Le croisiériste Royal Caribbean Group (RCL.N) a annoncé jeudi une perte trimestrielle plus faible que prévu, les réservations ayant rebondi et les voyageurs faisant des folies sur les cabines, les soins de spa et les montres à bord.

Le deuxième plus grand opérateur de croisières au monde est la dernière entreprise à faire état de bons résultats car les voyageurs, libres de restrictions liées au COVID-19, dépensent beaucoup en voitures de location, billets d’avion et hôtels.

« Malgré les inquiétudes concernant l’économie américaine et mondiale, la forte inflation et l’incertitude géopolitique, les consommateurs choisissent de dépenser leur revenu discrétionnaire en expériences, après plus de deux ans coincés à l’intérieur de la maison », a déclaré Jim Corridore, analyste des voyages et des loisirs chez Similarweb.

Les dépenses à bord ont augmenté de 30 % dans toutes les catégories au deuxième trimestre par rapport aux niveaux d’avant la pandémie, a déclaré la société aux investisseurs.

Les actions de Royal Caribbean ont grimpé d’environ 5,5 % pour atteindre 36,85 $ en début d’après-midi.

Royal Caribbean a déclaré avoir remis toute sa flotte aux opérations, ce que Liberty a qualifié de « tâche herculéenne ». Liberty a également déclaré que les sites Web de Royal Caribbean reçoivent près du double des visites par rapport à 2019 et génèrent un niveau record de réservations directes.

Ce mois-ci, les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis ont cessé de signaler les niveaux de coronavirus pour les navires de croisière, ce qui est considéré comme la prochaine étape vers un retour complet à la normale pour les croisiéristes en difficulté.

L’industrie s’est progressivement dirigée vers une occupation complète après une fermeture de près de 18 mois, la demande de clients fidèles s’avérant une doublure argentée pour les opérateurs de croisière qui font face à des prix du carburant plus élevés et à des niveaux d’endettement record.

Les clients aisés ont ignoré l’inflation pour faire des folies dans les casinos et les spas sur les navires, compensant en partie le coup porté par les contraintes d’occupation des opérateurs de croisière. L’occupation n’est pas encore revenue aux niveaux d’avant la pandémie de 2019.

« Hier, nous avons vendu une seule de nos cabanes sur pilotis pour une journée pour 4 000 $ et nous constatons qu’il y a juste une forte demande pour ces expériences », a déclaré le directeur général de Royal Caribbean International, Michael Bayley.

Le chiffre d’affaires du croisiériste s’est élevé à 2,18 milliards de dollars au deuxième trimestre, contre des estimations de 2,11 milliards de dollars, selon les données IBES de Refinitiv.

La perte nette s’est réduite à 521,6 millions de dollars, ou 2,05 dollars par action, contre 1,35 milliard de dollars, ou 5,29 dollars par action, un an plus tôt.

Hors charges ponctuelles, Royal Caribbean a perdu 2,08 dollars par action, soit moins que les estimations de 2,20 dollars.

Royal Caribbean a toujours déclaré que la propagation du COVID-19 en Europe et l’invasion de l’Ukraine par la Russie ont fait baisser ses niveaux d’occupation sur les croisières à travers le continent, dont les prix des billets sont supérieurs à la moyenne.

Le propriétaire des marques Celebrity Cruises et Silversea Cruises prévoit des revenus totaux d’environ 2,9 à 3 milliards de dollars pour le troisième trimestre, contre des estimations de 3,03 milliards de dollars.

Il prévoit que le bénéfice par action se situera entre 5 cents et 25 cents pour le troisième trimestre, contre des estimations de 92 cents, en raison de la hausse des coûts du carburant et des aliments.

(Reuters – Reportage de Praveen Paramasivam et Doyinsola Oladipo; Montage par Shounak Dasgupta, Maju Samuel et Will Dunham)