Les exportations de céréales américaines ont chuté à leur plus bas niveau depuis des années la semaine dernière alors que les expéditeurs ont du mal à redémarrer les opérations de chargement le long de la côte du golfe de Louisiane après que l’ouragan Ida a inondé et endommagé les terminaux céréaliers et a coupé l’électricité dans la région, selon des données préliminaires publiées lundi.

Les données hebdomadaires d’inspection des céréales du département de l’Agriculture des États-Unis (USDA), un indicateur précoce des expéditions à l’étranger, ont montré que le volume de maïs pesé et certifié pour l’exportation la semaine dernière était le plus bas en 8 ans et demi, car aucun grain n’a été inspecté le long du golfe de Louisiane. Coast, le débouché le plus fréquenté des cultures américaines.

Les inspections de soja n’ont augmenté que légèrement par rapport au creux de sept ans de la semaine précédente, car un seul grand navire de céréales en vrac à destination du principal importateur chinois a été chargé la semaine dernière dans le nord-ouest du Pacifique et aucun dans le golfe, selon les données de l’USDA.

Ida a paralysé les expéditions de céréales à l’étranger quelques semaines seulement avant le début de la récolte du Midwest et la période la plus chargée pour les exportations de cultures américaines, faisant grimper les prix à l’exportation et attisant les inquiétudes mondiales concernant l’inflation alimentaire.

La plupart des près d’une douzaine de grands terminaux céréaliers parsemés le long du fleuve Mississippi de Baton Rouge au golfe du Mexique ont échappé à la tempête avec seulement des dommages mineurs, mais le réseau électrique dévasté de la région a entravé la reprise.

Plus de 50 vraquiers étaient alignés le long du cours inférieur du Mississippi lundi en attendant d’accoster et de charger du grain une fois les terminaux rouverts, et seule une poignée de navires s’étaient déplacés au cours du week-end, selon un rapport sur la gamme de navires de l’industrie et les données d’expédition de Refinitiv Eikon. .

Le navire Yangze Navigation a été amarré lundi au terminal Zen-Noh Grain à Convent, en Louisiane, en attendant d’être chargé de maïs, selon les données d’expédition. Un autre navire, le Darya Aum, a accosté ce week-end et attendait sa cargaison de soja dans un terminal appartenant à Louis Dreyfus Co près de Baton Rouge qui a pu commencer à charger des navires la semaine dernière.

Archer-Daniels-Midland Co, l’un des plus grands négociants en céréales au monde, a redémarré ses opérations sur des plates-formes flottantes à mi-chemin qui transfèrent les récoltes des barges sur les vraquiers.

Le Federal Grain Inspection Service (FGIS) de l’USDA a déclaré à la fin de la semaine dernière que son bureau extérieur de la Nouvelle-Orléans se remettait toujours de la tempête et que ses inspecteurs travaillaient avec les exportateurs pour fournir des services officiels d’inspection et de pesage des céréales. L’agence n’a aucune estimation du moment où les inspections seront complètement rétablies, a déclaré le FGIS dans un communiqué envoyé par courrier électronique.

Les inspecteurs du FGIS n’ont vérifié que 138 189 tonnes de maïs au cours de la semaine jusqu’au 9 septembre, en baisse de 85% par rapport à la même semaine il y a un an, selon les données de l’USDA. Les inspections de soja ont totalisé 105 368 tonnes, en baisse de 94 % par rapport à la même semaine un an plus tôt.

(Reportage par Karl Plume ; Montage par Paul Simao)