Par Arsalan Shahla et Gwen Ackerman (Bloomberg) —

Les États-Unis, Israël et le Royaume-Uni ont tous promis de répondre à une attaque de drone mortelle contre un pétrolier lié à Israël la semaine dernière dans une voie navigable majeure pour les expéditions mondiales de pétrole qu’ils imputaient à l’Iran.

« Il y aura une réponse collective », a déclaré lundi le secrétaire d’État américain Antony Blinken aux journalistes. Blinken n’a donné aucun détail sur ce que cela pourrait impliquer.

Les ennemis du Moyen-Orient, l’Iran et Israël, ont échangé plusieurs accusations d’attaques maritimes ces derniers mois. Mais la grève de jeudi au large des côtes d’Oman, que Téhéran a nié avoir menée, a été la première à tuer des membres d’équipage – un Roumain et un Britannique.

Les deux décès ont exacerbé les tensions dans le golfe Persique à un moment critique avec l’Iran se préparant à inaugurer un nouveau président, et les pourparlers avec les puissances mondiales sur son accord nucléaire de 2015 sont au point mort.

« Je vous promets qu’Israël ne restera pas silencieux après une frappe contre des navires ou des citoyens et répondra une fois qu’il aura trouvé où, quand et comment », Ram Ben Barak, chef de la commission des affaires étrangères et de la défense du parlement israélien, a déclaré lundi à la radio militaire.

Le Royaume-Uni a déclaré dans un communiqué qu’il avait convoqué l’ambassadeur d’Iran au ministère des Affaires étrangères à Londres. Il envoie également une équipe pour enquêter sur l’attaque du pétrolier Mercer Street, maintenant amarré au large des Émirats arabes unis, a déclaré son envoyé adjoint en Israël à la chaîne de télévision israélienne Kan.

Le Premier ministre britannique Boris Johnson a déclaré à Sky News que l’Iran devrait « faire face aux conséquences » de ses actions. Il a qualifié l’épisode d' »attaque inacceptable et scandaleuse contre la navigation commerciale ».

À son tour, l’Iran a déclaré avoir appelé le chargé d’affaires britannique à Téhéran auprès de son ministère des Affaires étrangères pour protester contre les accusations portées contre lui, a rapporté l’agence de presse officielle de la République islamique.

Blinken a déclaré qu’il ne considérait pas l’attaque contre le pétrolier comme le signe d’une approche plus combative de l’Iran alors que son nouveau président intransigeant, Ebrahim Raisi, devrait prendre ses fonctions mardi.

« Nous avons vu une série de mesures prises par l’Iran pendant de nombreux mois, y compris contre la navigation, donc je ne suis pas sûr que cette action particulière soit quelque chose de nouveau ou augure quoi que ce soit d’une manière ou d’une autre pour le nouveau gouvernement », a déclaré Blinken.

Un porte-parole de la cinquième flotte de l’US Navy, basée dans la région, a refusé de commenter. Les États-Unis et leurs alliés ont créé une force maritime en 2019 en réponse à des attaques similaires pour protéger les voies maritimes au Moyen-Orient.

Blinken a déclaré ce week-end qu’il était « confiant » que l’Iran ait utilisé des drones « explosifs à sens unique » lors de l’attaque de jeudi. Le ministre britannique des Affaires étrangères, Dominic Raab, a déclaré qu' »un ou plusieurs » des drones sans pilote pourraient avoir été impliqués dans le coup.

La Roumanie « conserve son droit d’agir en conséquence, avec ses partenaires internationaux, afin d’avoir une réponse adéquate », a déclaré le ministère des Affaires étrangères du pays dans une réponse par courrier électronique aux questions de Bloomberg, affirmant qu’il avait convoqué l’envoyé iranien.

Le message d’Israël

Les grandes nations, dont les États-Unis, cherchent à raviver le pacte de 2015 qui limitait les activités nucléaires de Téhéran en échange d’un assouplissement des sanctions américaines.

L’ancien président Donald Trump a retiré les États-Unis de l’accord en 2018 et a réimposé les sanctions, déclenchant une chaîne d’événements qui ont accru la menace de guerre, notamment des attaques de navires et une escalade de l’activité nucléaire.

Israël s’oppose à la levée des sanctions ou à une reprise de l’accord, qui permettrait à l’Iran de réintégrer les marchés pétroliers mondiaux.

Un sixième cycle de pourparlers à Vienne a été interrompu le mois dernier et les puissances occidentales ont exprimé leur frustration face à ce qu’elles décrivent comme le blocage de l’Iran sur une reprise, pour laquelle aucune date n’a été fixée. La passation du pouvoir au nouveau président Ebrahim Raisi cette semaine en Iran a compliqué les efforts pour relancer la diplomatie.

Un porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères a rejeté les accusations d’Israël de responsabilité dans l’attaque du pétrolier lors d’un point de presse à Téhéran dimanche, affirmant que ce n’était pas la première fois que de telles allégations étaient portées contre la République islamique.

Mais deux jours plus tôt, l’agence d’État iranienne Al-Alam avait déclaré que l’attaque était « en réponse » à une récente attaque israélienne contre un aéroport dans la région syrienne de Qusayr, sans préciser qui était derrière. (Mise à jour des commentaires du secrétaire Blinken à partir du deuxième paragraphe)

–Avec l’aide de Ian Fisher, Verity Ratcliffe, Andra Timu, Charles Capel et Nick Wadhams.

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