Par Alex Longley et Alaric Nightingale (Bloomberg) –

Le marché du transport du pétrole à travers les océans du monde est actuellement si mauvais que les propriétaires des plus grands superpétroliers de l’industrie subventionnent en fait la livraison des cargaisons.

Il est donc étrange de penser que les actions de deux des plus grands propriétaires de pureplay du marché – Euronav NV et Frontline Ltd. – se sont régulièrement rassemblées depuis début février. C’est parce que le secteur des pétroliers est en train de devenir un jeu de vaccin chaud contre le coronavirus.

Le coronavirus a ravagé à la fois la demande et l’offre mondiales de pétrole, rendant les frais que les propriétaires facturent pour les livraisons de cargaisons individuelles peu loin d’être désastreux. Mais les dirigeants du secteur, les courtiers maritimes et les analystes disent tous qu’il y a des raisons d’être optimiste: plus le pétrole est maintenu hors du marché maintenant, plus la reprise sera difficile, car les programmes de vaccination aideront à relancer la demande mondiale de pétrole – et avec elle le flux des cargaisons.

«Nous ne connaîtrons probablement jamais une augmentation de la demande similaire à ce que nous sommes susceptibles de voir au cours des neuf prochains mois pour les pétroliers», a déclaré Eirik Haavaldsen, analyste maritime chez Pareto Securities AS à Oslo. «Six mois plus tard, nous aurons une production de l’OPEP + plus élevée parce que le monde va consommer beaucoup plus de pétrole à mesure que les vaccins entreront en vigueur et que les économies reprendront.

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C’est un optimisme qui a déjà filtré sur le marché pétrolier. Des banques telles que Goldman Sachs Group Inc., Citigroup Inc. et JPMorgan Chase & Co. ont toutes augmenté leurs prévisions de prix du brut au cours des derniers mois en prévision d’une demande estivale stellaire alors que les programmes de vaccination entreront en vigueur.

L’Agence internationale de l’énergie a déclaré que la consommation mondiale de pétrole reviendrait à près de 100 millions de barils par jour d’ici la fin de l’année, soit environ 6% de plus qu’au premier trimestre. Dans un rapport publié mercredi, l’agence a déclaré que l’OPEP + pourrait rapidement ramener l’offre si les marchés pétroliers se resserrent.

Pour l’instant cependant, les tarifs des plus gros pétroliers de l’industrie sont dans le marasme. L’OPEP et ses alliés ont surpris les marchés au début du mois, en maintenant les réductions de production existantes pendant au moins un mois de plus que ce que le marché pétrolier avait prévu.

Les pétroliers en compétition pour acheminer des cargaisons de 2 millions de barils du Moyen-Orient vers la Chine ont perdu en moyenne environ 2800 dollars par jour sur le soi-disant marché de l’affrètement sur place depuis début février, selon les données de la Baltic Exchange. Afficher.

Cela se compare à des revenus d’environ 250 000 dollars par jour il y a un an, lorsque le ralentissement du marché pétrolier a obligé les négociants en pétrole à stocker des carburants en mer sur tous les types de navires qu’ils pouvaient trouver.

D’autres segments du marché du transport maritime se renforcent déjà. L’indice Baltic Dry, une jauge de navires transportant des produits tels que le charbon et le minerai de fer, atteint son plus haut niveau depuis cinq mois, tandis que les tarifs d’expédition de conteneurs ont également grimpé en flèche au milieu d’une vague de réapprovisionnement des stocks mondiaux.

Il y a des signes que les propriétaires de pétroliers attendent aussi des temps meilleurs. Normalement, ces revenus catastrophiques remodeleraient l’offre de navires, les navires étant soit mis au rebut sur les plages de l’Inde, du Bangladesh et du Pakistan, soit inactifs dans les baies et les ports au large des côtes de pays comme l’Indonésie et la Malaisie.

Jusqu’à présent, il n’y a guère de signe que l’un ou l’autre se produise – bien que les navires aient leurs valeurs de rebut les plus élevées depuis fin 2014.

Mais il y a aussi relativement peu de nouveaux navires en construction non plus, ce qui réduit encore davantage l’incitation pour certains propriétaires à succomber à des taux faibles maintenant.

Les perspectives d’approvisionnement en navires sont les plus optimistes depuis 2003, selon Frode Morkedal, analyste chez Clarksons Platou AS, une unité du plus grand courtier naval du monde. Et les perspectives de demande semblent également positives.

«L’expédition est un pari à effet de levier sur l’économie mondiale et les prix des matières premières», ont déclaré des analystes, dont Morkedal. «Le marché des pétroliers devrait rapidement se redresser.»

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