Des quantités sans précédent de personnes ont visité nos espaces extérieurs récemment, et pour cause! Avec des restrictions de verrouillage qui commencent à se relâcher dans de nombreuses régions du Royaume-Uni et un soleil radieux rendant les activités de plein air encore plus tentantes, nos côtes et nos plages vont bientôt voir un afflux de tourisme bienvenu. Bien qu'il soit formidable que nous puissions tous commencer à revenir à une sorte de normal, il est important de se rappeler que nous partageons ces endroits avec une faune côtière incroyable.
Emily Cunningham, biologiste marine et administratrice de la Marine Conservation Society, a déclaré: "Voir la faune marine est une expérience incroyable, mais c'est à nous de nous assurer que notre plaisir ne cause pas de tort ou de stress aux animaux."
Voir la faune marine est une expérience incroyable, mais c'est à nous de nous assurer que notre plaisir ne cause ni mal ni stress aux animaux.
Emily Cunningham,
Biologiste marin et administrateur du MCS
«C'est particulièrement important à cette période de l'année, lorsque bon nombre de nos créatures marines britanniques sont enceintes, élèvent des poussins ou allaitent leurs bébés. Alors que les restrictions se lèvent et que beaucoup d'entre nous se dirigent vers la côte, assurez-vous de donner à notre faune l'espace supplémentaire dont ils ont besoin pour élever leurs petits. »
Lisez la suite pour quelques conseils utiles sur la façon d'être un baigneur responsable.
Hippocampes
Il existe deux types d'hippocampes dans les eaux britanniques (épineux et à museau court), tous deux protégés. Si vous faites de la plongée avec tuba ou de la plongée et que vous rencontrez un hippocampe, ne le touchez pas et n'utilisez pas le flash pour prendre des photos – regardez brièvement à distance et nagez calmement. Les hippocampes mâles sont enceintes à cette période de l'année, il est donc extrêmement important de ne pas les déranger.
Des oiseaux
Les oiseaux qui nichent sur la plage comme les sternes, les pluviers annelés et les huîtriers pondent leurs œufs directement sur le sable ou les galets – ils sont très bien camouflés et risquent d'être dérangés par les visiteurs de la plage et les chiens. Il y a généralement des panneaux et des clôtures dans les grandes colonies, soyez attentifs et gardez les chiens en laisse à proximité. Si vous repérez des œufs dans le sable, ne les touchez pas et ne les déplacez pas – c'est en fait une infraction de prendre ou de détruire l'œuf d'un oiseau sauvage.
Baleines, dauphins ou marsouins
Les baleines, les dauphins et les marsouins sont de grands animaux imprévisibles; se rapprocher trop est non seulement pénible pour eux, mais peut facilement vous nuire. Il est illégal de toucher, de nourrir ou de nager avec les baleines, les dauphins ou les marsouins – cela peut les stresser ou les encourager à s'habituer à l'interaction humaine. Ceci est particulièrement important à cette période de l'année, car beaucoup allaiteront leur bébé.
Scellés
Des phoques gris et communs se trouvent partout au Royaume-Uni. Ils accouchent en été et les mères allaitent leurs chiots sur terre – il est important de leur donner plus d'espace, à pied ou en mer. Toute l'année, les phoques se hissent sur le rivage pour se reposer ou digérer leur nourriture et doivent être laissés seuls. Ne poursuivez jamais un phoque dans la mer. Si vous êtes préoccupé par le bien-être d'un phoque, veuillez contacter le British Divers Marine Life Rescue (BDMLR).
Bateaux, kayaks, paddleboards, jet-skis
En mer, restez à au moins 100 mètres de tout animal. Ne les approchez pas – s'ils commencent à vous approcher, continuez à avancer lentement et sur une trajectoire prévisible. Évitez complètement les groupes ou les mères et les jeunes. Les moteurs doivent être mis en position neutre si les animaux sont proches. Restez vigilants, des capitaines de bateaux ont été poursuivis en Angleterre pour perturbation imprudente de dauphins.
Litière
Nous constatons des niveaux plus élevés de déchets sur nos plages et nos côtes, ce qui représente une menace pour la faune et les humains. Les disques jetés peuvent se coincer autour du cou des phoques et causer des blessures graves, les oiseaux peuvent s'emmêler dans nos déchets et de nombreuses créatures peuvent les confondre avec de la nourriture. Ne laissez jamais de détritus dans l'environnement et emportez-les avec vous si les poubelles débordent, les services de nettoyage du conseil réduits signifient que garder nos plages belles est la responsabilité de chacun. N'oubliez pas de #KeepItClean!
Si vous prévoyez de visiter la plage, veuillez le faire en toute sécurité et conformément aux conseils du gouvernement actuel sur les coronavirus et la distanciation sociale. Si vous partez en solo, dites à quelqu'un où vous vous dirigez, apportez un téléphone très chargé et vérifiez qu'il y aura du signal à destination.
