Les syndicats néo-zélandais de travailleurs des transports demandent à leur gouvernement d’avertir Fidji après que la police a ouvert une enquête sur le trafic d’êtres humains potentiel de dizaines de marins philippins dans l’industrie maritime du pays.

• 20 marins philippins ont été recrutés par Goundar Shipping pour exploiter ses ferries aux Fidji;
• Goundar a promis aux gens de mer des salaires de 1 000 dollars EU / mois, mais les a payés beaucoup moins à l’arrivée;
• L’entreprise refuse de payer plus de 250 000 dollars australiens dus aux gens de mer en salaires impayés;
• Sept des gens de mer restent abandonnés à Suva sans réseaux de soutien, logement permanent ou revenu.

«Les enquêtes des syndicats ont révélé des allégations d’abus généralisés, de sous-paiement, de conditions dangereuses, et même de traite des êtres humains et d’esclavage, dans la propre cour de la Nouvelle-Zélande», a déclaré Paul Tolich, président du Comité national de coordination de l’ITF en Nouvelle-Zélande.

Crédits d’image: itfseafarers.org

«Des dizaines de marins philippins ont été convaincus de venir dans notre région et de travailler sur la plus grande flotte de ferry des Fidji en promettant des salaires et des conditions équitables. Mais l’incapacité du gouvernement fidjien à faire respecter les contrats de travail de ces gens de mer et à garantir leurs droits fondamentaux des travailleurs et de l’homme, a signifié que ces gens de mer ont été piégés à travailler contre leur gré aux Fidji pendant des années », a-t-il dit.

Les responsables du travail, de l’immigration et des forces de l’ordre fidjiens n’ont pas répondu aux plaintes des gens de mer contre Goundar Shipping pendant plus de trois mois, ne répondant qu’après que l’attention des médias a été portée sur leur cas par l’ITF en février.

M. Tolich a déclaré que les syndicats néo-zélandais se réjouissaient de l’annonce qu’une enquête policière avait finalement été ouverte, mais que les craintes d’un éventuel blanchiment subsistent une fois que les gens de mer quitteront le pays pour les Philippines.

«J’écris au nom de nos affiliés aux ministres néo-zélandais des Affaires étrangères et des Relations sur le lieu de travail, les exhortant à soulever immédiatement le cas des gens de mer avec leurs homologues de Suva. Les Fidji doivent savoir que, en tant que Néo-Zélandais, nous nous attendons à une enquête approfondie sur les abus subis par ces travailleurs et que tout employeur en infraction sera pleinement poursuivi. »

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«Nous voulons que les Fidji s’engagent à apporter des changements, y compris des changements législatifs et une application appropriée, afin que cela ne se reproduise plus pour les autres travailleurs. Le gouvernement néo-zélandais devrait offrir son aide, si c’est ce qui est nécessaire. Nous ne pouvons pas voir les travailleurs migrants exploités et trafiqués dans notre région », a-t-il déclaré.

Tolich a déclaré qu’en vertu des lois fidjiennes actuelles, les travailleurs migrants ne bénéficient pas des mêmes protections que les citoyens fidjiens, ce qui les empêche de s’exprimer en cas d’abus.

Goundar Shipping a licencié trois des gens de mer en décembre lorsque l’entreprise a appris qu’ils avaient parlé à des représentants syndicaux locaux de leurs droits. Les gens de mer ont été immergés dans un port éloigné et ont dû passer la nuit à dormir sur un quai avant de retourner à Suva. Selon les lois actuelles du pays, le tir était probablement légal.

«Nous soutenons les appels des syndicats fidjiens à une plus grande reconnaissance par le gouvernement fidjien afin qu’ils puissent mieux défendre les travailleurs migrants et locaux. Lorsqu’il y a des problèmes de sous-paiement et d’abus, des syndicats plus forts sont le meilleur moyen d’aider les travailleurs à s’exprimer sans crainte. Rejoindre et former des syndicats est un droit humain fondamental », a déclaré Tolich.

Tolich a noté que Fidji a récemment remporté l’élection à la présidence du Conseil des droits de l’homme des Nations Unies en s’engageant à défendre les droits de l’homme.

«Il est temps de montrer ce leadership à la maison», a-t-il déclaré.

Faits de l’affaire:

• Plus de 20 marins ont été recrutés par Goundar Shipping Limited des Philippines pour exploiter la plus grande flotte de ferry des Fidji
• Les travailleurs ont signé des accords montrant que Goundar Shipping avait promis de leur verser 1000 USD par mois, mais lorsque certains d’entre eux sont arrivés aux Fidji, l’entreprise leur a versé des salaires bien inférieurs.
• La société a immédiatement renié son obligation contractuelle et légale de rapatrier les gens de mer – en leur offrant des vols de retour seulement après avoir signé des contrats de travail d’un an.
• Les travailleurs devaient payer leur propre équipement de protection individuelle (EPI) sur les navires rouillés, et les gens de mer affirment que leur salaire était amarré pour payer des articles de base comme des articles de toilette.
• L’entreprise a encore réduit le salaire des travailleurs de 50% en affirmant que Covid avait réduit ses revenus
• L’entreprise a sous-estimé les heures des travailleurs – dans de nombreux cas, en ne les payant que pour 7 des 90 heures et plus que les gens de mer travaillaient réellement chaque semaine.
• Les calculs préliminaires de l’ITF estiment que Goundar Shipping doit collectivement aux gens de mer plus de 250000 AU $ de salaires impayés
• Des messages montrent que le personnel de Goundar a dit aux travailleurs de remettre leurs passeports ou ils ne seraient pas payés
• Ce n’est qu’après que l’enquête de l’ITF a été rendue publique que la compagnie a acheté des vols pour rentrer chez eux 9 des 20 marins.
  • Les syndicats craignaient que cela n’ait empêché les travailleurs de témoigner de leurs abus
  • Mais le département d’immigration des Fidji a rapidement organisé des entretiens. Le Département a reconnu aux gens de mer le «  statut de victime  », interdisant aux représentants de Goundar de les contacter à l’avenir
  • Le gouvernement philippin a financé les frais de quarantaine des gens de mer et un organisme de bienfaisance a payé leurs tests de PCR Covid-19 (qui sont tous deux à la charge de Goundar)
  • Les 9 marins sont arrivés à Manille cette semaine
• 7 marins restent abandonnés à Suva, aux Fidji, sans réseaux de soutien, sans logement permanent ni revenus:
  • 4 de ces marins ont démissionné après que le personnel de Goundar leur ait demandé de remettre leur passeport
  • 3 de ces marins ont été licenciés après Goundar après s’être entretenus avec des syndicats
• Au cours du week-end, CNN a rapporté que le ministère des Affaires étrangères des Philippines avait transféré l’aide sociale aux gens de mer de leur consul à Suva à l’ambassade du pays à Wellington, en Nouvelle-Zélande, qui a un attaché du travail.

Référence: itfseafarers.org

Tags: Gens de mer de l’ITF