LONDRES, 11 mars (Reuters) – L’agence maritime de l’ONU cherchera à créer un corridor maritime sûr pour permettre aux navires marchands et à leurs équipages bloqués en mer Noire et en mer d’Azov de repartir sans risquer d’être touchés, a-t-elle annoncé vendredi. .

L’armée russe a pris le contrôle des voies navigables lorsqu’elle a envahi l’Ukraine le 24 février, dans le cadre de ce que Moscou appelle une « opération spéciale ».

Des responsables maritimes ukrainiens ont déclaré à Reuters que les combats avaient laissé une centaine de navires battant pavillon étranger et des centaines de marins bloqués dans les ports ukrainiens.

La semaine dernière, un marin a été tué dans le port ukrainien d’Olvia après qu’un missile a frappé son cargo battant pavillon bangladais. Des projectiles ont touché quatre autres navires ces derniers jours et un a coulé.

L’Organisation maritime internationale (OMI) de l’ONU a convoqué une réunion virtuelle jeudi et vendredi pour discuter de l’escalade de la situation.

Un communiqué a ensuite déclaré que le secrétaire général de l’OMI, Kitack Lim, « a indiqué son engagement à prendre des mesures immédiates pour réaliser le corridor maritime bleu sûr avec la coopération et la collaboration des parties concernées, y compris les États riverains ».

Il a déclaré qu’un couloir maritime « permettrait l’évacuation en toute sécurité des marins et des navires des zones à haut risque et touchées de la mer Noire et de la mer d’Azov vers un endroit sûr ».

L’Ukraine a accusé l’armée russe d’avoir ciblé les installations portuaires d’Olvia lors d’une frappe de missiles, tandis que l’ambassade de Russie à Dacca a déclaré la semaine dernière que les circonstances de l’incident impliquant le navire bangladais étaient « en cours d’établissement ». La Russie nie avoir délibérément ciblé des civils.

La réunion de l’OMI s’est tenue avec son Conseil, composé de 40 pays membres élus pour deux ans. Les États non membres du Conseil tels que l’Ukraine ont pu faire des déclarations.

La déclaration de l’OMI indique séparément que le Conseil « a déploré les attaques de la Fédération de Russie visant des navires commerciaux, leurs saisies, y compris des navires de recherche et de sauvetage ».

Le Conseil a demandé séparément que la Russie « cesse ses activités illégales pour assurer la sécurité et le bien-être des gens de mer et la sécurité du transport maritime international et de l’environnement marin dans toutes les zones touchées ».

Les représentants russes de l’OMI n’ont pas pu être contactés dans l’immédiat pour commenter vendredi.

(Reportage de Jonathan Saul; édité par Barbara Lewis)

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