transporter le produit et pour déterminer si une dérogation est justifiée. Des réponses ont été demandées aujourd’hui », a déclaré le ministère des Transports.

«Le rôle de l’Administration maritime dans le processus de dérogation du Jones Act est de déterminer la disponibilité des navires du Jones Act pour transporter les produits pour lesquels une dérogation est demandée. Le pouvoir de recevoir les demandes et d’approuver les dérogations à la loi Jones appartient au Département de la sécurité intérieure », indique le communiqué.

«L’industrie maritime américaine dispose de la capacité et de l’expérience nécessaires pour transporter des produits raffinés pour aider à atténuer les problèmes de distribution le long du pipeline colonial, et travaille avec les principaux acteurs et décideurs de l’énergie pour faire partie de la solution», selon Mike Roberts, président du Partenariat maritime américain.

Pipeline colonial – Pour renoncer ou ne pas renoncer à la loi Jones

Au cours du week-end, la Federal Motor Carrier Safety Administration du DOT a pris des mesures pour créer plus de flexibilité pour les transporteurs routiers et les conducteurs transportant de l’essence, du diesel, du carburéacteur et d’autres produits pétroliers raffinés vers l’Alabama, l’Arkansas, le district de Columbia, le Delaware, la Floride, la Géorgie, le Kentucky, Louisiane, Maryland, Mississippi, New Jersey, New York, Caroline du Nord, Pennsylvanie, Caroline du Sud, Tennessee, Texas et Virginie. Il a également ajouté la Virginie-Occidentale à la liste, portant le nombre total d’États couverts à 18.

L’Administration fédérale des chemins de fer (FRA), qui fait également partie du DOT, sollicite les exploitants ferroviaires pour déterminer leur capacité à aider au transport du carburant, le cas échéant, par chemin de fer.

Jusqu’à présent, la Géorgie et la Caroline du Nord ont des déclarations d’urgence pour répondre aux pénuries de carburant.

Le Colonial Pipeline, le plus grand du pays pour les produits pétroliers raffinés tels que l’essence, le diesel et le carburéacteur, a été fermé depuis vendredi soir après avoir été ciblé par une cyberattaque de ransomware par un groupe que le FBI a identifié comme «DarkSide». Le pipeline de 5500 miles, qui va de Houston, Texas à New York, transporte environ 45% de tout le carburant consommé sur la côte Est.

La Colonial Pipeline Company, qui exploite le gazoduc, a déclaré lundi qu’elle travaillait au redémarrage du pipeline par étapes avec «l’objectif de restaurer substantiellement le service opérationnel d’ici la fin de la semaine», bien qu’à ce stade, il semble que des détails pour la reprise de les opérations à grande échelle ne sont pas claires. Le site Web de la société a été inaccessible pendant une grande partie de mardi en raison de problèmes de serveur apparents.

Lundi, Bloomberg a rapporté que le PDG de Colonial Pipeline avait averti en privé les responsables des États et du gouvernement fédéral que les États pourraient connaître des pénuries d’approvisionnement même avec son plan de redémarrage actuel.

Historique des dérogations à la Jones Act

En septembre 2017, l’administration Trump a temporairement levé les restrictions de la Jones Act en réponse aux ouragans Harvey et Irma, et à nouveau le même mois pour Porto Rico à la suite de l’ouragan Maria. Auparavant, la dernière dérogation de la Jones Act avait été émise en décembre 2012 pour les secours à la suite de l’ouragan Sandy. Dans le cas de la dérogation Harvey et Irma, elle est expirée non utilisée par les navires étrangers.