Par Laura Curtis, 26 mars 2022 (Bloomberg) – Le maire de Los Angeles, Eric Garcetti, a déclaré qu’il s’attend à ce que les négociations sur le travail soient résolues sans perturbation significative des plus grands ports américains – et une chaîne d’approvisionnement déjà tendue – alors que les contrats des dockers de la côte ouest expirent cet été .

Les négociations pourraient commencer dès le mois prochain entre l’International Longshore and Warehouse Union, qui représente environ 15 000 dockers de la côte ouest, et la Pacific Maritime Association, composée d’environ 70 entreprises dans 29 ports de la région.

Les enjeux sont élevés, car les ports jumeaux de Los Angeles et de Long Beach commencent tout juste à éliminer les arriérés historiques créés par les perturbations de la chaîne d’approvisionnement induites par la pandémie. Le contrat de travail actuel expire le 1er juillet.

« Nous avons traversé suffisamment de chocs pour le système », a déclaré le maire dans une interview vendredi à l’hôtel de ville. « Nous avons suffisamment de travail à faire et nous avons suffisamment de capital cette fois pour pouvoir résoudre ces problèmes. »

Garcetti a déclaré qu’il était optimiste que les deux parties seraient en mesure d’être d’accord, surtout compte tenu du montant d’argent que les transporteurs maritimes doivent utiliser cette fois-ci, et de ce qu’il a appelé la «demande raisonnable» du syndicat sur les salaires, les retraites et soins de santé.

« Ces entreprises n’ont jamais fait plus d’argent », a déclaré Garcetti, assis à côté d’une exposition d’un modèle réduit de cargo de la société française CMA CGM SA, l’une des plus grandes compagnies de conteneurs au monde. Les transporteurs de fret, qui ont enregistré des bénéfices records l’an dernier, ont déchargé plus de 40 % des marchandises conteneurisées entrant aux États-Unis dans les ports de la baie de San Pedro.

« Il y a des choses raisonnables que les syndicats demandent », a-t-il ajouté. « S’ils peuvent voir ce terrain d’entente et le faire plus tôt que tard, assurons-nous que ce n’est pas l’un de ceux qui dérape le 1er juillet. »

Garcetti a déclaré qu’il avait proposé d’aider à la diplomatie de la navette et a déclaré qu’il avait de bons antécédents en matière de rassemblement de personnes dans des conflits de travail à travers Los Angeles. La Maison Blanche a également fait venir dès le départ le secrétaire aux Transports Pete Buttigieg et le secrétaire au Travail Marty Walsh, a-t-il déclaré.

« Nous avons semé le terrain » avant les pourparlers, a déclaré Garcetti.

Il y a beaucoup de choses en jeu. Deux années de dépenses de consommation record ont vu les cargaisons marteler les ports avec des retards et des embouteillages, et les travailleurs sont considérés comme ayant un effet de levier supplémentaire. Alors que les salaires et les avantages sociaux occupent une place importante dans l’agenda des travailleurs, le droit des employeurs à l’automatisation devrait émerger comme une question particulièrement épineuse.

Lors de la dernière série de négociations contractuelles qui a débuté en 2014, les désaccords ont duré neuf mois, créant un vent économique contraire à travers le pays, une longue file de navires en attente et des pénuries de certains biens de consommation.

Les perturbations n’ont pris fin que lorsque la Maison Blanche est intervenue et, selon une analyse de Sea-Intelligence, basée à Copenhague, il a fallu huit à neuf mois à l’industrie du transport maritime après la conclusion d’un accord en février 2015 pour revenir à un service normal.

Initialement prévus pour se terminer en 2019, les contrats ont été prolongés de trois ans après qu’environ les deux tiers des membres du syndicat ont voté pour les allonger afin d’éviter les perturbations de la cargaison en échange de salaires et de pensions plus élevés. L’ILWU a décliné une offre de la PMA l’automne dernier de prolonger les contrats d’un an.

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