Un groupe des principales organisations caritatives de bien-être des gens de mer et d’autres parties prenantes de l’industrie du transport maritime ont lancé un fonds de secours d’urgence d’un million de dollars pour soutenir les gens de mer et leurs familles touchés par l’épidémie de COVID-19 en Inde.

Même avant la récente flambée en Inde, environ 200 000 marins avaient continué d’être touchés par la crise du changement d’équipage provoquée par la pandémie, dans certains cas bloqués sur des navires pendant des mois au-delà des contrats convenus. Malgré certains progrès dans la lutte contre la crise, le nombre quotidien de cas de COVID-19 en Inde, qui abrite bon nombre des 1,5 million de marins du monde, a atteint plus de 400000 par jour, ce qui a poussé certains grands ports à interdire les changements d’équipage aux marins. avec l’histoire de voyage récente du pays, dit la Chambre internationale de la navigation.

En réponse à l’augmentation du nombre, les organisations internationales de bien-être des gens de mer, notamment The Seafarers ‘Charity (anciennement Seafarers UK), soutenues par The Mission to Seafarers, ISWAN, Sailors’ Society et d’autres se sont réunies pour lancer un appel commun à l’industrie du transport maritime pour apporter un soutien urgent. aux gens de mer et à leurs familles grâce à un Fonds international de secours pour les gens de mer de 1 million de dollars, axé immédiatement sur ceux qui se trouvent en Inde.

«Nous sommes tous choqués par les scènes de l’Inde, où une situation déjà critique devient de plus en plus désespérée à chaque heure qui passe», a déclaré Catherine Spencer, directrice générale de The Seafarers ‘Charity, qui administrera et supervisera le fonds. «L’Inde est confrontée à une crise en première ligne de sa lutte contre la pandémie et cela affecte directement les gens de mer et leurs familles qui ont déjà énormément souffert au cours des 15 derniers mois.»

Un certain nombre d’organisations maritimes majeures ont déjà signé avec le soutien, notamment Anglo-Eastern, Ardmore Shipping, Cargill, Hafnia, IRI (drapeau des îles Marshall), MSC, Pacific Basin et V.Group.

La création du fonds a également été soutenue par Kitack Lim, secrétaire général de l’Organisation maritime internationale (OMI), qui a accueilli favorablement le fonds. «La pandémie du COVID-19 continue de causer d’immenses difficultés dans le monde entier», a déclaré Lim. «J’offre mon soutien sincère à tous ceux qui luttent en ce moment. Je suis heureux d’apprendre la création de ce fonds d’urgence dirigé par l’industrie pour aider les gens de mer et leurs familles en ces temps sans précédent. »

«En unissant nos forces pour former le Seafarers International Relief Fund, notre objectif est d’envoyer un message clair sur l’urgence de la crise à laquelle sont confrontés les gens de mer dans le monde; mettre en commun nos ressources pour garantir que le support puisse être fourni le plus rapidement possible », a ajouté Spencer. «Nous faisons appel à des entreprises et des particuliers de tous les secteurs du transport maritime. Cette grande industrie peut faire une réelle différence si elle met son poids derrière le fonds et fait un don maintenant pour soutenir cet appel.

Esben Poulsson, président de la Chambre internationale de la navigation, a déclaré ceci:

«Nous avons tous été choqués par les images et les histoires venant d’Inde et nos pensées vont au peuple indien et à ceux qui travaillent en Inde dans le monde et qui souffrent de l’impact de cette pandémie. Il faut souvent une crise pour rassembler les gens et ce n’est pas différent. Le fait que les organismes de bienfaisance des gens de mer se soient réunis témoigne de l’ampleur du défi qui nous attend à court terme et pour l’avenir.

«J’appelle les armateurs et tous les acteurs du secteur maritime à soutenir cette initiative et à envisager d’augmenter votre contribution aux associations caritatives des gens de mer en ce moment. Face à des défis importants, la communauté maritime se réunit toujours – c’est ce que nous faisons.