Parmi un équipage de 5000 marins à bord du USS Theodore Roosevelt (CVN 71), seuls quatre sont chargés de diriger le porte-avions dans des évolutions de manœuvre restreintes.

Du maître de 3e classe Dartanon Delagarza, USS Theodore Roosevelt Affaires publiques –

Parmi un équipage de 5000 marins à bord du USS Theodore Roosevelt (CVN 71), seuls quatre sont chargés de diriger le porte-avions dans des évolutions de manœuvre restreintes.

Dès les premiers jours de l’US Navy, les barreurs ont joué un rôle essentiel, dirigeant les navires du pays lorsqu’ils parcourent les mers. Typiquement issus du département de pont du navire, leur objectif est de conduire le navire en mer dans des situations normales. Cependant, lors d’évolutions spéciales et de scénarios uniques, les maîtres barreurs prennent les commandes.

«Chaque fois que l’équipe de navigation pense que l’état de la mer sera difficile, nous reviendrons», a déclaré Allison Coughlin, technicienne de sonar (surface) 1re classe, de Ronkonkoma, New York, l’un des maîtres barreurs du Theodore Roosevelt. «Lorsque le navire est le plus susceptible de s’écraser, c’est à ce moment-là que nous conduisons pour assurer la sécurité du bateau.»

Lorsqu’un navire exécute un détail spécial de la mer et de l’ancre, un transit dans le détroit, ou à l’entrée ou à la sortie du port, un maître barreur applique une expertise et des connaissances affinées pour naviguer dans les eaux changeantes, assurant la sécurité de l’équipage et efficacité opérationnelle du navire, garantissant un cap maintenu quel que soit le vent ou la marée.

Le programme de qualification de barreur de Theodore Roosevelt le précise: tous les marins, qu’ils aient plus d’une décennie de service à leur actif ou qu’ils viennent de sortir de l’école «A», auront la même occasion de prouver qu’ils sont dignes de diriger.

«Je ne connaissais pas le poste au début», a déclaré Coughlin. «Je n’étais même jamais allé au pont auparavant, mais mon chef a dit que la navigation cherchait plus de maîtres barreurs et m’a demandé si cela m’intéresserait. Je n’étais pas sûr, mais je voulais aussi obtenir plus d’implication du commandement à mon actif. »

Coughlin et sa chaîne de commandement ont contacté le service de navigation de Theodore Roosevelt pour lancer le processus de qualification standard. Elle a reçu des centaines d’heures de formation pratique d’autres marins qualifiés, passant des jours sous instruction et au volant jusqu’à ce qu’elle se qualifie comme barreur. Coughlin a alors acheminé un chit de demande spécial pour démarrer le programme maître barreur.

Acceptée dans le programme, elle était présente à chaque évolution ultérieure en mer, recevant des instructions précieuses sur l’utilisation de la barre lors d’opérations de manœuvre restreintes et d’événements similaires. Avec le soutien de son département, de ses dirigeants et de ses collègues marins, Coughlin est devenue un maître barreur pleinement qualifié le 18 novembre 2017.

Coughlin a été maître barreur pendant plus de 120 évolutions spéciales en trois ans et demi, mais se souvient encore de sa première montre.

Au cours de l’exercice d’unité de formation composite du navire (COMPTUEX) en 2017, elle a dirigé la barre pour son premier ravitaillement en mer (RAS) en tant que maître barreur qualifié.

«J’étais nerveux lorsque mon instructeur m’a finalement laissé la barre, car j’avais l’impression qu’il était toujours là avant», a déclaré Coughlin. «Je me suis dit ‘c’est fou’, mais ensuite cette fierté entre en jeu et l’entraînement devient une seconde nature. Après cela, j’étais tellement fier et vraiment excité que toute la chaîne de commandement ait tellement confiance en moi. C’est comme s’ils me disaient: ‘Vous avez ceci maintenant, et c’est à votre tour de diriger le navire pendant que nous sommes à 180 pieds d’un autre navire.’ « 

Yeoman 3ème classe Alexandra Miller, d’Annapolis, Maryland, un autre maître barreur de Theodore Roosevelt, partage ce sentiment d’accomplissement et de fierté avec Coughlin.

«Pour moi, c’était l’une de ces qualifications exigeantes que je voulais obtenir», a déclaré Miller, qui a piloté le navire pour plus de 25 évolutions spéciales. «C’est cool de savoir que vous faites quelque chose de vraiment important. Lorsque je conduis, lorsque je garde le navire sur la bonne voie, il est plus facile de lancer et d’attraper des avions. Ce que nous faisons complimente les opérations essentielles du navire. »

Un timonier navigue depuis la passerelle – le centre du cerveau de la superstructure d’un porte-avions, où le commandant surveille toutes les opérations à bord et en vol.

«Personnellement, cela signifie beaucoup pour diriger la barre», a déclaré Coughlin. «Cela montre que la chaîne de commandement a beaucoup de confiance en vous, même en tant que marin de rang inférieur. Ils ne regardent pas le rang ou si vous êtes une femme ou un homme; ils ne regardent pas l’âge – je veux dire, je me suis qualifié à dix-huit ans, et deux des autres maîtres barreurs ont actuellement dix-huit et dix-neuf ans. Quand ils voient que vous êtes capable, peu importe qui vous êtes, et qu’ils vous font confiance, c’est un sentiment génial.

Le groupe aéronaval de Theodore Roosevelt (TRCSG) est déployé dans la zone d’opérations de la 7e flotte américaine pour établir des partenariats qui favorisent la sécurité maritime et pour mener un large éventail d’opérations qui soutiennent les efforts humanitaires et la liberté des mers.

Le TRCSG comprend Theodore Roosevelt, Carrier Air Wing (CVW) 11, le croiseur lance-missiles de classe Ticonderoga USS Bunker Hill (CG 52), le destroyer Squadron 23 et les destroyers lance-missiles de classe Arleigh Burke USS Russell (DDG 59) ) et USS John Finn (DDG 113).

L’aile aérienne embarquée de Theodore Roosevelt se compose des «Tomcatters» du Strike Fighter Squadron (VFA) 31, des «Golden Warriors» du VFA-87, des «Blue Diamonds» du VFA-146, des «Black Knights» du VFA-154, des «Liberty Bells »De l’Escadron aéroporté de commandement et de contrôle (VAW) 115,« Les loups gris »de l’Escadron d’attaque électronique (VAQ) 142,« Wolf Pack »de l’Escadron d’hélicoptère de frappe maritime (HSM) 75,« Eightballers »de l’Escadron d’hélicoptères de combat maritime (HSC ) 8 et les «fournisseurs» du détachement de l’escadron de soutien logistique de la flotte (VRC) 30 3.

Theodore Roosevelt a quitté San Diego pour un déploiement prévu dans l’Indo-Pacifique le 23 décembre.