Par Sarah McGregor (Bloomberg) —

Après des années de « croissance non atténuée », le complexe portuaire le plus fréquenté des États-Unis fait face à des appels pour réduire son empreinte carbone des communautés du sud de la Californie en proie aux impacts sur la santé et l’environnement, a déclaré le maire de Long Beach, Robert Garcia.

Le port de Long Beach et le port adjacent de Los Angeles traitent ensemble 40 % des importations américaines de conteneurs. Au cours des dernières années, le chaos de la chaîne d’approvisionnement, les volumes commerciaux record et l’essor du commerce électronique alimenté par la pandémie ont mis en évidence les faiblesses de l’infrastructure des ports – y compris sa contribution à la mauvaise qualité de l’air de la région, qui se classe parmi les pires du monde. les Etats Unis.

« Il y a clairement beaucoup d’emplois liés au port, mais l’impact sur la pollution est réel », a déclaré Garcia dans une interview au bureau de Bloomberg à Los Angeles. « Ils veulent savoir quand nous parlons de croissance des ports – quand nous parlons de Long Beach – qu’il doit se développer d’une manière qui se dirige vers une croissance à zéro émission. »

Garcia a déclaré que des efforts sont en cours pour réduire les émissions des milliers de camions, principalement à moteur diesel, qui opèrent dans et autour des ports, transportant les marchandises des quais vers les centres de distribution et les entrepôts.

En avril, les propriétaires de cargaisons ont commencé à payer une nouvelle redevance d’environ 10 à 20 dollars par chargement qui va à un fonds pour les camions propres, aidant à subventionner la transition vers des flottes à zéro émission. Bien que les investissements marquent une étape vers l’électrification du transport de marchandises, ces efforts doivent également coexister avec des plans d’expansion de l’infrastructure des bornes de recharge, en particulier pour offrir des options aux chauffeurs routiers sur les itinéraires plus longs, a déclaré Garcia.

Dans une autre initiative, le port de Long Beach doit également lancer l’année prochaine un projet de connexion des terminaux du port aux trains, présenté comme une alternative plus efficace et plus propre aux camions actuellement utilisés.

« Cela n’a aucun sens d’ajouter plus de camions diesel et sales sur les autoroutes », a-t-il déclaré.

Garcia, un maire démocrate à deux mandats qui se présente pour un siège à la Chambre à mi-mandat en novembre, a déclaré qu’il utiliserait sa position au Congrès pour lutter pour des modifications des lois maritimes fédérales afin de freiner les cargos hautement polluants. Des recherches citées par l’American Lung Association montrent que les niveaux de pollution des navires résultant d’une augmentation de 20% du volume de fret au hub de Los Angeles et de Long Beach sur neuf mois en 2021 étaient équivalents aux émissions qui seraient émises par 5,8 millions de voitures et 100 000 camions diesel .

Il existe déjà des preuves que des communautés suspendent des initiatives industrielles. Certains conseils municipaux de l’Inland Empire – une Mecque de l’entreposage et de la logistique située au sud-est de Los Angeles – imposent des moratoires sur les nouveaux développements industriels afin d’examiner de plus près l’impact qu’ils ont sur la communauté.

« Nous ne devons pas craindre cet accent mis sur la durabilité et craindre de perdre du fret parce que nous essayons de prendre soin de nos communautés », a déclaré Gacia. « Si cela signifie que nous allons être verts et avoir un air plus pur, et faire ce qu’il faut pour la communauté – et cela nous fait perdre du fret vers d’autres ports – je suis d’accord avec ça. Cela ne peut pas se faire au prix de la vie des gens.

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