Par Augusta Saraiva (Bloomberg) —

Deux ans après le début de la crise qui a perturbé les chaînes d’approvisionnement mondiales et alors que les ports américains se préparent pour une saison de pointe plus précoce, plus de la moitié des portes des camions du hub le plus fréquenté de Los Angeles sont toujours inutilisées, a déclaré son chef.

Pendant les heures normales de bureau, en moyenne 53% des portes sont gratuites, les camionneurs préférant généralement arriver au milieu de la journée, ce qui entraîne moins d’activité à d’autres moments, a déclaré le directeur exécutif Gene Seroka lors d’une conférence à Tacoma, Washington.

Le point d’étranglement est l’un des nombreux goulots d’étranglement dans le réseau mondial complexe de la chaîne d’approvisionnement qui a contribué aux retards et aux pénuries de certains biens et à une inflation plus rapide dans le monde. Alors que les camionneurs et les opérateurs ont collaboré pour aplanir les embouteillages pendant des heures prolongées dans le port le plus achalandé de l’hémisphère occidental, stimulé par des mois d’arrivées de fret élevées, tout stress supplémentaire au moment où l’opération se déroule pendant ce qui devrait être son mois de juin le plus actif pourrait aggraver les problèmes. .

« Lorsque la haute saison arrive, ou les afflux de marchandises, vous devez pouvoir mieux utiliser ce temps disponible », a déclaré Seroka dans une interview.

Le port de Los Angeles signale le troisième mois le plus achalandé de son histoire en mai : « aucune baisse précipitée » des navires quittant la Chine

Au plus fort de la crise l’année dernière, les ports jumeaux californiens de Los Angeles et de Long Beach – qui traitent environ 42% de tout le commerce conteneurisé des États-Unis avec l’Asie de l’Est – ont annoncé qu’ils passeraient à des opérations de débardage 24 heures sur 24 et prolongeraient les heures d’ouverture pour camionneurs, qui transportent environ 70 % du tonnage de fret américain.

Au port de Long Beach, un tiers des portes des camions ne sont pas utilisées en moyenne, a déclaré le directeur exécutif Mario Cordero, qui est depuis longtemps un partisan des opérations 24 heures sur 24 pour accroître l’efficacité.

« Vous ne pouvez tout simplement pas claquer des doigts et vous attendre à ce que les gens aillent 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 », a-t-il déclaré lors d’une interview jeudi. « Mais je pense que nous allons y arriver beaucoup plus tôt que ce qu’il a fallu au commerce électronique pour évoluer. »

Entrepôt de la pénurie

Les camionneurs ne se sentent pas encouragés à entrer pendant les heures creuses car d’autres parties de la chaîne d’approvisionnement – ​​y compris les centres de distribution – ne fonctionnent souvent pas 24 heures sur 24, a déclaré Matt Schrap, directeur général de la Harbour Trucking Association.

Les patrons de port s’inquiètent également des contraintes d’entreposage. Seroka a déclaré que c’était une mesure sur laquelle il surveillait, notant que le taux de vacance dans les installations du sud de la Californie était inférieur à 0,5%, le manque de disponibilité étant particulièrement aigu dans les comtés de Riverside et de San Bernardino de l’Inland Empire.

Le président Biden signe la loi sur la réforme du transport maritime

« Nous ne pouvons pas construire ces installations assez rapidement, et même si nous avons maintenant 2 milliards de pieds carrés des côtes du Pacifique jusqu’à la région désertique du sud de la Californie, nous devons expédier cette cargaison plus rapidement et avoir suffisamment d’espace. sous un toit pour gérer tous ces produits de consommation et de fabrication », a-t-il déclaré lors d’un briefing mensuel cette semaine.

Heures cohérentes

Le personnel des terminaux portuaires contribue également aux inefficacités. Ils ont tendance à avoir moins de personnel la nuit, et comme les heures prolongées ne sont pas fixes, les camionneurs craignent d’être arrêtés pendant le chargement ou le déchargement.

« En tant qu’être humain, cela ne m’intéresse pas d’y aller à une heure du matin, de m’asseoir dans le terminal maritime pendant deux ou trois heures, avec la crainte ultime d’être exclu au milieu d’une transaction », Schrap a déclaré dans une interview.

Des heures de porte élargies et cohérentes pourraient résulter des discussions en cours sur les contrats de travail entre l’Union internationale des débardeurs et des entrepôts et l’Association maritime du Pacifique qui représente les employeurs, selon Cordero, une initiative soutenue par l’organisation de Schrap.

« Lorsque vous dirigez une entreprise, la prévisibilité et la certitude sont de la plus haute importance », a déclaré Cordero. « En tant que consommateurs, pourriez-vous imaginer s’il s’agit d’un restaurant, que ce soit Target, que vous ne savez pas au jour le jour quelles sont les heures d’ouverture », a-t-il déclaré, ajoutant « c’est tout ce que les camionneurs demandent ».

© 2022 Bloomberg LP