Les entreprises de transport maritime et de matières premières mettront en service plus de navires partiellement alimentés au gaz naturel liquéfié (GNL) l’année prochaine tout en intensifiant les essais de soutage de biocarburants alors qu’elles cherchent à réduire les émissions des opérations des navires, ont déclaré des cadres supérieurs cette semaine.

L’industrie du transport maritime cherche à réduire sa dépendance à l’égard pétrole alors qu’il tente d’atteindre les objectifs de réduction des émissions de carbone fixés par l’Organisation maritime internationale des Nations Unies.

Il s’agit notamment de réduire les émissions de carbone de l’industrie du transport maritime de 40 % par rapport aux niveaux de 2008 d’ici 2030, et les émissions globales de gaz à effet de serre (GES) de 50 % d’ici 2050.

Le GNL, le méthanol et les biocarburants font partie des options de carburants alternatifs les plus populaires, ont déclaré des dirigeants de l’industrie lors de la Conférence et exposition internationale sur le soutage de Singapour (SIBCON) 2022, qui s’est terminée jeudi.

Plusieurs entreprises, dont l’expéditeur Mitsui OSK et les sociétés minières Rio Tinto et BHP, devraient recevoir davantage de navires de soutage de GNL en 2023, ce qui contribuera à réduire certaines émissions lors des voyages.

Rio Tinto ajoutera neuf navires Newcastlemax bicarburant au GNL dans son portefeuille, la première livraison étant prévue à partir du premier semestre de l’année prochaine, a déclaré Laure Baratgin, responsable des opérations commerciales chez Rio Tinto.

L’entreprise a également lancé un essai d’un an sur les biocarburants, car elle vise à réduire les émissions de ses opérations de 40 % d’ici 2025.

« Nous avons vu jusqu’à 25 à 26% de réductions d’émissions (jusqu’à présent) », a-t-elle déclaré à Reuters.

Pendant ce temps, AP Moller-Maersk, le plus grand opérateur de conteneurs au monde, se concentre sur l’utilisation de méthanol.

La société a annoncé mercredi avoir commandé six autres navires alimentés au méthanol, portant sa commande totale de ces navires à 19.

L’approche de Maersk est « d’aller tout de suite dans les champs verts », a déclaré Berit Hinnemannresponsable du développement commercial de la décarbonisation chez Maersk, ajoutant que la société n’adoptera pas le GNL dans son mix énergétique.

« Nous considérons le méthanol vert comme une solution prête sur le plan technologique, la production de carburant peut être augmentée et, par conséquent, nous le considérons comme une option de carburant pour avoir un impact considérable dès cette décennie », a-t-elle déclaré à Reuters.

« La demande (de méthanol) n’était pas vraiment là et ce que nous avons essayé de faire, c’est de donner un élan, d’amener la demande sur le marché par nos commandes de navires », a déclaré Hinnemann.

BIOCARBURANTS, AMMONIAC ​​VERT

De plus en plus d’entreprises effectuent également des tests pour mélanger des biocarburants avec des pétrole, qui n’oblige pas les expéditeurs à apporter d’énormes modifications aux moteurs actuels.

Le français TotalEnergies commencera à proposer des biocarburants comme carburant de soutage à ses clients à Singapour à partir de l’année prochaine, tandis que Cargill Inc cherche à augmenter l’utilisation des biocarburants dans un essai de soutage l’année prochaine.

Mais des approvisionnements limités en biocarburants, un manque de normes industrielles pour garantir la qualité du carburant et des prix plus élevés pourraient limiter son utilisation dans le soutage, ont indiqué des sources de l’industrie.

Plus loin, les entreprises ont également commencé à se tourner vers l’ammoniac vert pour le soutage au-delà de 2030.

Le premier navire propulsé à l’ammoniac pourrait être construit en 2026 ou 2027, a déclaré à Reuters le responsable maritime de BHP, Fergus Eley, ajoutant qu’il espérait que le carburant aurait commencé la production pilote d’ici là.

(Reuters – reportage de Jeslyn Lerh; édité par Florence Tan et Ana Nicolaci da Costa)