Par Andreo Calonzo (Bloomberg) Les Philippines ont protesté contre la «manœuvre dangereuse» de la Chine contre ses garde-côtes qui patrouillaient et s’entraînaient le mois dernier près d’un haut-fond de la mer de Chine méridionale, le haut diplomate de Manille ayant émis des remarques explosives à l’égard de Pékin.
Les garde-côtes chinois ont surveillé, bloqué et lancé des défis radio à l’équipage de Manille près de Scarborough Shoal, a déclaré lundi le ministère des Affaires étrangères des Philippines dans un communiqué annonçant qu’il avait protesté contre les actions de la Chine. L’affirmation de la Chine sur le banc qui se trouve à 124 miles nautiques des Philippines «est sans fondement» et Pékin n’a «aucun droit d’application de la loi dans ces zones», a-t-il déclaré.
Le ministère des Affaires étrangères des Philippines a déclaré qu’il avait également protesté contre la «présence incessante, illégale, prolongée et croissante» des navires de pêche et des milices maritimes chinoises dans ses zones économiques.
Les dernières remarques de Manille signalent un nouvel approfondissement des tensions avec Pékin en mer de Chine méridionale. Les Philippines ont envoyé plus de navires et organisé des exercices dans les eaux contestées, alors même que le président Rodrigo Duterte a déclaré qu’il n’affronterait pas la Chine. Pékin a déclaré que la présence de ses navires dans la zone était normale et légitime.
Le secrétaire philippin aux Affaires étrangères, Teodoro Locsin, a publié lundi une déclaration fortement formulée sur Twitter, demandant à la Chine de sortir des eaux contestées. Son agence a lancé le même appel pour le retrait des navires chinois autour du Scarborough Shoal et du groupe d’îles Kalayaan dans les îles Spratly dans sa déclaration du 3 mai.
Scarborough Shoal se trouve dans la zone économique exclusive de 200 milles marins des Philippines, a déclaré son gouvernement, alors qu’il se trouve à environ 472 milles marins de la côte la plus proche de la Chine.
Duterte est favorable aux négociations avec la Chine et poursuivra sa politique «prudente, calculée et calibrée» pour faire face au conflit maritime, a déclaré le porte-parole Harry Roque lors d’un briefing lundi. Les réponses hardliner ne résoudront rien et pourraient entraîner la guerre, a déclaré Roque.
Les Philippines continueront de patrouiller dans la mer de Chine méridionale, a déclaré dimanche le secrétaire à la Défense Delfin Lorenzana dans un communiqué séparé. «Le gouvernement ne faiblira pas dans sa position. Nous ne partirons pas », a-t-il dit. (Ajoute les déclarations d’un haut diplomate, porte-parole du président partout)
Par Andreo Calonzo, avec l’aide de Ditas Lopez. © 2021 Bloomberg LP
