Par Augusta Saraiva (Bloomberg) —

Les États-Unis devraient se préparer à une nouvelle flambée de la crise de la chaîne d’approvisionnement alors que les fabricants asiatiques rouvrent leurs usines après les fermetures de Covid-19, provoquant de nouveaux retards dans les ports américains, a déclaré le représentant en chef des opérateurs portuaires de la côte ouest.

Il y a eu une accalmie dans les flux commerciaux car la Chine a utilisé des fermetures strictes dans les villes et les principaux centres commerciaux, y compris Shanghai, pour freiner une nouvelle vague de cas de coronavirus. Une fois que les usines reprendront leur production, elles se démèneront pour remplir les commandes, ce qui pourrait enliser les hubs maritimes américains à leur arrivée, selon le président de la Pacific Maritime Association, James McKenna.

« Alors que le verrouillage en Chine devient une chose du passé, j’espère que vous verrez cette poussée reprendre de l’ampleur », a déclaré McKenna dans une interview au bureau de Bloomberg à Los Angeles jeudi. « Mais sans effort d’imagination, nous pensons que c’est fini », a-t-il déclaré, faisant référence à la crise de la chaîne d’approvisionnement. « En fait, nous prévoyons que cela durera toute l’année. »

L’organisation de McKenna représente 70 transporteurs, sociétés de terminaux et autres sociétés de transport maritime opérant dans 29 ports de la côte ouest, y compris les ports jumeaux de Los Angeles et de Long Beach qui sont la première porte d’entrée américaine pour le commerce depuis la Chine.

La PMA parle au nom des employeurs dans les pourparlers pour élaborer un nouveau contrat de travail pour les dockers de la côte ouest qui devrait commencer le 12 mai avant l’expiration du contrat actuel le 1er juillet.

Deux années de dépenses de consommation record ont vu les chargements de marchandises marteler les ports, en particulier sur la côte ouest des États-Unis, avec des retards et des embouteillages, et les travailleurs sont considérés comme ayant un effet de levier supplémentaire, car les transporteurs ont enregistré des bénéfices records dans un marché tendu.

Il faut en moyenne 111 jours pour que les marchandises atteignent un entrepôt aux États-Unis depuis des usines en Asie, le temps de trajet le plus long depuis la mi-février et plus du double du trajet en 2019, selon le transitaire basé à San Francisco Flexport Inc.

À l’heure actuelle, environ 40 porte-conteneurs attendent au large des côtes du sud de la Californie, contre plus de 100 au plus fort de la crise de la chaîne d’approvisionnement, a déclaré McKenna. A Shanghai, le plus grand port du monde, des centaines de navires sont alignés.

« La réalité de la situation est que nous sommes tout simplement submergés de fret », a déclaré McKenna, blâmant les problèmes sur l’ensemble du réseau logistique, du camionnage à l’entreposage, pour avoir causé des accumulations de fret dans les terminaux.

McKenna a noté que les chaînes d’approvisionnement n’avaient pas beaucoup changé depuis le pic de la crise l’année dernière, et a déclaré que le manque d’infrastructures pourrait entraîner de nouveaux goulots d’étranglement.

« Il y a beaucoup d’arriérés qui attendent toujours de sortir de Chine », a déclaré McKenna. « C’est juste un gros puzzle qui doit s’assembler. »

–Avec l’aide de John Gittelsohn, Carol Massar et Tim Stenovec.

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