La mer Méditerranée a été désignée comme zone de contrôle des émissions d’oxydes de soufre et de particules lors de la 79e session du MEPC de la semaine dernière.

Cette désignation signifie qu’à partir du 1er mai 2025, les navires seront tenus d’utiliser du carburant marin à teneur réduite en soufre. La teneur en soufre autorisée passera de la limite actuelle de 0,5 % à 0,1 %.

Cette désignation de la mer Méditerranée en tant que zone de contrôle des émissions d’oxydes de soufre (SECA) devrait réduire les émissions de ces gaz de près de 80 % et réduire les émissions de poussières fines nocives (PM2,5) de près d’un quart, apportant des avantages considérables pour la santé humaine et l’environnement. L’initiative a été développée dans le cadre de la Convention de Barcelone par les États méditerranéens et l’UE et a été soumise conjointement à l’OMI.

Cette baisse devrait permettre d’éviter au moins 1 000 décès prématurés par an et de réduire de 2 000 nouveaux cas d’asthme chez les enfants chaque année dans le bassin méditerranéen, a indiqué la Commission européenne.

Les amendements à l’annexe VI de MARPOL pour établir la zone méditerranéenne de contrôle des émissions entreront en vigueur le 1er mai 2024.

La partie nord-ouest de la mer Méditerranée a, en principe, été désignée comme zone maritime particulièrement sensible (PSSA). Il vise à protéger les cétacés marins qui se reproduisent et se nourrissent dans la PSSA. La PSSA couvre les eaux au large des côtes de la France, de l’Italie, de Monaco et de l’Espagne.

Une PSSA a des mesures associées visant les navires et les États côtiers et dans ce cas, elles sont volontaires. Les mesures proposées recommandent aux navires de naviguer avec prudence à 10 à 13 nœuds, de surveiller les baleines et de maintenir une distance de sécurité et de signaler la présence de cétacés.

La décision MEPC 79 de la Méditerranée nord-occidentale en tant que PSSA a été soumise à la poursuite du développement et à l’approbation des mesures de protection associatives proposées. Les mesures seront discutées lors de la prochaine réunion du sous-comité sur la navigation, les communications et la recherche et le sauvetage (NCSR) et il est prévu que l’adoption finale de la PSSA aura lieu lors du MEPC 80.

En raison d’un manque d’accord sur les ambitions de décarbonation pour l’industrie du transport maritime, les États membres devraient discuter plus avant de la révision de la stratégie GES de l’OMI lors du MEPC 80 en juillet 2023. Les discussions auront lieu lors des réunions du groupe de travail qui se tiendront du 20 au 24 mars, et pendant la semaine précédant le MEPC 80 en juillet 2023.