Les équipages de deux autres navires en Australie ont refusé de continuer à naviguer, exigeant le rapatriement alors que la crise de changement d'équipage résultant des restrictions de voyage COVID-19 s'aggrave encore.

Les deux navires, Conti Stockholm et Ben Rinnes, rejoignent Unison Jasper, qui transporte de l'alumine, qui est bloqué à Newcastle, NSW depuis la semaine dernière, a déclaré la Fédération internationale des ouvriers du transport (ITF), ajoutant que la situation pourrait entraîner un carnage économique de ports bouchés pour le pays.

Dans le port de Fremantle, Perth, le jeudi 6 août, le porte-conteneurs Conti Stockholm a été arrêté. Le navire battant pavillon libérien appartient à la société allemande NSB Group.

«Le navire est maintenant bloqué, ne va nulle part, alors que la compagnie attend un équipage de secours. Les membres d'équipage actuels roumains, chinois, sri-lankais, philippins et polonais ont refusé de naviguer sur le navire et ont exigé son rapatriement après plusieurs mois en mer. Ces gens de mer sont en fin de contrat et ont le droit, en vertu de la convention du travail maritime, de cesser de travailler à l’expiration de leur contrat et d’être renvoyés chez eux aux frais de l’employeur ». Dit l'ITF.

La chute des outils a été le dernier recours pour les gens de mer, qui attendent patiemment depuis des mois que les gouvernements résolvent le problème brûlant du changement d'équipage et permettent aux marins fatigués de rentrer enfin chez eux.

L'ITF estime que plus de 600 000 marins ont été touchés par la crise, dont 300 000 bloqués en mer et 300 000 autres en attente de se connecter depuis la côte.

Malgré les appels incessants des organismes de l'industrie, des compagnies de navigation et d'équipage, les gouvernements ont été assez lents à réagir et à désigner les travailleurs clés des gens de mer afin de débloquer leur rapatriement.

L'ITF a averti en juin que l'inaction des gouvernements conduirait les travailleurs à commencer à exercer leurs droits, à arrêter de travailler, à quitter les navires et à rentrer chez eux avec l'aide des syndicats.

Ben Rinnes, sous pavillon des îles Marshall, a été affrété pour transporter des produits à base de soja pour Cargill. Le vraquier grec a été arrêté dans le port victorien de Geelong après que quatre, puis cinq membres d'équipage aient d'abord dit à l'ITF qu'ils souhaitaient être rapatriés après l'expiration de leurs contrats.

Tous les équipages de Ben Rinnes qui ont pris position pour débarquer sont à bord depuis plus longtemps que le maximum légal, à l'exception d'un seul, qui dépassera la limite de 11 mois dans les 30 prochains jours.

L'un des membres de l'équipage est à bord depuis plus de 17 mois. L'équipage a déclaré à l'ITF qu'ils avaient signé des prolongations de cinq mois après leur tournée de neuf mois, sur une promesse des propriétaires de les rapatrier. Pour l'instant, la société ne prévoit pas de les ramener chez eux.

Le coordinateur de l'ITF pour l'Australie, Dean Summers, a déclaré que la fédération et son affilié, l'Union maritime d'Australie, répondaient à l'appel des gens de mer qui exercent leur droit fondamental à cesser de travailler une fois leurs contrats terminés.

«Les équipages de ces deux navires se sont courageusement levés et ont dit qu'ils ne quitteraient pas ces ports pour faire un autre tour de service sur le montant des prisons flottantes. Ils ont terminé les contrats pour lesquels ils ont signé et maintenant ils s'en tirent. Ce n’est pas de leur faute si des gouvernements comme l’Australie sont si profondément désintéressés du transport maritime que ces gouvernements n’ont pas utilisé les cinq derniers mois de cette pandémie pour trouver un moyen d’amener les gens de mer internationaux vers et depuis nos ports ». dit Summers.

«Soyons clairs: ces marins fatigués et fatigués exercent simplement leurs droits humains pour descendre de ces navires parce que des gouvernements comme l’Australie refusent de résoudre les problèmes liés à la crise du changement d’équipage.»

«Si l'Australie est heureuse de continuer à bénéficier du commerce mondial, d'envoyer des exportations à l'étranger et de recevoir des produits essentiels, alors l'Australie ne peut pas traiter les gens de mer qui expédient ces marchandises comme nos esclaves.»

Summers a ajouté qu'avec le changement d'équipage international pratiquement bloqué au cours des cinq derniers mois, de plus en plus d'équipages décideront probablement de jeter l'ancre et de descendre en Australie.

Les conséquences pour les exportations minérales et agricoles de l’Australie et le flux d’importations seront importantes.