L’île grecque de Corfou a accueilli mardi son premier bateau de croisière de la nouvelle saison, espérant que les touristes très attendus aideront à sauver les pertes subies en 2020 en raison du coronavirus.

Les autorités portuaires de Corfou ont déclaré que quelque 600 touristes de pays comme l’Italie, la France et l’Allemagne se trouvaient à bord du Costa Luminosa, exploité par la société italienne Costa Cruises, et que toutes les mesures de sécurité étaient respectées dans le port.

Certains passagers ont exprimé leur joie de pouvoir voyager à nouveau.

« C’est la liberté, profiter de la vie, on se sent vraiment beaucoup mieux. Tu n’es plus en prison, tu es libre et ça fait vraiment du bien », a déclaré le touriste français Robert Maran de Lyon.

La Grèce a ouvert ses portes samedi aux touristes de l’UE et d’autres marchés clés tels que les États-Unis, Israël et la Grande-Bretagne, levant la nécessité pour les personnes de se mettre en quarantaine tant qu’elles ont été vaccinées ou testées négatives pour le COVID-19.

Le premier navire de Costa à reprendre ses croisières en Grèce et le second à reprendre globalement ses opérations est l’un des quatre qui devraient reprendre les croisières cet été en Méditerranée.

Il a mis les voiles du port de Trieste le 16 mai et, outre Corfou, s’arrêtera également à Athènes, Mykonos, le port de Katakolon près d’Olympie en Grèce et Bari en Italie. Il fonctionnera jusqu’à la mi-novembre pour quelque 27 croisières.

Selon le site Web de la société, les mesures de sécurité dues au coronavirus comprennent un nombre réduit de passagers, la distanciation sociale, des tests avant l’embarquement et à mi-chemin de la croisière, ainsi que des contrôles quotidiens de la température lorsque les passagers débarquent et réintègrent le navire, ainsi que lors des excursions.

Des masques seront nécessaires si nécessaire. L’équipage subira également de fréquents tests.

Un autre navire de croisière, Mein Schiff 5, avec environ 1000 passagers, a été le premier à accoster au port du Pirée cet été, a déclaré l’autorité portuaire du Pirée.

Les touristes ont visité les sites locaux de l’île avec des masques et ont subi des contrôles de température dans les musées.

«Enfin, nous revenons sur la voie de la liberté et du travail», a déclaré la guide touristique Wafaa Spirou. « Les mesures de sécurité et d’hygiène sont respectées tant par nous que par nos clients. »

En mars, le Costa Luminosa à destination du port italien de Savone, comptait à bord 36 personnes infectées par le coronavirus lors de tests sur les passagers, lors d’une escale dans le port français de Marseille.

(Reportage de Spyros Skordilis, écrit par Deborah Kyvrikosaios, édité par Alexandra Hudson)