Par Angelo Amante, Giuseppe Fonte et Gavin Jones
ROME, 13 juillet (Reuters) – L’Italie a interdit mardi les paquebots de croisière de la lagune de Venise pour défendre son écosystème et son patrimoine, mettant fin à des années d’hésitation et plaçant les exigences des habitants et des organismes culturels au-dessus de celles de l’industrie touristique.
Le gouvernement a décidé d’agir après que l’Organisation des Nations Unies pour la culture, l’UNESCO, a menacé de mettre l’Italie sur une liste noire pour ne pas avoir interdit les paquebots du site du patrimoine mondial, ont indiqué des sources du cabinet.
L’interdiction entrera en vigueur le 1er août, à l’exception des navires pesant plus de 25 000 tonnes du canal peu profond de la Giudecca qui passe devant la Piazza San Marco, le monument le plus célèbre de la ville.
« Je suis fier d’un engagement qui a été honoré », a déclaré le ministre de la Culture Dario Franceschini dans un tweet annonçant l’approbation du décret par le cabinet, confirmant un précédent rapport de Reuters.
La législation, qui est susceptible d’affecter les activités des compagnies de croisières telles que Carnival Cruises, prévoit une indemnisation pour les entreprises et les travailleurs impliqués, selon un communiqué du ministère de la Culture.
Carnival Cruises n’était pas disponible dans l’immédiat pour commenter.
Les résidents de Venise et la communauté internationale exhortent depuis des années les gouvernements à interdire le passage des grands navires dans la lagune, polluant et menaçant la stabilité de ses bâtiments et de son écosystème fragile.
De telles préoccupations entrent en conflit avec les intérêts des autorités portuaires et des opérateurs touristiques qui disent que la ville a besoin des affaires offertes par l’industrie des croisières.
Le seuil des 25 000 tonnes signifiera que seuls les petits ferries à passagers et les navires de marchandises pourront utiliser la Giudecca, à l’exclusion de tous les paquebots de croisière qui pèsent généralement au moins quatre fois plus et peuvent atteindre plus de 200 000 tonnes.
Francesco Galietti, directeur italien de l’association commerciale internationale de l’industrie des croisières CLIA, a déclaré que le groupe se félicitait d’un itinéraire alternatif pour les navires de croisière et a qualifié la dernière initiative du gouvernement de « avancée majeure ».
PAS DE POINT D’ACCUEIL
Rome a adopté à plusieurs reprises une législation pour limiter l’accès des paquebots à l’un des sites touristiques les plus célèbres du monde, mais un point d’amarrage alternatif n’est pas encore prêt.
Les résidents ont protesté en juin lorsque le MSC Orchestra de 92 000 tonnes a traversé le lagon en route vers la Croatie et la Grèce, attirant l’attention des médias internationaux.
En avril, le gouvernement du Premier ministre Mario Draghi a approuvé un décret pour la construction d’un terminal à l’extérieur de la lagune où les navires à passagers de plus de 40 000 tonnes et les porte-conteneurs peuvent accoster. L’appel d’offres pour la construction du terminal a été publié le 29 juin.
Entre-temps, les grands bateaux ont reçu l’ordre d’accoster au port industriel de Marghera, mais cette solution intermédiaire n’est pas encore prête car Marghera manque d’un point d’amarrage adapté pour les paquebots.
Le décret du gouvernement nomme un commissaire spécial pour accélérer la station d’accueil de Marghera.
Alessandro Santi, qui dirige Federagenti, un lobby maritime national, a déclaré que le gouvernement ne tenait aucun compte de l’industrie avec une approche qui était « regrettable et qui crée du ressentiment ».
Il a accusé Rome d’avoir écouté les lobbyistes de l’UNESCO et de la culture internationale tout en ignorant les « citoyens et hommes d’affaires » locaux.
« Limiter le passage des navires ne résoudra pas les difficultés de Venise en tant que ville », a-t-il déclaré. (Édité par Jason Neely, William Maclean)
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