Par Mike Wackett (The Loadstar) –

Les transporteurs maritimes ont connu leur meilleur trimestre de l’histoire du transport de conteneurs au cours des trois derniers mois de 2020, mais devraient avoir largement dépassé ce record au premier trimestre de cette année.

Selon Blue Alpha Capital, basé à New York, le bénéfice net du quatrième trimestre des 11 transporteurs qui déclarent leurs données financières s’est élevé à 5,8 milliards de dollars, mais en supposant que les opérateurs non déclarants, tels que MSC, obtiennent des résultats similaires, sur la base de la moyenne pour les 11 lignes, le cabinet de conseil a estimé que le bénéfice net cumulé pour la période était de 9 milliards de dollars.

Pour l’ensemble de l’année, Blue Alpha Capital a calculé un bénéfice net combiné de 10,2 milliards de dollars pour les transporteurs déclarants et un montant net estimé de 15,8 milliards de dollars pour toutes les lignes les mieux classées.

Pour mettre les bénéfices de 2020 dans leur contexte, ils représentent plus du double du total d’environ 7 milliards de dollars de transporteurs maritimes à profit produits au cours des cinq années précédentes – plusieurs transporteurs ayant accumulé des pertes d’une année sur l’autre au cours de cette période.

De plus, le résultat 2020 est un renversement complet des perspectives de l’industrie avant la pandémie.

«Le résultat final pour 2020 est bien loin de certaines des prédictions apocalyptiques faites en milieu d’année, avec des craintes que l’industrie puisse enregistrer une perte nette collective allant jusqu’à 10 milliards de dollars», a déclaré Alphaliner.

Analysant les performances des trois principaux transporteurs taïwanais, Evergreen, Yang Ming et Wan Hai, à titre d’exemple du redressement, Alphaliner a noté que les lignes avaient «profité de la flambée des tarifs transpacifiques et de l’impact supplémentaire des pénuries de boîtes».

Evergreen a enregistré un bénéfice net de 853 millions de dollars pour 2020, tandis que Yang Ming et Wan Hai ont enregistré des bénéfices de 420 millions de dollars et 396 millions de dollars, respectivement.

Alphaliner a également noté que le trio avait inversé un seuil de rentabilité à Evergreen et une défaite à Yang Ming, tandis que Wan Hai avait triplé son résultat net l’année dernière.

Pendant ce temps, le fondateur de Blue Alpha Capital, John McCown, a retracé le redressement de l’industrie du transport maritime à une sur-correction imprévue de la capacité par les transporteurs sur de nombreux commerçants au début de la pandémie.

«Les transporteurs ont pris des mesures immédiates et agressives pour réduire la capacité en annulant les départs», a-t-il déclaré, ajoutant que la consolidation de l’industrie sous la forme d’alliances avait «rendu cela plus facile sur le plan logistique».

Il a déclaré: «Il s’est avéré qu’il s’agissait d’une sur-correction dans de nombreuses voies qui a entraîné une demande dépassant la capacité.

«La question de 64 millions de dollars demeure de savoir si l’industrie s’est engagée dans une nouvelle trajectoire pour ses résultats, basée sur de nouvelles compétences en gestion de capacité, ou si elle reviendra à sa performance moyenne historique», a-t-il ajouté.

Néanmoins, avec des hausses massives des taux au comptant désormais complétées par des taux contractuels beaucoup plus élevés, les transporteurs semblent prêts à obtenir des bénéfices encore plus importants pour les deux premiers trimestres de l’année, du moins, sinon pour l’ensemble de 2021.

En effet, la société chinoise Cosco Shipping a annoncé que son bénéfice du premier trimestre dépasserait 2 milliards de dollars, et le Loadstar comprend que deux transporteurs basés en Europe alerteront prochainement les actionnaires de perspectives nettement améliorées pour le semestre.

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