Par Mike Wackett (Le Loadstar) –

Les transporteurs maritimes seraient en «mode panique» alors que les réservations de la Chine vers l’Europe du Nord et le réservoir de la côte ouest des États-Unis, font plonger les taux FAK à de nouvelles profondeurs.

Malgré une suppression agressive qui a réduit la capacité hebdomadaire sur les voies commerciales de plus d’un tiers, les lignes n’ont pas réussi à ralentir la chute précipitée des taux à court terme et alimentent sans doute le feu en offrant des taux au comptant sous-économiques via leurs plateformes numériques.

Par exemple, des tarifs de Shanghai, Tianjin et Shenzhen à la gamme de hubs de conteneurs Le Havre-Hambourg en Europe du Nord, de 1 000 $ par 20 pieds et 1 800 $ par 40 pieds sont désormais largement disponibles pour une expédition rapide.

Et certains transporteurs seraient prêts à réduire davantage les tarifs pour le volume, et à assouplir ou même à renoncer aux conditions de surestaries et de détention.

La rapidité de l’érosion des taux sur la voie commerciale Asie-Europe du Nord tourne en dérision les indices du marché spot, qui n’ont pas pu suivre le rythme ; par exemple, la lecture la plus basse cette semaine est le WCI de Drewry, qui a enregistré une baisse de 14%, à 2 687 $ par 40 pieds, pour sa composante Europe du Nord.

« Le marché en direction de l’ouest semble paniquer », a déclaré un responsable du transport basé au Royaume-Uni. Le Loadstar cette semaine.

« Je reçois environ 10 e-mails par jour d’agents aléatoires proposant des tarifs très bas. Aujourd’hui, j’avais 1 800 $ à Southampton, ce qui est fou ; il semble que ce soit la panique », a-t-il déclaré. « Il n’y a pas eu de ruée vers l’ouest à Noël et j’attribue cela à la récession. En tant que pays, nous n’achetons plus comme nous le faisions pendant la pandémie. »

Il a dit qu’il entendait dire que les transporteurs supprimaient les départs jusqu’au Nouvel An chinois, qui tombe le 21 janvier, pour faire grimper les tarifs, mais, a-t-il ajouté, « personnellement, je ne pense pas que le volume soit là ».

Il a poursuivi: « Tout cela se reflète dans le nombre de transporteurs qui nous contactent pour demander du travail – encore une fois, des e-mails tous les jours disant qu’ils ont de la capacité de tous les ports. »

Pendant ce temps, sur la liaison transpacifique, les tarifs à court terme entre la Chine et la côte ouest des États-Unis chutent à des niveaux sous-économiques, entraînant une baisse des tarifs à long terme, les transporteurs étant contraints d’offrir à leurs clients des réductions temporaires sur les tarifs contractuels.

En effet, le transporteur israélien Zim a déclaré Le Loadstar cette semaine, il avait été obligé de convenir de réductions de prix avec des clients sous contrat transpacifiques pour protéger son activité.

« La demande et le volume n’étaient pas là, nous avons donc dû faire face à une nouvelle réalité et nous engager avec nos clients », a déclaré le directeur financier Xavier Destriau.

Selon la dernière lecture de l’indice au comptant XSI de Xeneta, sa composante de la côte ouest des États-Unis était stable cette semaine, à 1 941 $ par 40 pieds, après avoir diminué de 20 % jusqu’à présent ce mois-ci, tandis que les taux de la côte est ont baissé de 6 % sur la semaine, selon WCI de Drewry, à 5 045 $ par 40 pieds.

Le seul point positif pour les transporteurs reste le transatlantique, où les lignes continuent de bénéficier de tarifs à court terme compris entre 6 500 $ et 7 600 $ par 40 pieds de l’Europe du Nord à la côte est des États-Unis, selon les indices de taux au comptant.

Cependant, la voie commerciale aberrante montre des signes de succombance à la baisse générale des tarifs, alors que la congestion portuaire se résorbe sur la côte est des États-Unis, le port de Liverpool reprend son fonctionnement normal après une action revendicative et, surtout, que les transporteurs déploient plus de capacité.

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