Un consortium maritime de Belfast dirigé par Artemis Technologies a remporté une subvention à l'innovation de 33 millions de livres sterling (41 millions de dollars) du gouvernement britannique pour développer des ferries à zéro émission dans la ville. Grâce aux investissements supplémentaires des partenaires du consortium, l'investissement total du projet atteindra près de 60 millions de livres sterling (74,6 millions de dollars) au cours des quatre prochaines années, créant 125 premiers emplois en recherche et développement et conduisant à plus de 1 000 dans la région au cours des 10 prochaines années. années.

Le 13 syndicat partenaire, qui est un mélange d'entreprises établies et de jeunes entreprises, notamment Belfast Harbour et Bombardier, des universités et des organismes publics locaux, est le seul bénéficiaire nord-irlandais ou maritime du fonds phare britannique pour la recherche et l'innovation, Strength in Places Fund.

Spin-off de l'équipe de voile de l'America's Cup, Artemis Racing, Artemis Technologies est dirigée par le double médaillé d'or olympique Iain Percy OBE.

«Lorsque nous avons lancé Artemis Technologies, nous avons décidé de nous installer à Belfast en raison des incroyables talents en aérospatiale et en ingénierie des composites disponibles», a déclaré Percy.

«L'expertise locale de Belfast, associée au riche héritage de la construction navale de la ville et à notre propre expérience de conception de yachts de l'America’s Cup, feront de Belfast le leader mondial de la technologie maritime zéro émission.

«Depuis des années, nous concevons des solutions à faible consommation d'énergie et de haute performance pour certains des yachts les plus rapides de la planète, et nous allons maintenant utiliser ces connaissances, et avec nos partenaires, les appliquer pour construire le bateau le plus écologique au monde. ferries rapides, capables de transporter jusqu'à 350 passagers.

Percy a ajouté: «Notre concept de système de propulsion par hydrofoil électrique est totalement unique et permettra aux navires du futur de fonctionner avec jusqu'à 90% d'énergie en moins et de produire zéro émission pendant le fonctionnement.

«Alors que les villes du monde entier cherchent des moyens de réduire la pollution et de réduire la congestion du trafic, les navires transformateurs qui seront produits ici même à Belfast, auront un rôle mondial à jouer dans la fourniture du système de transport maritime connecté de l'avenir.

«Cet investissement du UKRI Strength in Places Fund est une approbation majeure de ce que nous essayons de réaliser, et nous pensons fermement que l'Irlande du Nord sera au centre de la révolution du transport par eau.»

PDG d'Artemis Technologies, double médaillé d'or olympique Iain Percy OBE
(Photo: Artemis Technologies)

Saluant l’annonce, la première ministre Arlene Foster a déclaré: «Nous sommes tous fiers du patrimoine maritime et de la construction navale de Belfast. Cependant, il est encore plus excitant de regarder vers un avenir où l'Irlande du Nord pourra à nouveau montrer la voie avec une fabrication de classe mondiale et une technologie de pointe.

«Je rends hommage à toutes les personnes impliquées dans le projet qui démontre si clairement les avantages de la collaboration entre les entreprises, les universités et le gouvernement à tous les niveaux. Cet investissement peut soutenir la croissance économique au niveau local, mais son impact pourrait se faire sentir à l'échelle mondiale grâce à des solutions pour des transports plus durables. »

Le consortium de Belfast rassemble une gamme d'entreprises établies et jeunes, des universités et des organismes publics, notamment: Belfast Harbour, Bombardier Belfast, Northern Ireland Advanced Composites Engineering (NIACE), Creative Composites, Energia, Catalyst, Invest Northern Ireland, Ulster University, Belfast Met, Queen's University, Belfast, Ards and North Down Borough Council et Belfast City Council.

Joe O'Neill, directeur général de Belfast Harbour, a déclaré: «Alors que nous continuons à développer Belfast Harbour en tant que centre économique clé et centre d'innovation, nous sommes heureux de nous associer à Artemis Technologies dans ce projet de conception maritime de pointe qui maintient notre ville fermement sur la carte de la construction navale. Des partenariats de collaboration ambitieux tels que celui-ci sont des catalyseurs clés pour aider à déverrouiller des innovations techniques révolutionnaires et ce projet cadre parfaitement avec la vision de Belfast Harbour de devenir l'un des ports régionaux les plus verts et les meilleurs du monde.

«Le port de Belfast abrite déjà un large éventail d'entreprises et cette collaboration ne fera que se développer tout en créant de nouvelles voies d'accès à l'emploi et à des opportunités de croissance économique à Belfast et au-delà.»

(Image: Artemis Technologies)

Suzanne Wylie, directrice générale du conseil municipal de Belfast, a ajouté: «Cet investissement aidera notre économie à se rétablir plus rapidement, créant des emplois et de la prospérité économique pour la ville – deux objectifs clés du programme de Belfast.

«Nous sommes ravis de travailler en partenariat avec des collègues aussi talentueux et avant-gardistes pour construire les premiers ferries zéro émission ici. Belfast a une longue histoire d’innovation et il est extrêmement excitant de savoir qu’une fois de plus, nous sommes sur le point de réaliser une percée technologique importante, qui nous positionnera comme des pionniers de la fabrication de pointe, de la résilience et de la transition vers une économie à faible émission de carbone. »

Michael J Ryan CBE, chef de l'exploitation, Aérostructures, Bombardier Aviation, a déclaré: «En tant que plus grand constructeur d'Irlande du Nord, Bombardier Belfast est un centre d'excellence pour la conception, la fabrication et le support après-vente d'aérostructures métalliques complexes et composites avancées et peut donc fournir une expérience approfondie, des capacités et des capacités à l'appui des technologies Artemis.

«Bombardier Belfast souhaite se développer sur des marchés qui exploitent nos capacités / technologies avancées et où il existe des synergies avec de nouvelles technologies. Le projet Artemis Technologies, à notre avis, représente une voie technologique crédible qui pourrait apporter un «changement technologique» au secteur maritime et au transport de passagers. »

(Image: Artemis Technologies)

Le directeur général de la recherche et de l'innovation au Royaume-Uni, le professeur Sir MarkWalport, a déclaré: "Le financement de la recherche et de l'innovation au Royaume-Uni par le biais du Fonds Strength in Places réunira les chercheurs, l'industrie et les dirigeants locaux dans des programmes de collaboration exceptionnels qui catalyseront l'excellence régionale et la croissance économique à travers le Royaume-Uni. "

Le président exécutif de Research England, David Sweeney, qui dirige le Strength in Places Fund, a déclaré: «U.K. Le Fonds phare Strength in Places de la recherche et de l’innovation se distingue en ciblant spécifiquement les investissements pour favoriser les écosystèmes locaux de recherche et d’innovation qui peuvent soutenir une croissance soutenue.

«Tous ces projets ont le potentiel de fournir de la recherche et de l'innovation qui transformeront l'activité au sein de leurs industries cibles, d'une manière profondément enracinée dans les forces locales et bien liée aux plans économiques locaux plus larges.

«Et, avec une deuxième vague de financement Strength in Places déjà en préparation, nous sommes impatients d'élargir la portée de cet impact à d'autres projets dans d'autres régions du pays à l'avenir.»