L’Organisation mondiale de la santé (OMS) et l’Organisation internationale du travail (OIT) ont convenu de former un groupe d’action avec les principales organisations internationales de transport visant à protéger les droits des travailleurs au milieu de la propagation de la variante omicron.

Le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé, le Dr Tedros Ghebreyesus, et le directeur général de l’OIT, Guy Ryder, ont déclaré que le groupe d’action était en cours de constitution « de toute urgence » pour garantir la liberté de mouvement des travailleurs des transports internationaux.

Cet engagement intervient après que les organisations et les syndicats représentant les entreprises et les travailleurs des transports routiers, aériens et maritimes ont rencontré l’OMS et l’OIT la semaine dernière, où ils ont mis en garde contre l’impact des nouvelles restrictions de voyage sur les travailleurs des transports et la chaîne d’approvisionnement mondiale déjà fragile à la suite de la Variante Omicron.

Les groupes commerciaux comprennent l’Association du transport aérien international (IATA), la Chambre internationale de la marine marchande (ICS), l’Union internationale des transports routiers (IRU) et la Fédération internationale des ouvriers du transport (ITF), qui représentent ensemble plus de 20 000 milliards de dollars de le commerce mondial chaque année et 65 millions de travailleurs des transports dans le monde tout au long de la chaîne d’approvisionnement. Plus tôt ce mois-ci, les groupes ont averti que les réactions instinctives des dirigeants mondiaux à la variante Omicron pourraient exposer les travailleurs des transports et la chaîne d’approvisionnement mondiale à un risque accru d’effondrement. Depuis qu’Omicron a été noté comme une « variante préoccupante » par l’OMS, quelque 56 pays ont mis à jour les restrictions de voyage renforcées de COVID en réponse.

Le Dr Tedros de l’OMS a déclaré que le groupe d’action commencerait ses travaux cette semaine et que des réunions régulières se tiendront avec l’IATA, l’ICS, l’ITF et l’IRU à l’avenir. Il a noté que d’autres domaines d’intérêt incluront la modification de la carte jaune, un passeport médical délivré par l’OMS, qui sera utilisé par les travailleurs des transports comme preuve de vaccination.

L’OMS et l’OIT ont également confirmé que le Comité exécutif du Secrétaire général de l’ONU discutera en janvier 2022 de nouvelles solutions aux problèmes soulevés par les organisations de transport.

« La pandémie de COVID-19 reste une urgence de santé publique de portée internationale qui continue d’avoir un impact négatif sur la santé humaine dans le monde, ainsi que sur le commerce et les voyages internationaux », a déclaré le Dr Tedro. « Protéger la santé des travailleurs des transports transfrontaliers et maintenir les opérations de voyage pour les missions d’urgence et humanitaires, le personnel essentiel, les rapatriements et le transport de marchandises de fournitures essentielles est d’une importance cruciale. »

Guy Ryder, directeur général de l’OIT, a déclaré: «Les secteurs des transports dans le monde et leurs travailleurs sont confrontés à d’immenses pressions et difficultés permanentes résultant de la pandémie de COVID-19. Je suis donc heureux que nous ayons maintenant établi un groupe d’action conjoint qui examinera l’impact de la pandémie de COVID-19 sur ces travailleurs et encouragera les gouvernements à appliquer les protocoles et les normes internationalement convenus. »

Guy Platten, secrétaire général de l’ICS, a déclaré que les gouvernements doivent protéger de toute urgence la santé et la sécurité des travailleurs transfrontaliers s’ils veulent une saison des vacances qui se rapproche de la normale.

«Il est vraiment inquiétant de voir les restrictions de voyage draconiennes de l’année dernière commencer à réapparaître dans de nombreux pays, d’autant plus que des millions de travailleurs des transports ont fait d’énormes sacrifices pour une faible reconnaissance depuis près de deux ans. Il est très prometteur de voir l’OMS et l’OIT jouer un rôle moteur dans la protection des droits des travailleurs des transports internationaux et nous sommes impatients de travailler en étroite collaboration avec eux dans les semaines et les mois à venir », a déclaré Platten.

Stephen Cotton, secrétaire général de l’ITF, a déclaré : « Alors que nous entrons dans la haute saison pour les travailleurs des transports à Noël, il est essentiel que nous travaillions collectivement pour alléger la pression sur notre chaîne d’approvisionnement mondiale. Ce que nous ne pouvons pas avoir, ce sont les gouvernements, comme nous le voyons en Australie, blâmant les travailleurs des transports pour les perturbations résultant d’une crise sanitaire mondiale. Il s’agit de leadership, pas de protectionnisme ou de politique. Nous remercions l’OMS et l’OIT pour leur engagement à travailler avec nous, et exhortons tous les gouvernements à donner la priorité à la vaccination des travailleurs des transports et à permettre leur libre et sûr mouvement. Si nous voulons vraiment briser le cycle des blocages et des interdictions de voyager, alors les gouvernements doivent également cesser immédiatement de bloquer la dérogation ADPIC et d’autres obstacles à la production universelle de vaccins nécessaires pour mettre fin à cette crise. »