Les représentants de la Fédération internationale des ouvriers du transport (ITF) sont montés dimanche à bord du Ever Given dans le Grand lac amer du canal de Suez pour un contrôle de bien-être de son équipage.

Le contrôle de santé et de bien-être intervient alors que le navire reste au mouillage dans le canal de Suez en détention par les autorités du canal pour une demande d’indemnisation de 916 millions de dollars. L’Ever Given est au mouillage dans le Grand lac amer depuis que le navire a été renfloué le 29 mars.

L’ITF rapporte que l’équipage du navire est «de bonne humeur», qu’il a beaucoup de provisions et qu’il est à jour en matière de salaire.

«Nous sommes heureux d’informer le monde que l’équipage de l’Ever Given est de bonne humeur et se porte bien. L’équipage a été ravi de voir les responsables syndicaux égyptiens de l’ITF, qui les ont salués et ont exprimé la solidarité de la famille mondiale des gens de mer », a déclaré Mohamed Arrachedi, coordinateur du réseau ITF pour le monde arabe et l’Iran.

«L’équipage est naturellement sensible pour le moment, car ils attendent de voir ce qui va se passer avec les disputes entre les autorités et les autres parties. Ils ont hâte de naviguer ou savent qu’ils pourront rentrer chez eux et voir leurs familles si le navire ne peut pas quitter l’Égypte bientôt. Ils sont soulagés de savoir que l’ITF est de leur côté », a déclaré Arrachedi.

L’ITF a également signalé qu’aucune violation de salaire ou de contrat des gens de mer n’avait été constatée et que tous les équipages avaient reçu leur salaire pour le mois de mars. L’équipage disposait également de suffisamment de vivres et a reçu des appareils permettant à l’équipage de se connecter à Internet.

«Nous avons été en contact avec l’équipage et aucun problème de bien-être n’a été soulevé pour le moment. Nous continuons à surveiller la situation et l’équipage sait que nous sommes disponibles pour apporter notre soutien en cas de besoin », a déclaré Arrachedi.

Les gens de mer à bord sont représentés par l’Union nationale des gens de mer de l’Inde (NUSI). Le navire aurait 25 membres d’équipage, bien que l’Autorité du canal de Suez ait rapporté la semaine dernière que deux membres d’équipage avaient été autorisés à rentrer chez eux pour des affaires personnelles «urgentes».

«Nous exhortons les autorités égyptiennes à indiquer clairement que tous les membres de l’équipage d’Ever Given 25 seront autorisés à partir à la conclusion normale de leurs contrats», a déclaré le secrétaire général de la NUSI, Abdulgani Y Serang. «Nous ne pouvons pas avoir une situation où l’équipage est effectivement pris en otage alors que les négociations financières qui ne concernent pas les gens de mer se poursuivent entre les parties.»

Le président de la section des gens de mer de l’ITF, David Heindel, a souligné le sort des gens de mer au cours de l’année écoulée au milieu de la pandémie de COVID-19.

«D’abord la pandémie, puis la crise du changement d’équipage ont bouleversé la vie des gens de mer, en particulier lorsque les gouvernements ont imposé des restrictions générales sur les voyages et les frontières. Certains marins ont été piégés à travailler sur les mêmes navires pendant plus d’un an au-delà de leurs contrats initiaux », a déclaré Heindel.

«Nous devons nous rappeler que ce sont les gens de mer qui ont permis au monde de traverser la pire des crises sanitaires et économiques auxquelles nous avons été confrontés avec Covid. Beaucoup de ces gens de mer se sentiraient à juste titre assez en colère si, après tout leur sacrifice, leur profession était injustement associée à un événement clairement hors de leur contrôle », a ajouté Heindel.

«Il est temps de traiter les gens de mer comme des travailleurs clés avec le respect qu’ils méritent – et nous pouvons commencer par amener chaque membre d’équipage de la maison Ever Given à leurs familles à la conclusion de leurs contrats respectifs», a-t-il déclaré.