Au milieu de l'aggravation de la crise humanitaire due au manque d'actions suffisantes de la part des gouvernements pour assurer le changement d'équipage, les acteurs européens et internationaux de l'industrie maritime ont uni leurs forces pour rechercher le leadership politique et l'engagement des dirigeants européens en faveur du bien-être des marins.

Les partenaires sociaux européens et internationaux du transport maritime ECSA, ETF, ICS, ITF, ainsi que CLIA, WSC, IMEC, INTERTANKO et INTERMANAGER, exhortent les dirigeants «S'engager à faire tout ce qui est en leur pouvoir» promouvoir la facilitation des changements d'équipage par les États membres de l'UE et les pays tiers afin qu'ils puissent avoir lieu sans plus tarder.

En raison des restrictions de voyage du COVID-19 et des fermetures de frontières, des centaines de milliers de marins sont bloqués dans le monde. Plus de 250 000 marins attendent actuellement des changements d'équipage à bord des navires, certains d'entre eux ayant déjà passé 15 mois ou plus à bord. Un nombre égal attend pour rejoindre des navires.

Outre l'immense pression que cette situation crée pour les gens de mer, c'est aussi une période de difficultés considérables pour les économies mondiales et nationales. Selon les partenaires susmentionnés, garantir que les changements d'équipage puissent avoir lieu dans les ports de l'UE sans aucun obstacle devrait être considéré stratégiquement comme faisant partie du plan de relance plus large des industries européennes.

Plus précisément, ils soutiennent que l'UE est "Unique" faire la différence et inviter tous les gouvernements à donner l'exemple, sans plus tarder:

• Désigner tous les gens de mer, quelle que soit leur nationalité, en tant que travailleurs clés et faciliter leur déplacement dans des conditions qui préservent leur santé et minimisent les risques d'infection au COVID-19. Par exemple. les exempter des restrictions de voyage, y compris des exigences de quarantaine, à condition que les protocoles appropriés soient suivis

• Veiller à ce que les gens de mer puissent rejoindre et quitter leurs navires pour le rapatriement, les changements d'équipage, les congés à terre et les soins médicaux sans obstacle. Par exemple, des exemptions temporaires de visa pour les on / offsigners dans tous les États Schengen de l'UE seraient essentielles pour faire face à l'arriéré des changements d'équipage et à la forte demande de visas attendue au cours des prochains mois compte tenu de la complexité logistique actuelle des visas dans les missions de l'UE et à la frontière. .

• Créer les conditions nécessaires pour les couloirs aériens des gens de mer des États membres de l'UE et des principaux pays fournisseurs de main-d'œuvre.

Ils appellent les décideurs des institutions de l'UE et des États membres à utiliser les prochaines réunions de haut niveau au Parlement européen, au Conseil et au Conseil européen et au sommet britannique sur le changement d'équipage pour montrer leur responsabilité politique et être au service des nombreux marins qui ont servi. le monde au cours des derniers mois.

Des lettres conjointes ont été envoyées à la présidente de la Commission européenne, Ursula Von der Leyen; Le président du Parlement européen, David Sassoli; Le président du Conseil européen, Charles Michel; et la chancelière d'Allemagne, Angela Merkel, en tant que présidente actuelle du Conseil de l'Union européenne, ainsi que plusieurs députés européens et États membres.