L’OMI doit ramener à zéro les émissions du transport maritime avant 2050

La conversation via Reuters Connect – Le transport maritime international est un élément crucial de l’économie mondiale – 90 % du commerce mondial est transporté par voie maritime. Mais presque tous les navires utilisent des combustibles fossiles, et le secteur est donc également un émetteur majeur de pollution par les gaz à effet de serre – avec des émissions à peu près au même niveau que l’ensemble de la nation allemande.

Les progrès en matière de réduction des émissions dans le transport maritime ont été lents. En fait, les émissions ne sont pas inférieures à ce qu’elles étaient il y a dix ans. Le bilan du secteur fait l’objet d’un examen minutieux lors de la COP26, le dernier sommet des Nations Unies sur le climat à Glasgow. L’Organisation maritime internationale (OMI) – l’organisme des Nations Unies chargé de mettre en œuvre la stratégie du transport maritime international pour lutter contre le changement climatique – a pour objectif de réduire les émissions de 50 % d’ici 2050. Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a critiqué cela, arguant que les engagements de l’OMI ne sont pas alignés. avec l’objectif de l’Accord de Paris de limiter le réchauffement climatique à 1,5°C, mais sont « plus compatibles avec un réchauffement supérieur à 3°C ».

Alors si ce n’est pas assez ambitieux, qu’est-ce que c’est ? Nous avons décidé de répondre à cette question dans une nouvelle étude. Nous avons constaté que le transport maritime international doit changer radicalement de cap. Il doit réduire ses émissions d’un tiers cette décennie et se mettre sur la voie de zéro émission avant 2050.

L’étude s’articule autour du concept de bilan carbone. Un budget carbone fixe la limite des émissions cumulées de dioxyde de carbone nécessaires pour maintenir le réchauffement climatique dans un objectif de température donné. Nous avons calculé le budget carbone mondial pour maintenir le réchauffement climatique en dessous de l’objectif de 1,5°C convenu à Paris en 2015, et en avons attribué une bonne part au secteur du transport maritime international. La recherche a montré des voies futures pour le secteur compatibles avec ce budget – comme indiqué dans les lignes vertes, jaunes et rouges du graphique ci-dessous.

Il y a deux points principaux dans ce graphique.

Premièrement, les objectifs actuels de l’OMI permettraient plus du double des émissions que le transport maritime peut émettre s’il veut jouer son rôle équitable dans la réalisation des objectifs de Paris. Ces objectifs doivent être révisés d’urgence.

Deuxièmement, si les réductions d’émissions sont retardées, les voies ultérieures vers zéro émission doivent être beaucoup plus abruptes pour rester dans le budget carbone. La trajectoire à long délai, compatible avec l’objectif actuel de l’OMI, augmenterait considérablement la vitesse dont le secteur a besoin pour réduire ses émissions dans les années 2030 : jusqu’à 15 % par an. Pour mettre cela en contexte, les multiples fermetures dans le monde pendant la pandémie n’ont réduit les émissions du transport maritime que d’environ 7 % en 2020.

Ces trajectoires abruptes sont un problème particulier pour le secteur du transport maritime. Les navires sont utilisés depuis plus de 25 ans en moyenne. La rotation des flottes maritimes est lente. Et les investissements requis dans les nouveaux navires et les infrastructures terrestres pour les carburants à zéro carbone sont colossaux.

Il serait très imprudent de s’appuyer sur des trajectoires de décarbonation du transport maritime qui ont pris moins de 25 ans. L’inaction des décennies précédentes a eu un coût. Un délai supplémentaire n’est plus une option. L’action immédiate est désormais la seule option compatible avec le maintien du réchauffement en dessous de 1,5°C.

L’OMI doit fixer de nouveaux objectifs et politiques dès que possible, avec des réductions d’émissions importantes cette décennie. Le secteur devra réduire ses émissions d’environ 34 % d’ici 2030 pour se mettre sur la voie de zéro émission avant 2050.

Tout cela est intimidant, mais il y a lieu d’être optimiste. Les technologies et les pratiques existent pour atteindre les objectifs. Nous pouvons améliorer le fonctionnement et l’efficacité de la navigation, par exemple en ralentissant la vitesse pour économiser du carburant, en utilisant des cerfs-volants et des voiles en mer et en nous connectant aux réseaux électriques au port. Le déploiement rapide de carburants à zéro émission tels que l’hydrogène et l’ammoniac sur les navires neufs et existants dans les années 2030 est l’autre élément clé.

La pression politique augmente également pour des actions plus ambitieuses. Les propriétaires de cargaisons sont de plus en plus intéressés par des chaînes d’approvisionnement à faible émission de carbone, et Amazon et Ikea ont annoncé qu’ils n’utiliseraient que des navires à zéro émission d’ici 2040. Un groupe de 190 organisations industrielles a signé un appel à l’action avant la COP26, exhortant les gouvernements fixer un objectif zéro émission en 2050. Les Îles Marshall proposent une taxe sur la pollution de 100 USD par tonne pour permettre aux carburants plus propres de concurrencer le diesel non taxé et de financer la décarbonisation du transport maritime dans les pays en développement. Et 14 pays, dont les États-Unis et le Royaume-Uni, ont récemment signé une déclaration s’engageant à travailler avec l’OMI pour fournir des transports maritimes internationaux à zéro émission d’ici 2050, avec des «réductions significatives» dans les années 2020.

Bien que les solutions soient là et que la volonté politique grandisse, les progrès à l’OMI sont notoirement lents. La COP26 mettra un coup de projecteur bien nécessaire sur le secteur du transport maritime. Lors d’une réunion ultérieure en novembre 2021, l’OMI discutera des plans de révision de sa stratégie climatique en 2023.

Le retard n’est plus tenable. La nouvelle stratégie de l’OMI doit proposer une correction de cap urgente pour ramener les émissions du transport maritime à zéro avant 2050.

(c) Copyright Thomson Reuters 2021.

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