Par Michelle Nichols

NATIONS UNIES, 10 août (Reuters) – Les Nations Unies s’attendent à une « forte augmentation » du nombre de navires souhaitant exporter des céréales ukrainiennes via la mer Noire après l’accord sur les procédures de transit et un objectif de 2 à 5 millions de tonnes par mois « réalisable ». a déclaré mercredi un haut responsable de l’ONU.

La Russie, l’Ukraine, la Turquie et les Nations unies ont convenu lundi de procédures de transit pour un accord conclu en juillet visant à reprendre les exportations ukrainiennes de céréales et d’engrais de la mer Noire. Les procédures comprennent une zone de protection de 10 milles marins pour les navires.

« Nous nous attendons à voir une forte augmentation des demandes de transit », a déclaré Frederick Kenney, coordinateur intérimaire des Nations Unies au Centre conjoint de coordination à Istanbul, qui supervise l’accord.

« L’objectif d’obtenir entre deux et cinq (millions) de tonnes métriques est réalisable », a-t-il déclaré aux journalistes, faisant référence aux exportations mensuelles.

Jusqu’à présent, 12 navires bloqués en Ukraine depuis l’invasion russe du 24 février ont été autorisés à partir et quatre autres navires ont été autorisés à se rendre en Ukraine. Le nombre de navires entrants devrait augmenter à mesure que les ventes de céréales sont convenues, a déclaré Kenney aux journalistes.

Les Nations Unies ont souligné que l’accord d’exportation est une opération commerciale – et non humanitaire – qui sera dictée par le marché. Tous les navires doivent être inspectés pour dissiper les craintes russes selon lesquelles ils pourraient faire passer des armes en contrebande en Ukraine.

« Nous allons faire un examen complet des procédures au début de la semaine prochaine pour voir ce qui doit être modifié et amélioré », a déclaré Kenney.

CRISE ALIMENTAIRE MONDIALE

L’objectif de l’accord est d’aider à atténuer une crise alimentaire mondiale qui, selon les Nations Unies, a été aggravée par la guerre de la Russie en Ukraine et a poussé des dizaines de millions de personnes supplémentaires dans la faim. L’Ukraine et la Russie sont toutes deux d’importants exportateurs de blé.

Kenney a déclaré que la priorité actuelle était de libérer de l’espace sur les quais des trois ports couverts par l’accord – Odessa, Chornomorsk et Yuzhny – afin que de nouveaux navires puissent entrer et charger des marchandises. Il n’y a pas encore eu d’expéditions de blé, les navires partant jusqu’à présent transportant du maïs, du soja et de l’huile et de la farine de tournesol.

Les trois ports ont été essentiellement gelés le 24 février, a déclaré Kenney. « Il y avait une récolte différente qui arrivait, c’était principalement du maïs. Les silos sont pleins de maïs », a-t-il dit.

L’Ukraine a environ 20 millions de tonnes de céréales restantes de la récolte de l’an dernier et de la récolte de blé de cette année, qui est estimée à 20 millions de tonnes supplémentaires.

« Il est impératif pour nous maintenant de sortir ces navires afin que nous puissions faire venir des navires pour charger des cargaisons qui seront destinées à des ports qui contribueront à réduire l’insécurité alimentaire mondiale. Mais vraiment, tout navire qui sort avec du grain ukrainien va aider la situation », a déclaré Kenney.

Il a déclaré que les armateurs avaient manifesté un « énorme intérêt » et qu’il y avait un certain nombre de navires céréaliers vides ancrés en Turquie attendant que les ventes soient organisées afin qu’ils puissent se rendre en Ukraine pour récupérer leur cargaison.

(Reportage par Michelle Nichols; Montage par Chris Gallagher et Grant McCool)

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